庄顺皇贵妃当年入宫的时候，颇为受宠，于是很快便由琳贵人升了琳嫔，那日恰逢太后的圣寿节，众人宴饮过后便各自回到了各自的宫里，正好太后的长子惇亲王绵恺被太后特许留在了宫内居住。
绵恺本应居住在当年作为皇子时的背三所，可谁知却误打误撞地闯入了承乾宫，琳嫔当时回宫后见到床榻上有位男子很是吓了一跳，那男子便是绵恺，绵恺还差点轻薄了琳嫔。
琳嫔于是就让宫女去找了道光，道光来到承乾宫后见着绵恺醉酒的模样，勃然大怒，于是就将绵恺提到养心殿，太后听说之后，立刻便去养心殿求情，最后的结果是绵恺与琳嫔分别禁足，况且绵恺还被贬为了郡王。
绵恺回府之后，惶惶不可终日，未过几日就病逝了，太后的心也彻底死了，因为绵恺是太后在世上仅存的孩子了，于是太后便处处找琳嫔的麻烦，还要处死琳嫔，幸亏道光以及当时还是静贵妃的皇后求情，琳嫔这才免于一死，被贬位秀常在。
太后回忆起这些往事，内心充满了伤感，她如今也是个孑然一身的老人了，她失去一切，已经丧失了生存的信心了，该报的仇也都报完了……
过了半月之后，贞颖再次入宫给皇后请安，却发现贞惠与成贵妃在皇后地宫里陪着皇后说话，贞颖见礼之后，坐到了贞惠的身旁。
皇后见贞颖坐下后，问成贵妃：“妹妹，奕譞到了延禧宫之后可还习惯？有无不舒适之处？”
成贵妃笑着答道：“多谢娘娘关心，七阿哥在妾这边一切安好，说起来，若非娘娘在皇上面前美言，妾也无法抚养七阿哥。”
皇后淡淡一笑：“本宫其实也没有做什么，就是想为你们这些无子的妃嫔寻求一个依靠，本宫在后宫生活数十载也明白一个道理，皇上的宠爱并不能作为一个妃嫔未来的依靠，只有皇子才是未来的依靠。”
“你看看颖彤妹妹便知，她的确诞下了三位皇嗣，可惜都是公主，公主是无法奉养自己的生母，只有皇子才能够在封爵之后才能将自己的生母接出宫荣养。”
“本宫还是皇贵妃的时候就曾经打算着若是詝儿将来继承皇位的话，本宫也就只能当个皇贵太妃，这般的话便可随着訢儿出宫能和家人团聚，可如今本宫是皇后，这种事情也是奢望罢了。”
“说到底，我还是羡慕你们这些有皇子的嫔妃，将来可以跟着儿子出宫荣养，若是可以的话还能同家人团聚。”
成贵妃见皇后有些伤感，忙劝慰道：“娘娘其实不必如此伤感，您如今已经贵为天下之母，地位尊贵，况且太子同娘娘的关系也不差，等到太子即位后，娘娘就是唯一的太后，有享受不尽的荣华富贵，娘娘若是相见家人，可随时传他们入宫。”
贞颖听完成贵妃这些话后，想到了自己的前世，自己一生的诉求便是出宫获得自由，可惜她把自己唯一拥有的这条命彻底葬送在了紫禁城，在这个钟粹宫当中。
贞惠见贞颖不说话，便轻轻地拍了拍她：“颖儿，我见你一直懒懒的不说话，目光还有些呆滞，你这是怎么了？”
贞颖的思绪被拉回现实，只能无奈地叹息道：“近来发生的事情太多，让我很累，还无任何地精神去应付他人。”
贞惠叹气道：“见你这般，我也不知该如何劝你了，我记着嫡额娘病故之前，你特别地活泼，但又很乖巧懂事，也不是特别地任性，你这究竟是怎么了？”
贞颖苦笑道：“姐姐，我不知概如何同你说，或许，待这些事情过去后，我也就轻松一些了。”
贞惠不知该说些什么，只能微微地点点头，这时，一个小太监进来，一脸慌张地禀报道：“皇后娘娘，不好了，皇上查出了庄顺皇贵妃的死因，正要去寿康宫向太后兴师问罪呢。”
皇后不紧不慢地饮了口茶水，事不关己一般地说道：“你慌什么？皇上不会把太后如何的，毕竟皇上再恨太后，他也不会真废了太后。”
那小太监见皇后如此地云淡风轻，心下毛骨悚然，用眼神向贞颖求助一番，可贞颖也只能摇头，毕竟她还是臣女，螚入宫请安已经是皇恩浩荡了，若再掺和皇家的秘辛，那就是大不敬的罪过了。
紫禁城寿康宫
“太后到底是想把朕的多少女人害死你才算满意，是不是也希望朕从此断子绝孙？”
说此话的人正是道光，他令人查出庄顺皇贵妃的死因，却发现是太后派人下毒，若是论起孝道的话，道光是不应该理会此事的，可是之前孝全皇后的死，乃至道光又听说了自己生母也是因太后而死，就让道光怒不可遏，不管不顾地闯进寿康宫责问太后。
太后见道光的气势，自然不怕，仍旧平淡道：“原来皇帝的心中，哀家就是这般的母亲，这般的皇太后，既然你厌弃了哀家，那你为何不废了哀家？”
道光冷哼道：“朕也倒是想废掉你这个心如毒蝎的妇人，可家丑不得外扬，若是天下臣民知道了太后的所做所为，不仅会耻笑朕，还会耻笑汗阿玛，耻笑汗阿玛为何选了你这般恶毒的妇人成为继后。”
太后听此，怒气到达了极点，冷哼道：“爱新觉罗·绵宁，你真的以为哀家是这般恶毒的人？若是哀家如你所说的这般恶毒，那哀家就应该在孝淑姐姐死之后，再派个人把你给毒死。”
“若是这般的话，哀家就可以扶持老四即位了，而不是你这个白眼狼。”
道光嘿嘿一笑，阴着脸吼道：“原来这就是你的想法，若非当时的汗阿玛传下的遗诏被人找到，你还真的想扶持你的儿子即位啊。”
太后怒道：“是又如何？若非乾隆爷指定了你为储君，况且哀家待你也是有一些感情的，即便委屈了自己的亲儿子也没有委屈你，可是你居然三番四次地为了那些个女人处处忤逆哀家，先是佟佳氏那个贱人（孝慎皇后），紧接着又是钮祜禄氏（孝全皇后），后又是舒穆禄氏（彤贵妃），还有就是那个该死的乌雅氏（庄顺皇贵妃）。”
“爱新觉罗·绵宁，在你眼中，哀家到底算什么？到底算什么？你年少时，孝淑姐姐还是嫡福晋，但是她身体不是很好，哀家就代她照顾你以及你的四妹妹，后来，你突然高热不退，你额娘根本起不来床，哀家连自己亲生的女儿都不管了，跑来照顾你，对了，当时哀家还怀着绵恺，可你好了之后，哀家的女儿却夭折了。”
“哀家本想着哀家的小七无缘于这个世间，哀家便打算好好地照顾哀家的两个儿子还有你，可是绵恺，绵忻都离世了之后，哀家的身旁就剩你这么个儿子了，我想着，若是你能好好待哀家也罢了，可是你彻底地让哀家失望了。”
道光这才明白，太后对他的照顾，一点没比对自己的孩子差，甚至在他封王开府之后，太后将自己家族的一部分人拨给了道光做手下，还从嫁妆中拿出了很多，借着赏赐之名，尽数地送到了王府，连绵恺乃至绵忻都未有这般的待遇。
道光听此，低下头闷闷地不说话，太后见此，起身走上前直接给了道光一巴掌，屋内的奴才听到这声都吓得腿软，直接都跪下了，可道光却没有怒气，反而很是高兴。
道光微笑道：“看来，皇额娘还是在乎朕的。”
太后回到了自己的凤座上，叹气道：“是啊，哪个做额娘的不在乎自己的孩子呢？哪怕不是亲生的，既然决定了要成为他的额娘，母子之间的关系都是无法割舍的。”
“其实，哀家并非想赐死你的女人，至于钮祜禄氏，哀家那时真的是因吸福寿膏吸到神志不清，觉着钮祜禄氏就要跟哀家作对，哀家就不知为何便赐死了她。”
“皇帝可还记得，孝全皇后离世之后，哀家还去叩拜过她，毕竟她也为你生了太子，而毒杀琳贵妃则是出于哀家的私心了。”
道光有些不解，问道：“太后若是毒害了伊允倒是有情可原，可乌雅氏从未同皇额娘发生任何地冲突啊，您怎能会突然间下此毒手呢？”
太后望着手腕上的有些发暗红玛瑙手镯，有瞥了一眼道光，淡淡道：“皇帝，难道你忘记了绵恺是怎么死的了吗？”
道光听此话，倒是想起了绵恺当初的死因，其实道光一直在自责，自己的四弟绵忻虽有才能，但抑郁不得志，年纪轻轻便去了，而绵恺身体健壮，若非道光的不留情面，绵恺也不会吓得一场风寒就夺取了他的性命，让太后失去了自己唯一还活在世上的亲生儿子。
若非自己当时过于宠幸当时还是琳嫔的乌雅氏，就不会有那么多人来害她，顺带着将绵恺也拉入死胡同中。
道光这才明白为何太后迁怒于乌雅氏，其实太后最恨的应该也是自己，毕竟要不是因为自己，绵恺才不会逝世。因此，太后就将怨恨发泄到了琳贵妃的头上，让她逐渐地被毒害身亡，顺带着给其他妃嫔抚养琳贵妃的孩子。
道光了解真相之后，心中的芥蒂消了一大半，可是对于亲生额娘孝淑睿皇后的离世，道光心里仍是有着遗窦。
他试探着问道：“皇额娘，你可知当年朕的亲生额娘是如何病逝的？”
太后道：“皇帝，哀家已经告诉过你，孝淑姐姐是病逝的，到底是何人在同你咬舌根？”
道光决然道：“并非有人同朕嚼舌根，是朕的心里本就有疑问，额娘身体再不好，她也不会就突然离世罢，定是发生了什么事，才导致额娘去了。”
太后微微一笑，眼中却透出了精明，缓缓道：“你额娘的死的确是因为哀家，但还因为另一个人…”
