那是1987年的夏天，又一届新兵训练结束，将要分配下连，家才随队前往训练基地接新兵。全师三千多名新兵正在列队赶往操场集中，B团却还有一名叫张华的新兵分不下去，他因在新训期间打群架和私自离队受记大过和严重警告两个处分，哪个单位都不要他。军务股江参谋急得没法，把各单位负责接兵的干部集中起来，准备采取最原始的办法——“抓阄”来确定。纸条写好了，却没有人去抓，有的甚至借故离开了现场。大家都明白，这样一个兵要带好不知要付出多少心血，弄不好还会“一粒老鼠屎坏了一锅汤”，谁愿意冒此风险啊？
“怎么回事，新兵还没分完？”副团长边问边向这边走来，众人的眼光齐唰唰看着军务股江参谋，江参谋脸上红一阵白一阵，十分难堪。
看到这种场景，队伍里的家才站不住了，他的心中由惊讶变成了愤怒，强烈的耻辱感激起了他那与生俱来的不服输的倔劲以及初生牛犊不怕虎的豪情，他决定不信邪，偏要了这个兵！这个念头在心里憋了好一阵，终于憋不住了，在江参谋难堪恼怒即将发火之际，只听队伍里一声喊，特务排长家才发话了：“报告！请把这个兵给我吧！”
此话一出，众人脸上带着复杂的表情，像看外星人一样看着家才。
“给你？”江参谋惊喜之余又有些担心，往年特务排都是挑的好兵去，现在他却要这么一个兵，能行吗？
“放心吧，我一定把他带好！”家才自信地说。
“那好，跟我走！”江参谋如释重负，转身就走。
小车一阵急驰，停在了一处黄色的营房前，家才随江参谋下车，走进新兵团二营五连。二排宿舍里，新兵都已经去操场集中，只剩张华一人孤零零地坐在床前的小凳子上，搓着两只手，身体向前勾搂着，头埋得很低，几乎与膝盖一线，两眼散乱地看着眼前的地板，目光呆滞。右臂上那条粗大的疤痕格外显眼，像蜈蚣一样从短袖衬衣的袖口往外钻，甩不掉也抹不去。
入伍才几月，他的人生就发生了意想不到的变化，由一个快乐向上的有志青年变成了受人鄙视的后进士兵，沦落到没人要的地步，什么理想啊，爱情啊，前途打算啊，都不知跑到哪里去了，只剩一颗懊悔与颓丧的心。接二连三的打击，使他脆弱的身心遭受重创，不知何时才能复原。刚刚步入社会，生活便给他上了无情的一课，使他深切体会到了“一失足成千古恨”的滋味。
他似乎对什么都不感兴趣了，以致于一行人来到他面前时，仍然那么无动于衷地搓着手，看着眼前的地板。直到江参谋叫到张华的名字时，他才抬起头来看着他们，眼神怪怪的，却并不答话，似乎在心里说，“有什么事就说，我听着呢。”
“张华，我是军务股江参谋，是来接你的。这位是特务排长，你跟他走，是他点名要你的，你可要好好干哦。”
“点名要我？”张华一下蹦了起来，一脸惊奇地问。这一瞬间，他的心里似有一缕春风拂过。
“是的，快带好东西跟我走。”家才微笑着走过去，拍了拍张华的肩膀，眼神坚定而又亲切。
这时候，张华的心里涌过一丝暖意，眼泪不自觉地溢满了眼眶。他张了张嘴，似乎想要说话，却什么也没说；他抬头看了家才一眼，不好意思地转过身，双手反握背包绳，用力一甩将背包上肩，然后提起提包、水桶和小凳，大步流星地朝外走去。
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