燕云湖畔。
莲香村。
一座普普通通的农家小院。
半掩的柴扉忽然被人重重推开，一道轻捷的人影飞快闪进，奔入屋内。
“阿琛，赶快收拾东西！”
趴在桌边剥莲子的男孩儿高高跳起：“阿姐，为什么要收拾东西？”
“别问了，听阿姐的话，快一点！”
“阿慈啊，”门帘掀动，面色灰白，一身布衣的妇人拄着拐杖走出，“出什么事儿了？”
“娘，”莫玉慈放下手中的东西，转身迎上去，扶着妇人在床边坐下，“莲香村不能呆了，我们得马上离开。”
“住得好好的，为什么要走？”妇人一把拉住莫玉慈的胳膊，“阿慈，是不是你在外面闯什么祸了？”
莫玉慈心中发急：“娘，您就别多问了，等上了路，我再细细告诉您。”
“好，”妇人倒也爽利，拍拍莫玉慈的手背，“娘不问，什么都不问，只是娘这个样子，还能去哪儿？要走，你就带着阿琛走吧。”
“娘，”莫玉慈大惊，“您这是说的什么话？我答应过爹爹，一定要好好地照看您，怎么能抛下您不管呢？”
“阿慈，你听娘说，”妇人轻轻摇头，“娘的身子，娘自己知道，就算强撑着跟你们上路，也熬不了多久，反而会成为你们的负赘，莫家只有玉琛这么一根独苗，不能有任何闪失，你就听娘的话，带着阿琛上路吧，别管娘了……”
“娘！”莫玉慈顿时红了双眼——都是她不好，如果不拾起那样东西，如果不知道那个人的身份，她就依然还是从前那个无忧无虑的水村少女，过着平平凡凡的生活，也不必带着家人踏上天涯流亡的路途。
不过，据高千使和柳侍郎的密谈揣测，只怕再过不久，整个奉阳郡也将燃起滔天战火，到那时，莲香村还能不能保持一贯的安祥宁和，也是个未知数，不如早早离开的好，只是，娘亲如此固执，自己该如何说服她呢？
拉着年幼的弟弟，莫玉慈二话不说，扑通跪倒在潮湿的地板上：“娘，实话告诉您吧，朝中生乱，皇上……已经驾崩，只怕这奉阳郡，不久就会变成战场，倘若您不走，我和弟弟也不会离开，是生是死，就让上天决断吧！”
“你说什么？”端坐于床上的妇人蓦然变色，猛地站起，拐杖重重一点，发出铿锵的声响，“阿慈，你再说一次！”
“娘，爹爹临终之前，曾有家训，凡莫家子孙，绝不再过问国事，亦不可入朝为官，女儿纵然听到些消息，也不便妄言，只求娘亲听女儿一言，赶紧离开吧！”
满屋寂然，唯有尚不更事的莫玉琛，一双黑眸不停地眨呀眨，一会儿看看姐姐，一会儿看看娘亲。
终于，妇人长长地吐出一口气，神情衰颓：“罢了罢了，好不容易安生了十几年，不曾想终还是躲不过这一天，走吧，走吧。”
“那好，”见娘亲应承，莫玉慈蓦地起身，“我这就去借船，走水路西下。”
“西下？是去郦州？”
“嗯。”莫玉慈重重点头——当日燕云湖上，秦程言口口声声，心心念念地，便是要去郦州，她隐约也曾听人提及，西南军统帅铁黎，与四皇子的生母，当朝皇后铁红霓关系匪浅，希望此去郦州，能够尽快找到秦程言，将圣旨的下落告诉他，了结这一桩公案，然后，她可以带着母亲和弟弟，再寻一处避世之所，安静地过他们的日子。
莫玉慈是这样想的，也是这样做的，只是，世事如棋，世事如局，又岂是她能够预料和掌握的？
