九月，秋高气爽，风轻云淡。
孩子们在庄子上玩的很嗨皮，长乐和韶娘难得放松，也换了骑装，在庄园前头的场院里小跑。
长安很懂事，放弃与男孩子们去打猎，准备留下来护卫姐姐，却被朗哥儿偷偷支了个招儿：“你让曦儿去叫我母亲和宝姨一起，姐姐们自然也能跟着了。”
长安眼睛一亮，立刻去寻曦儿，为了保险，又去寻了辉哥儿，一起去找江夏和宝儿做工作。
曦儿和辉哥儿两个小的抱着胳膊，晃一晃，撒个娇，江夏和赵宝儿就举手投降了。
江夏和赵宝儿骑马都不错，索性都换了男式骑装，骑马上山。
她们对打猎没兴趣，姑娘们也不愿见血腥，于是，江夏就在山腰间一条小溪旁落了脚，让人在落叶上铺了草苫子和毯子，溪水旁生了篝火，烧水煮茶，看一簇簇红叶黄叶，千山染遍；赏天高风轻，云卷云舒。
长乐和韶娘带着曦儿、辉哥儿去溪水边洗手，不多时，曦儿啪嗒啪嗒跑回来，手心里捧着两个螺蛳给江夏看：“娘，有螺蛳，娘做给曦儿吃！”
托江夏的福，家中的湖水里养了鱼虾螃蟹，也养了不少河蚌和螺蛳，她还特意让人去山间捉了不少青螺蛳回来养着，只可惜，那青壳螺蛳对水质要求极高，非山间纯净的溪水不生，放进池塘里的那一批不知不觉地就不见了，不像河蚌和螃蟹，生的极好，到处可见，成群结队的。
后来，她又让人将青螺蛳带回来，放在庄子中的溪水里，最初还让人看了几回，庄子上没人稀罕这个，江夏问就回一声，不问也想不起来专程回这个，时间长了，竟也撂开了手。
看着曦儿手中的尖壳儿螺蛳，江夏一下子来了精神：“哎，只以为这东西也没成，没想到居然还有……”能被曦儿小丫头顺手捡回来，指定繁殖了不少。
哈，不管小子们打猎的成果如何，中午的小菜，却已经有着落了！
江夏来了兴致，周遭也没什么人窥探，于是将袍角掖在腰间，挽了裤腿，走入溪水中，翻转溪水中的石块，石块下边，就是螺蛳的隐藏之地。还真让江夏猜准了，几年前放下的青螺蛳活下来了，而且很适应，繁殖了许许多多后代，随手翻起一块石头，下边都能有三四颗，最多的甚至有十多颗青壳螺蛳。
赵宝儿是吃过的螺蛳的，自然也热热闹闹地跟着江夏一起过来。只不过，她还给辉哥儿喂奶，江夏怕她受了凉，辉哥儿拉肚子，就没让她下水，只让她在溪水边翻小石头，这里虽然没溪水中多，翻上两三块也能找上三四颗。
顺着溪水找，两刻钟功夫，就找了三四斤的样子。
毕竟入了秋，溪水很凉了，站在水里久了，觉得腿都冷起来。江夏就拉着大小几个姑娘从水里出来，擦干脚穿上袜子，又到篝火旁烤了一会儿，暖和过来，这才开始动手做螺蛳。
丫头护卫们早就去捡了许多干树枝来，篝火烧的旺旺的，带来的锅用石头架在火上，放少许油，将干辣椒和花椒炸透，再放姜片略略煸炒后，把洗干净的螺蛳入锅翻炒三分钟，然后加适量水、盐煮上五分钟，再将采来洗净的紫苏叶放进去，略焖些时候，待入了味儿，就能出锅了。
大人孩子坐在毯子上，围坐了吃螺蛳，曦儿和辉哥儿更是用小嘴儿唆着螺壳儿，唆得咋咋作响的。
江夏吃了几颗，也就罢了手，转而将丫头护卫们捡回来的鲜蘑菇、新鲜板栗等，逐一处置了，准备做其他菜。正各自忙碌着，听得山梁后一阵喧哗，马蹄声吆喝声由远及近，却是瑞霆瑞震带着长安、朗哥儿等一起回来了。
没到跟前，小子们就纷纷跳下马背，然后迅哥儿第一个冲上来，将一只花里胡哨的野鸡啪地放在江夏面前；“娘，看儿子打的雉鸡！”
不管是不是迅哥儿打的，江夏自然是要表扬的，抱着迅哥儿亲了亲，看着小小子别扭地偏开身子，脸上的笑却更深了。
江夏拍拍迅哥儿的头，笑着道：“娘刚刚带着妹妹捉了螺蛳，你快去尝尝吧！”
迅哥儿答应着，匆匆去溪水边洗把手，跑过去跟妹妹一起分享美食了。
这会儿，朗哥儿和瑞霆瑞震兄弟们才过来，各人手中都拿了猎获，大都是野鸡野兔子，只有瑞霆的马上挂着一只狐狸。
这个季节动物冬毛还没换完，并不是猎取毛皮的最好季节。
瑞霆从马背上用绳子拎了那只狐狸下来，手一抖，那狐狸软塌塌垂着，一动不动的，大伙儿都当是已经死了的，瑞霆却道：“这东西鬼精鬼精的，明明没受伤，却想着假死脱身呢！”
说着，随手将那狐狸往旁边的树下一扔，绳子松松的系在树上，转身看了长乐一眼，向江夏和赵宝儿见了个礼，就往溪水边去了。
韶娘看那狐狸很好奇，拉拉长乐的袖子，低声道：“你说那东西真的活着么？我怎么看着像是死了？”
长乐长安身边还有几个从羌胡带回来的护卫，是当年扎昆留给他们的人。那些人从小在草原大漠里生长，对野物的了解极深，自然而然地，长乐长安对于野物也了解比较多。
是以，一听韶娘这么说，长乐就摇摇头道：“狐性狡诈，装死逃命，是它们最常用的手段。不用过去了……你看！”
韶娘顺着长乐的手指看过去，恰看见那狐狸正翻了身，用力咬着腿上栓的绳子，看样子想趁人不备，咬断绳子逃生去也！
“哎，还真是！”韶娘惊呼一声。
瑞霆也正好从那棵树下转出来，那狐狸骨碌一下又躺在地上，继续装死。
“哈哈……它竟然还装死……”韶娘笑得不行，却对那只狐狸更加感兴趣，起身就往那边走过去。
长乐看看篝火边忙乎的江夏，再看一眼吃螺蛳的赵宝儿，还有其他大大小小的也都各人忙着，没有谁注意到她这里，于是，也悄悄起身，随着韶娘走了两步，却没去狐狸那边，而是顺着一蓬山葡萄藤一绕，就避开了这边众人的目光。
“给，这是给你的！”瑞霆就站在葡萄藤后边的大石边，看见长乐过来，立刻从怀里摸出两个毛茸茸的小团子递过来。
“啊，小狐狸？”长乐惊讶地看着瑞霆手中的小毛团，突然明白了，那只大狐狸为何装死跟回来了。
