【亲们，2012年的钟声响了，祝您们新年快乐，事事顺心，明年见！】
应奎龙走出鸦片包房，来到了楼下，在楼梯走道处，遇见一位四十左右的男人，这男人红顶商人模样打扮，尤其那八字胡，很醒目，他对着应奎龙上下看了几眼，径直朝着楼上走去，应奎龙觉得眼熟，一时又想不起来在哪儿见过，也就没当回事。
忽听春姨叫道：“那位大爷，您这要去哪儿啊？大爷留步，咱这里的姑娘，房门口都有花名的，您看准了再点啊。”
只见那位商人冷不防推开了东边的那间鸦片厢房，往里面左看右看，春姨有点冒火了就说：“这位客官，你到底要找谁啊，找姑娘，我给您介绍一下，别自己乱闯啊。”
“哦，我来荣升堂看看那位苹香姑娘，据说是京都报的花魁状元，在哪儿呢？”那位商人道。
春姨上下打量了商人几眼道：“苹香姑娘可是八大胡同出了名的清倌人啊，要我们苹香陪陪您也可以，可是这价钱嘛……而且咱苹香，暂时也只是卖艺不卖身。”
“不卖身？那开个妓寨干嘛呀，还装清高，不接客，那接鬼啊。”那位红顶商人一脸不悦的说。
“客官，您这话说的，您大概没来过吧，这八大胡同所有的堂子里，都设有这样的规矩，那就是尚未破红的姑娘，只能卖艺不卖身，您怎么连这个规矩都不懂。”春姨奚落道。
“老子有钱又咋地，今天想开了那元宝，您还不给吗？”说完，扔出一叠钱来，往桌子上一扔道：“听见了吗，这比砖头还沉啊，没见过这么多钱吧。”
春姨往桌上一看，着实心跳了一把，那厚厚的一打袁大头票票，如同红砖般，叠在那里，却是养眼，手也就不由自主的摸了一把钞票，可立马又缩了回来，再怎么着，春姨还是有原则的，自己苦心经营的苹香，也不能就这样被眼前的这叠钞票所换取，对这家伙不了解，眼前的钞票，不代表他以后照样可以拿得出这点钱，苹香要是给他开了元宝，那春姨觉得，一定是一件不靠谱的事情，春姨看中的是实力股而不是潜力股，而眼前的这位所谓的红顶商人，自然是一支虚晃一枪的股票，因此就没好气的笑道：“这位大爷，的确出手不凡，只是咱苹香姑娘，还不止这个价钱，您就是出双倍的这样的价钱，苹香姑娘照样不能伺候您，还真对不起了。”
“如果老子一定要上了她呢？”商人侧眼看着春姨。
正在此时，应奎龙出现了，他一把扯下那商人的八字胡道：“我在一旁也看不顺眼了，人家都明摆着说了规矩的，你还他妈的有完没完的，实话告诉你吧，这苹香姑娘，我应爷已经包下了，还不滚，该回哪儿回哪儿去。”
那位被应奎龙撕下了八字胡的男人，捂着嘴巴，看见应奎龙气势汹汹的模样，立马逃出了荣升堂。春姨见状，乐得合不拢嘴道：“多亏了应爷啊。”
“这家伙是对面梦春楼里的打杂工，我见过，那胡须是伪造的。”应奎龙的这句话，让春姨吃惊不小，连忙说：“啥？是对面梦春楼的，打扮成这样来干嘛呀？”
“肯定是来刺探商情的呗，是不是他的客都往你这儿跑了，是吗，春姨？”应奎龙笑道。
“这倒也没有，开门做生意，一个愿打，一个愿挨，公平合理，派人来卧底，那老骚货亏她想的出来的。”春姨一脸鄙夷。
“哈哈，荣升堂现在是树大招风啊，不过，我得提个建议，你这儿需要有个更衣室。”应奎龙道。
“更衣室？什么意思？奎龙兄不妨直说。”章勋发道。
“更衣室是我们的行话，也就是密室，一般与我接触的人员，不是军阀高官，就是军政要员，我们的谈的一般都是些机密的事情，本来嘛，我也想在八大胡同里物色一家“更衣室”，这不，遇到章老板，也算是投缘，您还是趁早搞个这样的房间吧，不然的话，那些头面人物是不肯来的。”
章勋发听了，连连点头称是，心里不免描绘起暗室的蓝图来。嘴里应付道：“奎龙兄有什么指示，就直接跟我说，一切为了应爷的方便。”
“通常，你那大门太显眼，那些个高官爷们白天是不会走正门的，你最好开个后院，方便咱们进出，这样比较安全。”应奎龙继续道。
“嗯，嗯…….”章勋发用心听着应奎龙的一番话，脑子里开始盘算起来了。
送走了应奎龙和赵秉轩，章勋发和春姨立马商量起来。
“应爷让我们开个更衣室，你听见了吗？”章勋发说。
“章爷，我也在寻思着，这更衣室开在哪里为好，又要方便那些爷们出入，也要开了隐秘一点……..”春姨道。
“我看呢…….唯有后花园再开个门，让大爷从后院出入，直通东边厢房的鸦片包房，那间房间，以后就专门给应爷留着，这大主顾，咱要好好的捧着啊，财神爷啊…….”章勋发道。
“是啊，章爷，咱两要一条心，在这八大胡同里闯出个名堂来，眼看着荣升堂开始有了起色了。”春姨说。
“嗯，现在到时候把苹香姑娘推出去，收线了，哦，对了，那个八大胡同花魁小姐才艺大赛，赶紧让苹香去参加了，如果得了第一，那岂不是锦上添花。”章勋发道。
“我得赶紧让寮口嫂和约翰大爷去办，章爷啊，咱这次可是下了大赌注了，就看苹香的吸金术如何了。”春姨道。
“我看好这丫头，不会让我们失望的，等着瞧吧。”章勋发说。
“其他的倒不担心，就是怕那丫头沉不住气，半夜给偷腥的猫占了便宜，那坏了大事了。”春姨说。
“我让秦妈看着她，名义上派给她做娘姨使唤，其实是步步看着，在她落红之前，就得这么做。”章勋发道。
“嗯，好主意，好主意，我这就去叫秦妈来，事不宜迟。”春姨道。
