郑世昌夫妇进了徐府，徐宏两口子和徐慧娘两口子自然要出来接着。不管是不是亲的，这都是娘舅、舅妈，登门就是贵客。
在路上怒气冲天的郑世昌，经过妻子的劝说，真的进了徐府，已经将心中的怒火压了下来，面色虽然不算和蔼，却基本没了怒火，只皱着眉，透出一脸的担忧和焦急来。
徐宏更是倒头就拜，哭着道：“舅舅舅母赎罪，都怪外甥不孝，没能伺候好母亲……呜呜……”
吴氏也跟着跪下磕头，哭的鼻涕一把泪一把的。
徐慧娘却没有半滴眼泪，鄙夷地瞪着惺惺作态的徐宏夫妇，只差上去撕扯了。
郑世昌伸手扶了徐宏，曲氏则将吴氏扶了起来。
郑世昌道：“你别哭了，二舅知道不怪你，不怪你！”
说着，也不耐烦地甩开徐宏，招呼着被吴氏缠住的曲氏道：“走，咱们先进去看看妹妹吧。”
郑氏病了许久，又受毒素折磨，整个人都变了模样。原本风韵犹存的脸庞，如今又黑又瘦不说，还皱纹横生、皮肤松弛，原来乌黑的头发，也花白了大半，有些凌乱地铺在枕头上，让她看起来格外苍老、羸弱。
看见妹妹变成这般模样，郑世昌和曲氏难免又是一阵怒火升腾。
只不过，不等他们说出什么，徐宏夫妇就再次跪了下去，哭着认错讨饶……
这种情景，若不是知情，还只当继母的兄弟上门为难长子长媳了！
在曲氏的暗示下，郑世昌不得不重新压住火气，将怒气隐忍下来。
从郑氏屋里出来，郑世昌就对徐宏道：“这些日子，你母亲病着，多亏了你伺候了。”
徐宏连忙起身，躬身道：“孝敬母亲本就是外甥应当做的，当不得舅舅这么说。”
郑世昌叹气道：“应当做的，也有做的好的，做的差的，也有表面上装的好，暗地里丧尽天良的……你能做到这样，实在是让我欣慰。”
听郑世昌说到‘丧尽天良’，徐宏也暗暗心惊。却强自镇定着，陪坐在下手。
郑世昌思忖片刻，转眼看向赵一鸣问起了郑氏的病情。
赵一鸣将郑氏病情交待一番，郑世昌道：“江姑娘医术果然精湛……还要将江姑娘请出来，我也要给她亲自道声谢才行。”
徐宏眼珠一转，将眼中的不屑压下去，接过话去道：“江姑娘说是另有要紧之事，今日一早过来给母亲复诊、施针之后，就告辞走了。”
“眼下这种情况，怎地让她走了？你母亲的病……”
“舅舅不用焦急，江姑娘虽然告辞，但却留了方子，也将行针之法跟赵先生做了交待……有赵先生护持着，母亲必定能够否极泰来，病好如初。”徐宏稳下神来，说话应对也是有模有样。
郑世昌暗暗叹息一声：当初这孩子也是个读书好的，妹妹偏偏让他辍学在妹夫床前侍疾……之后，又让他管理庶务庄子……生生断了他的科举前程。想必，如今这么深的仇怨，都是这一桩桩一件件积累起来的。
心中感叹，郑世昌脸上却不显，只平和地跟徐宏、赵一鸣说着话。
没坐多久，门子上有人进来通报：“有宋公子、顾公子、赵公子上门来探望太太，说是二少爷的好友！”
徐宏眼中闪过一丝茫然，景谅和郑世昌眼中却是一阵讶异。
景谅是惊讶世子亲临；郑世昌也大概猜到了三人的身份，同样难免惊讶。徐襄哪怕高中头名状元，授官大概也就是七品，最多是个从六品，在朝中根本谈不上什么影响，怎么的就能让世子亲临探望呢？
不管怎样，客人上门，总得迎进来。
本来，迎接客人有徐宏一个人就好，顶多再加一个大姑爷景谅……但，猜到那三人身份后，郑世昌哪里还敢大马金刀地坐着不动，也连忙起身迎出去……只有赵一鸣反而没有出门，而是再次转进里屋，看着病人去了。
三人迎到门口，徐宏并不知宋抱朴的身份，自然也没让人开中门，仍旧开着侧门，供人出入。
郑世昌看了看景谅，景谅含笑摇摇头：“无妨。”
宋抱朴三人下车进门，倒也轻车简从，三个人只坐了宋抱朴一辆马车过来。
徐宏不知道三人身份，但眼光还是有些的，一件宋抱朴那马车虽然裹着青帷，规制却明显的比平常马车大而阔，而且是双马并辔驾辕……这样的车辆，别说一般百姓乡绅，就是县里、府里的官员们也用不上吧！这规制……
他心中一凛，举止言谈上就格外小心起来。
一行人进了门，来到郑氏居住的正院。
徐宏一路陪着宋抱朴、赵赫和顾青茗进了里屋，就在床前看望、慰问了，也就退了出来。
又到了前院花厅落座。
等宋抱朴落了座，景谅就替双方引见：“这位是郑家二舅，这位是我的大舅哥……”
宋抱朴、赵赫、顾青茗三人谁也不倨傲，客客气气地与两人见了礼。徐宏尽管小心，却也只是回礼。郑世昌却躲过了宋抱朴的礼，并深施一礼相还……
这个动作，落在徐宏眼中，就不是震惊能够描述了。
然后，就听得景谅继续道：“这位是顾家二少爷，这位是总督府赵四公子，这位是……莱亲王世子！”
徐宏完全被镇住了，呆愣半晌反应不过来。还是郑世昌反应快，听到莱亲王世子，立刻躬身施礼：“草民郑世昌见过世子爷！”
徐宏恍惚一下醒过神来，也连忙紧跟着郑世昌行下礼去：“草民徐宏，见过世子爷！”
宋抱朴含笑伸手，搀住郑世昌，又对徐宏示意都：“免礼，免礼。我乃徐襄挚友，今日上门探望老夫人病情，只轮辈分年纪，不论身份，你们都不必拘礼，将我当做徐襄一般即可。”
他这么说，郑世昌和徐宏只是含笑应着，却谁也不敢真的拿他当徐襄。
重新叙了位次，郑世昌自然不敢上座，都在下手按年龄辈分坐了。
宋抱朴几个既然是来探病的，自然要询问病情。
徐宏出面介绍了一番之后，感叹道：“母亲这场病缠绵许久，都说她老人家一日比一日好了，都欢喜呢，谁成想突然反复了……竟几乎撒手去了……”
说着，哀伤无限地忍不住垂下泪来。
宋抱朴宽慰几句，话锋一转道：“……我此次离京仓促，未曾带御医随行。我回去就让人进京，把院正王太医接过来，让他给老夫人诊治。”
