江夏默了一瞬，突然苍白着脸看向那两个吃过解药的镖师，那两个人生生打了个寒战，下意识地往后退开去……
太阳升起来了，枯草上的露珠干了，江夏撒下去的药也失去了效用，已经收拾好了行礼的商队，赶着车，牵着马，默默地绕开一个圈，再次启程。
在他们身后，有一片被产了一圈隔离带的枯草上，江夏默默地站在圈外，然后将一团沾了油的草团子点燃扔了进去，不管是撒下去的药，还是那一片狼群的残肢断臂，血腥一片，都瞬间被燃烧的野草吞没，一片熊熊烈火之外，江夏、赵庆和彤翎、程琪各自上马，一抖马缰绳，追着商队去了。
不久之后，又有人从归化城中出来，看见了那一座烧黑的小山包，还有山包上零零碎碎烧焦了的野狼尸体！
自此后，数年，归化城外，不见狼踪。
进了三月，京城里一片春意盎然，树绿起来了，水清起来了，杏花、桃花、海棠花，也相继开放，装扮着京城胜景，一片繁花似锦。
赵家最小的姑娘，即将出阁，嫁去婆家，为人妇，为人母，开始她人生中更为重要的一段生活。
即将成为新娘的赵宝儿，心里有期待，也有按捺不住的忐忑。
似乎，她嫁的那个人，并不喜欢她，她也对新婚夫君没什么念想，两个人就是相识的陌生人，如今，她却要嫁过去，做他的妻子，为他操持家务，生儿育女，说不担心，说不惶惑不忐忑，都是骗人的。
又是新的一天来临，也就意外着，她离出嫁的日期又近了一些。
赵宝儿睁开眼，却不想起身。她静静地用着被子躺着，宫里请来的嬷嬷很严苛，总是逼着她催着她，让她“黎明即起，洒扫庭除”。
难得今日还没有过来叫她起身，就让她再在被窝里懒一回吧！
却不想，赵宝儿没有等来教养嬷嬷，却把自家娘亲韩夫人等了来。
“你个丫头，还这是一刻也不省心，嬷嬷们不叫你，你要躺到什么时辰去？这要是成了婚，你可怎么处啊……”
韩夫人一边念叨着，一边将床帐亲自挑起来。
赵宝儿一看是母亲过来，哪里还能躺着，只能一脸惭色地起身，梳洗，一边询问道：“嬷嬷们呢？可是娘亲把她们打发了？”
韩夫人上前来，伸着一根手指点在赵宝儿脑门儿上，恨恨道：“你呀，也该长长心了。还有几天，那就要离开京城，离开我，去归化城成亲，到时候，你难道还要等着姑爷起来伺候你不成？……即便，你们不与长辈住在一处，也不用你晨昏定省，伺候翁姑，你也不能像现在这般，闲散自在，你还要料理家务，管理下人……等你们有了孩子，你更要照应孩子……”
说到这里，韩夫人凝视着自家闺女轻轻叹了口气，道：“你也别怪娘亲，娘亲这是为了你好……唉，终究是晚了些，你小时候，你爹爹哥哥对你太过宠溺和纵容，我和你奶奶也舍不得管，一来二去，给你养成这么一个万事不知的性子，眼瞅着你出阁在即，娘也没办法了，只能请了教养嬷嬷来教导你，如何做人媳妇，以后如何为人母……这些，是每个女人都要经历了，娘亲尽力教会你，以后怎么做，做得怎样，就都看你自己了。”
正洗完脸，正准备上妆的赵宝儿听得这番话，只觉得心中的隐约期盼、忐忑，都化作了无限酸楚和不舍，然后成为眼泪，溢出眼眶，纷纷落下。
母子俩相对着抹了回泪，赵宝儿倒是亲昵地依偎着母亲，说起了私房话。韩夫人将自己初嫁时的所想所做，都细细地讲给赵宝儿听，只后，又就家务操持和人际往来上，细细地教导着赵宝儿……
一晃，一上午过去，一下午过去，一天过去，两天过去……
赵宝儿的祖母也赶着进了京，送自己唯一的孙女出嫁。
这祖孙俩感情也极厚，见了面，自然又是一番欢喜，一番伤感，一番体贴交待和叮咛。
不管忐忑、紧张，还是期盼、祝福，终于还是到了赵宝儿离京赴边关成亲的日子。
一大早，消失了好几天的教养嬷嬷又重新回归，把赵宝儿从被窝里挖了起来。一番洗漱，一番尽心装扮后，赵宝儿换了新衣，戴了新首饰，拜别祖母、父母、哥哥，离开京城，一路往西北，向归化城而去。
这一次，赵宝儿出嫁，她的四哥赵赫没能回来，大哥二哥三哥都回来送行，最后由大哥送她离京，一路护送她去归化城成亲了。
车子走了小半天功夫，就在境外第一个歇脚的临泉镇停住。这里有赵家早就看好的客栈，连房间都由打前站的人锅里收拾妥当了。
赵宝儿在大哥赵煊的照应下离了车子进了客栈，到了房间后，立刻将身上的大衣裳、首饰都拆了，换了一套随意的外出衣裳。
昼行夜宿，连续走了十来天，车子终于遥遥地看见了归化城巍峨苍莽的城墙。
隔着二十几里，就有人骑着马迎上来，先见过赵家大公子道：“小的是归化城四喜客栈的掌柜，鄙姓肖，奉我们东家之命，特来相迎赵家姑娘的迎亲队伍的！”
赵大公子赵煊自然客客气气地致了谢，寒暄两句，就带着车子一起往归化城里去。
一行人来到城门前不远处，又一对八个兵士迎了上来，为首一个生性谨慎的上前拱手询问：“敢问，可是京城里来成亲的赵家姑娘？”
赵煊驱马上前，道：“正是赵家，我是赵煊。你们有什么事？”
“赵公子、姑娘息怒！”那个人连忙跪下，恭声禀告道，“是我们二爷临时得了差事，实在来不了，只能让小的们几个，代替主子过来迎接！……”
赵煊挑着嘴角微微一笑，“正是！等你们姑爷办完差事回来，歇息过了，再过来迎娶吧！……别忘了给你们爷带个话，我们在四喜客栈，让他自己抽空过来……亲迎不至也就罢了，迎娶拜堂，不会再有事耽搁了吧？”
