崇祯二年十二月这一个月发生了很多事，广渠门守卫战刚刚胜利，崇祯帝就将冀辽督师袁崇焕下狱，继而造成祖大寿率领关宁铁骑远遁辽东，而其余四镇勤王联军新败，皇太极听闻，立即率领刚刚撤退不久的部队卷土重来。
崇祯听闻，朝堂之上再起纷争，由于孙承宗还未到达京畿，崇祯就加封满桂为武经略，统领四镇勤王兵马，赐给他尚方宝剑，催促他出兵作战。
满桂新败，认为此时关宁军已溃，只宜坚守不宜主动出击。但是却经受不住崇祯派来的监军太监紧紧催促。不得已，起兵移营到永定门二里之外扎营以待后金军。后金军势大，以精锐起兵四面合围，满桂大败，满桂和孙祖寿阵亡，黑云龙、麻登云被活捉。
皇太极见此行已得到目的，留下部分兵力留守遵化、滦州（今河北滦县）、永平（今河北卢龙）、迁安（今属河北），自率主力返回都城盛京，撤军出关。
这都是后话，暂且不提。萧亦一行人离开京师后，一行人由于有卢象升所赠马匹，赶路速度倒也是飞快，仅仅二日便是赶至大房山，大房山山脚下一村庄名为刘家庄，万历年间有户五十四，是个千余人的大庄。如今经过了多年的流离和逃亡，已是不足三十户，仅仅几百人而已，大都是老弱妇孺。
萧亦一行人正行至村东的入口处，却是看见村外不少人骑着马手中拿着马刀来回晃悠，萧亦约莫一估计，竟是有十数人之多。
王大勇沉声道，“不好，此地有马贼！”
“什么？马贼？能多少？”石刚惊讶的问。
王大勇回答，“马贼中有个不成文的规矩，望风者不少于一半，也就是这帮马贼至少也要有三十人以上。”
黄阳几人看着萧亦，道，“看来这帮马贼在劫掠村庄，我们管不管。”其后众人皆是看着萧亦，等待着他的发话。
萧亦大笑一声，抽出戚家刀，道“既然叫我们遇见了，就不能不管，兄弟们，让这帮马贼尝尝我们的厉害！”石刚大吼一声，一马当先，“嘿！小伙子们，跟着老石我冲杀进去！”
随后众人无一人不是哇呀呀叫着跟随向着村头望风的马贼冲过去。
刘家庄内，马贼首领王大山看着瑟瑟发抖的老人，哈哈大笑，道，“我王大山乃是大房山大统领手下马队队官，老刘头你闺女跟了我还怕没饭吃？”
“就是，别逼我们来硬的把你闺女抢了我们可不交代。”身后副统领周望嚣张的大笑道。
，看着村民们瑟瑟发抖，自己可以为所欲为的感觉，是周望这些年最为欢喜的，自从万历末年，追随滚地手刘海山大房山占山为王之后，官军前来围剿了数次，却都被占据地利的刘海山打的大败而归，时日久了追随的人数也就越来越多，滚地手刘海山在这一片倒是也有些威名。
久而久之，便是无人再敢管滚地手的大房山，这些时日这里甚至都见不到官军的影子。周望看向人群中，却是又看见一个颇为貌美的妇女，便是策马到其前面。
吓的人群中让出一条道来，那个妇女的丈夫是瑟瑟发抖的挡在前面，道是“大人，你就放过我们把，我们做牛做马都行啊。”
周望一马鞭抽在男人的身上，道“谁要你做牛做马，把你婆娘让给老子就行了，不然砍了你的头！”
“不要啊大人，给我们一条活路啊。”
“官兵，官兵来了！”忽然后方的百姓惊喜的声音传来。
“官兵真的来了？”
“官兵居然管我们这个小山村了？”
“太好了，有救了！”
百姓们惊喜的声音传来，周望听见官兵来了虽然是有些惊讶，但是却并没有任何惊慌，不屑的道，“你们以为官兵来了就有救了？”
王大山策马而出，道“就让老子们在你们眼前杀了这帮官兵，让他们知道知道大房山马帮的威名！”
王大山话语刚刚说出口，却见几个马贼惊慌失措的跑回来，却是自己留守村口的那十几人，王大山一把揪住一个马贼，问道，“刘玉呢？老子不是让他见到人就报信吗？”
那个马贼嘶吼着道，“统领，快跑吧，这伙官兵太强了，刘头一个照面就让一个打头的官兵劈死了，弟兄们更是抵挡不住啊。”王大山不信，刘玉马术也算好的了，怎么能一个照面就让官兵劈死？
正想间，只见一个满脸横肉的官兵披着标准的官兵制式皮甲，手中握着还沾着血的精钢挑刀，一脸杀气，不是石刚又是谁？
其后跟着冲杀过来的四十余民勇尽皆一人一马，手持挑刀，奋不顾身的冲杀过来。王大山大惊，这伙官兵非同小可，居然是一人一马的马队，从阵势上来看居然足有百人。难道是官兵大部队经过？人数自己还并不占优，当时气力就卸下去一半。
几年的贼寇生涯让王大山掌握了一个技巧，那就是打不过就跑，此地不留爷，自由留爷处。大吼一声，“小的们，跑回山上告诉大寨主，官兵来了！”随后，剩余的十几个马贼纷纷逃之夭夭。
石刚看着逃跑的马贼，气的大吼，“娘希匹，这些贼寇跑的怎么这么快，俺才劈死一个贼寇。”
萧亦几人进庄，居然发现战斗已经结束，自己这边未伤一人，马贼则是一触即溃，留下十几个尸体，屁滚尿流的逃回山上。
“官爷，多亏了你们啊，太谢谢你们了，不然我们真的不知道该怎么办了。”那个老者过来握住石刚的手，激动不已的道。周围的民众也是微笑着看着萧亦他们。
“官爷？”石刚听见老者的话，回头看了看萧亦，见得萧亦点了点头，哈哈大笑道，“那个，这是俺们从军的应尽的责任。”
“你们怎么才来啊，这伙马贼可是祸害了我们十里八村的有些时日了。”一个老妇人十分痛苦的道，“就是，我家闺女前些日刚被抓走啊，大人得为我们做主啊，消灭这帮天杀的马贼。”一个男子叫喊道。
随之众百姓纷纷跪下，众人拦都拦不住。
石刚、刘胜、众人难以决断，都是看着萧亦，百姓们仿佛也是看出是萧亦做主。纷纷用着希冀的目光看着萧亦。
史路看着萧亦略微有些心动，拽过萧亦，道，“萧亦，有些事我们管不了，管得了一时管不住一世，我们不能将时间和弟兄们的生命浪费到这里。”
萧亦无言，史路继续道，“我们也不知道马贼到底有多少人，这次或许是被我们突然袭击吓住了，我刚刚听王大勇讲，这伙马贼起码也要有几百人，你想想，消灭这么一伙马贼能否打赢还是两说，弟兄们难保会有伤亡啊。”
萧亦缓缓松开握着戚家刀的手，看着周围数百希冀的百姓，萧亦劝慰道，“百姓们，起身吧！我们也不是官兵，也只是途经此地，你们快些撤离这里吧，我们也要立即离开了。”
“军爷，不要啊，你们走了我们就完了！”
“留下来，帮帮我们吧！”百姓们听见萧亦要走，顿时围堵过来不让萧亦离开。
黄阳看着萧亦，这样的决定他并不意外，如今也只能这样。
萧亦转过头，闭着眼不忍看伏跪的百姓，大声道，“我们继续赶路吧，百姓们，保重！尽早离开此地吧！”
萧亦一行人继续赶路，留下几百不知所措的百姓，或许他们的命运还是和以前一样？又或者马贼不敢下山，又或者百姓们赶到别的地方重新生活。萧亦终究还是没能改变任何事。
