耿兰趁势负着两人，急冲下楼。三人被火困住，费劲扑打，耿兰一离开，炙火顿熄，三人狼狈不堪，齐声喝道：“追。”如风追赶。
楚落尘伏在母亲背上，飞也似飘下楼来，恍若身入梦境，不由得惊喜交集，叫道：“娘，原来……原来你武功这般好！干么不教儿子？”话音未落，忽地口鼻一清，已然到了楼外空地上。耿兰匆匆道：“咱们离开了再说。”
楚落尘仰面望去，但见这炼狱般的三宝楼高达七层，直插苍穹，楼后奇峰突起，两侧深谷绝壑，远处荒原漠漠，雪盖冰封，与黑夜浑然一气。楼前一片空地，杂树成林，披着白雪，隐约间，一条石板马道伸下山去。
耿兰一辨方位，足下加劲，就要飞身下山。倏地背后破空声大作，田义抖动金锤攻来，耿兰闪身掠过，白骖抱着一把铁枪，“呼呼”两枪扬臂掷去，俱是攻在耿兰落脚要害处，时间部位拿捏甚准。耿兰纵身飘起，避过铁枪。忽听一声轻哨，一条黑影飞扑向前，尖牙利爪，正是白骖豢养的藏獒， “呼呼”声响，又有两点枪尖逼至。
耿兰后腿一曲，双足凌空，连环踢出。那铁枪忽转身反向白骖﹑田义奔去，去势更急，发出“呜呜”声响。白骖不及招架，着地滚出两丈。田义大喝一声，挥动金锤一抖，但听金铁交鸣，只觉手臂酸麻，挡不住枪上大力，金链几乎再度脱手。那獒忽然哀嚎一声，也被踢中，翻身跌落，在地上打个滚，又人立而起，颈毛倒竖，呜了一声，张开血口，径咬耿兰双脚。就在此时，黑暗中寒芒一闪，霍文柄袖中暴射出几点寒星，却朝楚落尘﹑老金袭去。
耿兰车轮般在空中一旋转，左足一弹，正踢在獒头，把那獒踢出两丈，在地上哀声惨嚎，爬不起来，忽听手中老金失声惨叫，她心中一怔，飘身落地，把老金提到眼前，问道：“金掌柜，您恁地啦？”老金头脚耷拉，口中悄无声息，后脑一点黑血滴落下来。楚落尘脸色发白，喝道：“老金醒来，老金醒来！”
百多名厂卫此时方才赶到，霍文柄将手一拍，场上人均上前一步，他哈哈一笑，道：“醒不来啦，待会儿你们一起去阴曹寻他吧？”
耿兰面皮绷紧，身子倏晃，众人也没看他如何抬足，便已掠过丈许，伸手一抓，霍文柄忽觉眼前一花，耿兰右抓已停在她喉前。众人哄然惊呼，霍文柄面若死灰。
耿兰面上如罩严霜，霍文柄疾退数步，弹足横踢，耿兰身子轻晃，倏地踏前几步，手指凝力，仍在他喉前，面上阴晴不定，众人惊得呆了。霍文柄怒道：“要杀便杀，婆婆妈妈的作甚？”
楚落尘喝道：“娘，快，杀了他！为老金报仇！”耿兰凝力不发，犹豫半晌，忽冷笑一声，把霍文柄一脚踢个跟斗，喝道：“今日暂饶你一命，谁还敢上来？”众人面面相觑，心生犹豫，不知如何是好。
楚落尘有生以来，除了母亲，就是老金待他最好，他从小就被老金带到京城，教他识字念书，从一名店伙做起，直做到大厨。想起老金秉性平和冲淡，与世无怨，今日却为自己惨遭横死，不觉越想越是难过，一时鼻酸眼热，泪水流落，眼前模糊一片，举目望去，瞧见昏暗中这许多凶芒闪烁的眼睛，想到这些日子来自己受过的非人苦楚，更觉悲愤，他浑身战抖，气结道：“娘，这些禽兽好生恶毒！娘怎的放过了他们？”
耿兰面色一黯，附耳轻声道：“娘从前曾向人家发过誓，不仗恃武功杀一人的，娘不能说话不算啊。”楚落尘心头顿然一沉，欲言又止。
忽听蹄声如雷，隆隆不绝，铿锵激越，震得地皮也在战抖，山下两条火把如飞而来，宛若长蛇蜿蜒，正是附近驻扎的京畿营大队官兵来援。耿兰微一皱眉，心道：“援兵虽多，又济得甚事？只是金掌柜遗体说不得须留在此地了。”暗叹一声，放下老金尸身，喝一声：“尘儿抱紧，咱们走了。”拔身而起，飞鸟般向前直冲。
正要下山，突有一骑如风刮至，马力甚健，奔腾如龙，远远抛开众军，翻山而来竟如履平地，一个尖细的嗓音哈哈笑道：“佳客夜来，也不见见主人再走？”话音未落，已近了许多。耿兰秀眉又一皱，轻问背上的楚落尘道：“此人是谁，尘儿？”楚落尘道：“孩儿没听过这人嗓音。”那尖细声音道：“来咱家三宝楼劫走钦犯，胆儿算不小了，就不敢朝个象么？”倏忽之间，声音已然逼近至丈许，蓦地一条人影在马上一蹬，大鸟般扑来。身后东厂众人大喜，各提兵刃，散开包抄，已成合围之势。
那人身在空中，已掣出长剑，一道匹练般剑光直泻下来。耿兰甚是不赖，喝声道：“土卷西山，物换星移。”双手忽在东北艮位地上连抓，但见空旷雪地突然扬起大片冰雪泥沙，狂卷而起，泥沙箭矢般四射，阔达十丈，众厂卫被土石击中，如遭重锤，惨叫声登时四起。那人被泥石一阻，落下地来，深一吸气，内劲一鼓，厉喝一声，剑光暴涨，飞身冲破土障，强行撞来。
耿兰面色微变，又驭泥石击来，四下里乱打。众人直瞧得两眼发直，哭爹叫娘，四处奔逃。
三大统领鼓勇冲上，齐呼：“大哥，木真人也来了么？这贼婆娘恁地辣手，怎生打发？”楚落尘伏身母亲背上，见三大统领呼那人为大哥，不由心里一寒，心想这就是未曾谋面的司礼监掌印太监﹑东厂大统领张诚了。
只听张诚笑道：“木真人离京公干，咱们兄弟并肩留客吧。”
楚落尘眼见那张诚身穿宫袍，年纪不过三十有余，双颧高耸，苍白面容毫无血色，拳剑齐施，身若魑魅，欲突破土障，心中一凛，暗想这人便是东厂大首脑，果然武功罕见。
东厂四大统领但觉寒风怒号，飞沙走石，眼不见物，不由得汗毛直竖，当下打起精神，围定耿兰美妇，并力齐上，进退攻守，皆合法度，正是五虎日常演练的一套阵法，只是如今五虎少了孙逻，变成四虎，阵法不免威力顿减。
耿兰银牙一咬，一双手犹如穿花蝴蝶，手法转疾，身形在巽艮位奔走，四统领齐声尖啸，阵法渐渐压缩，不令她来回搬土。耿兰虽深藏绝技，然功力尚浅，独斗四大高手，背上又负着一人，更增疲累，她暗叹一声，空中沙石渐稀。
此时京畿营千百兵马一拨拨开到，楼前山地上遍布铁骑，众官兵驱动健马，披甲持锐，四面围定，眼见场中黑糊糊一团，狂飙大作，乱石穿空，杀气弥天。众官兵手中火把飘摇欲灭，不由面面相觑，但觉身上一丝丝寒气冒将出来，冷汗湿透重甲，齐声吆喝，却谁也不敢当真上前，当下驭骑离得远远，张起强弩，引羽待发。
四大统领刁斗良久，累得气喘吁吁，各人身上俱被巨石挨了几击，伤势虽然不重，但身形难免滞碍，心头叫苦不迭，阵势早慢了下来。张诚突听人喊马嘶之声，眼角一斜，觑见己方兵马布防妥当，心中大喜，忙引动阵势一紧即松，四人如风般脱出战圈，张诚高喝放箭。夜空中飕飕声响，强弩齐发，箭如雨下，射向场中两人。
厉风扑面，土扬石飞。楚落尘伏身在母亲背上，睁眼不得，心中茫然，心中寻思：“娘自来操持家务，平淡度日，从来不知她竟身负如此神功，她这一身武功从何而来，竟然要瞒着她的儿子。”身随母亲纵跃飞转，忽觉她身上忽冷忽热，后颈之上，浮着一层细细汗粒，不觉心中一酸，心想自己时运不齐，命途逢劫，害死老金不说，又累娘亲若此，自己死不足惜，母亲要是有个长短，此身置于何地？
一念至此，不由气为之闭，忧急半晌，忽听到母亲细微喘息，身周四个人影滴溜溜车轮般乱转，攻势正猛，四人前后呼应，不露败象，不觉更增焦躁。暗想娘亲宅心仁厚，处处留手，又立有誓言，不能伤人致死，如此打法，焉有胜机？
正在胡思乱想，忽而眼前一花，四大统领踪影不见，忽听一声厉喝，箭矢如蝗，四面射来，不禁失声惊呼。
