偏远安静的清灵镇，天未大亮，就听到急马快鞭哒哒的马蹄声。最后那骑黑马停在郊外一所简陋至极的茅草屋前面。从马上下来一个黑色装束的年轻男子，怀中抱着一个熟睡的小女孩。
男子敲了敲门，一个年过花甲的老人开了门。他们交谈了一会，然后黑衣男子进屋放下一直熟睡未醒的女孩以及鼓鼓一钱袋，便骑马扬尘而去。这个男子名为沙罗，若干年后，他在江湖上有另外一个更为人熟知、更让人闻风丧胆、不寒而栗的称号，沙十一。不过此后，清灵镇的人也再也未见过这个年轻男子出现过。
话说这个老婆婆姓苏，大家都叫她苏婆婆，早已年过半百，满脸皱纹、满头白发，两个儿子被征兵打战死在战场，一直孤苦无依独自生活。苏婆婆与那个年轻男子并不熟识，苏婆婆只觉这个突然而至的年青人面熟，却想不起在哪儿见过。不过也罢，她年老了，记性也越来越差。但是沙罗对对他有过救命之恩的人从不会忘却，即使对方只是举手之劳。仇一定要一一还清，恩也是一样，他决不欠世间任何人情，也不留恋于此。当初他还是一个无名无姓的被人追杀、受尽欺辱的穷途少年。饥寒交迫，昏倒在后山，正好被挖青菜的苏婆婆遇到，救活了一命。
苏婆婆关上房门，拿过桌子上那一黑色布料的袋子，打开一看，满满一袋金灿灿的金块。苍天在上，老婆婆这一世，都没见过完整的一块金子，更别提是一整袋。
正值初春，乍暖还寒时节，岸边杨柳已抽枝展叶。一叶小舟划开云鹊山清晨的静寂，更显的这青山绿水的天地悠远。萧云庄正是隐没在这依山傍水、人杰地灵之地。远远可见，高耸飞扬的黑色屋棂若隐若现。
渡江船舟上除了撑篙前行的老翁，另有一个四五十岁模样披着蓑衣的男人。一身粗布衣褂，倒十分随意。只是歇息在脚旁的一把乌沉长刀看上去着实不凡。
自从萧云庄发生命案后，前前后后奇奇怪怪的人马相继出现，这老翁也见怪不怪了。
原本谁也不会想到在这世外桃源一般的地方，竟会发生惨不忍睹的血腥命案。萧云庄上上下下加上仆侍一百多号人皆在一夜之间被人杀害。一时传出，听闻之人不禁不寒而栗。
萧云庄庄主萧青浦，本以一身酣畅凌厉的萧家剑法独步江湖，不说这世上武功在他之上的人不出十人，能在一夜之间，将其一家五口杀害，并轻而易举杀掉旗下一百多号壮丁仆侍在这世上恐怕找不出一人。所以尽数猜测，都认为是多人一起行动作案，并在萧家毫无防备之下将其杀害的。
萧家灭门一事的消息传到这位中年男人耳边，已是一个礼拜之后。此人名为霍亮子，长年居于山东，嗜酒如命、打铁为生。两人相距甚远，本无甚联系。但恰恰十余年前，萧青浦对他有过一恩。十余年前，霍亮子着实是个作恶多端之人。凭着一身莽劲与过人臂力替人卖命杀人，因此追上门的仇家不在少数。霍亮子有一个不到十岁的小儿，这一日趁霍亮子外出，仇家又来寻仇，意欲杀掉他的妻儿。机缘巧合萧青浦带着车商马队正好路经此地，听闻小孩的哭声，一妇人已被几个持刀之人砍杀倒于血泊之中，正欲对小孩下手时，幸得萧青浦及时出手相救，小孩儿才幸免于难。尔后霍亮子赶到，迷途知返，从此放下屠刀，不再替人卖命杀人，只以打铁为业。
想起过去种种，不禁胸中又是一阵悲愤交加。
他这个恩人，为人狭义，一生淡泊，虽一身绝世武艺，但绝少参合武林中事。没想会有什么血海深仇的仇家前来寻命。
乘船老翁不知他所想，更不知这背后厘不清的恩恩怨怨。片刻，只听身后的人问道，
“老丈，这云鹊山，十余日前可有奇怪可疑之人出现？”
萧云庄虽处偏僻，但每日来来往往的人不在少数，萧家自家的商船平日也举帆在江面往来，除了水路，也可沿山路绕远前来。只是发生萧家灭门一案后，这里才会变得如此凄清。
老翁也只能摇头，叹气。
“平日里这地方持刀佩剑的人不少。这位侠士，也是来为萧家夫妇吊唁的？”老翁问道。
“实不相瞒，萧云庄的庄主正是在下的恩人。此次前来就是要找到凶手，誓为恩公报仇血恨。”
“只是可怜了那萧家的小女孩，亲人死得不明不白，自己又下落不明。”老翁说道。
“小女孩？”霍亮子神色微变，“老丈，你是说萧家还有一个小女儿？”
“是呀，可惜现在也是生死不明，”老翁以为他不信自己说的话，便说道，“喏，就是经常在那水边一个人玩水的小女孩。”
霍亮子大喜，腾地一下子站起来，“果然老天有眼，让恩公留下遗珠。”目前之计，当属先找到这个女孩，不落入仇家之手。
话说此时躺在苏婆婆家中昏睡不醒的小女孩，正是萧家灭门后大难不死的唯一血脉。，也就是霍亮子费尽毕生精力都在寻找的萧家孤女。女童原名叫做萧栩栩，沙罗给她改名为连恩，取义怜恩的意思。苏婆婆不知其中曲折，更不会想到这个一个小小女孩背后藏着一桩血腥命案。她只当这个女孩是黑衣男子的女儿，不方便带在身边，故寄养在此一阵。
不过这小女孩醒来后，奇怪得很。不言语、不出声、不走动，只痴痴地以一个姿势痴痴地坐在床沿。莫不是一个痴儿？婆婆以为她是一个傻子，心中不禁可怜起来。
但是连恩却是因为亲眼见到自己的爹娘、两个亲哥哥、大姐、伴于自己左右的奶娘、管家、仆人一夜之间尽数被杀害，迷失了心智，只剩下一具小小的躯壳。常言所说，被什么厉害的东西吓到后，魂魄就会四散飞走了。连恩的魂魄就在那一晚飞走了。两眼无神，如同蒙了雾般，只是偶尔像是突然回过了神，两眼含着泪光，满满都是眼泪与惊恐。
苏婆婆待她如同自己的亲孙女般，百分耐心地照顾。日日洗漱穿衣、餐餐悉心喂食照料。虽然连恩真像一个傻儿一样不知世事，但是却被丝丝人情温暖暖化，魂魄仿似渐渐在她体内凝聚了起来。眼睛也开始慢慢有了生气。
一天夜里，不知何故，连恩忽地从睡梦里醒来大哭，哭声凄厉、闻者怅然。苏婆婆忙安慰她。
“阿恩、阿恩，梦里的鬼怪都是假的、不怕、不怕。”婆婆怕是她梦见了吓人的鬼怪，被吓醒了。其实连恩，梦见的可止是鬼怪，在她梦里再现的是比鬼怪更吓人的血腥场景。
“婆婆，可见到我爹娘？”
原来是想爹娘了。
“阿恩，别怕，有婆婆在这了。你爹爹很快就会来接阿恩回去了。”
“我爹爹？”
“是呀，你爹爹把你放在这，托婆婆好些照顾你。你爹爹一定是有要紧的事去做，才一直没回来。”
苏婆婆一直以为当初那个将连恩放在这儿的年轻男子，就是连恩的父亲。
“婆婆，可是我爹爹、娘亲都被坏人杀死了。”
苏婆婆只当她做梦做糊涂了，把梦里的事情当真了。
“傻孩子，梦里的都是假的。”
“都是假的？”
“都是假的。”
连恩满脸鼻涕眼泪，不再哭了，突然想到什么，
“我爹爹来接我时，婆婆也跟我们一起走行吗？”
婆婆满脸皱纹，笑出声来，
“婆婆，可走不动咯。哪里也去不来了。婆婆在这也要等人回来，万一他们回来了，婆婆不在，他们就再也找不到婆婆了。”
婆婆抱着连恩，轻轻拍着，望着前方，好像看到了什么似的。
“婆婆，你等的人是谁呢？”
“还能是谁，当然是我家大虎子和小虎子。”
大虎子和小虎子，是苏婆婆两个儿子的小名。
也就从那以后，连恩才变得和其他小孩一样，活泼淘气。也不会半夜被噩梦吓得哭醒。过去发生的事情，似乎通通都已忘得一干二净。
