马上要放暑假了，家旺的心情激动起来——早在五月份股长命令一下达，他便为妻儿俩办理了随军手续，如今只等她们的到来。通过几年的努力，他终于当了股长，并且在股长楼分到了一套新的公寓房。他在新房里转着圈，渡着步，想像着老婆来了以后的反应，心里头的兴奋是不言而喻的。
大菊没有想到，家旺这时候当了股长，自己和孩子马上就可以随军，真是太让她高兴了。父母知道了这件事，高兴得不得了，直夸家旺能干，有出息。领导和同事听说了，也纷纷上门表示祝贺，有的则羡慕得不行，把她像明星一样的捧着。苦尽甘来，如饮美酒，可以说那段时间里，大菊走路是笑着的，上课是笑着的，睡觉也是笑着的，心里则像吃了蜜一样甜。
当她一手牵着儿子，一手提着行李往火车过道里挤的时候，虽然人还是那样多，空间还是那样窄，天气还是那样热，要找个地儿坐都是挺难的，但他心中已没有了不快，全被高兴和喜悦所取代。虽然路途还是那样遥远，但她已不再感到害怕，好像目的地就在眼前，一会儿就可以到达似的。她与儿子靠在一个狭小的角落里，在极度兴奋中胡乱地挤了一晚上，跑了上千里，仿佛一眨眼间，便到了那个熟悉的地方。
小孩子是天真无邪的，他并不知道此行的意义，更不懂得母亲的心思，只是对什么都感到新鲜，便瞪着一对好奇的眼睛到处张望，或者猴子一般地上下翻腾，到处乱窜。但他从母亲的脸上看出来母亲是高兴的，果然，见到父亲的一刹那，他就全明白了，他们一家子可以团圆了。
下了火车，来到熟悉的站台上，迎着酷热的风，她想起了第一次来到这里的情景。那时候的自己很天真，也很茫然，孤身一人顶着严寒来到这个陌生的地方，是冒着几分风险、担着几分害怕的。现在不一样了，她是带着儿子来团聚的，是来这里定居、扎根的，这里有她一个家。就像这七月的空气那般酷热一样，她内心的希望也是酷热的。
不出她所料，家旺在车站已经等候多时了，一见她们娘儿辆，便飞也似的奔了过来，没有鲜花，也没有迎接的队伍，有的只是他宽阔的胸膛和憨厚的笑脸。但这已经足够了，有了他，便有了一切。
一看到他，心里便有了某种冲动，但她忍住了。当她兴致勃勃地迈入营区那个两室一厅的新家时，她放下手中的行李，便当着孩子的面，第一时间拥上去亲了他一下，弄得他挺难为情的。但大菊觉得这没什么，因为她高兴啊。她等这一天等了六年了，六年啊，二千多个日夜，不算太长，但也不短，人生有几个六年啊！六年来，她边工作边带小孩，还要照顾婆婆和那个多灾多难的家，吃了多少苦，受了多少累，只有她自己知道，连丈夫也不一定清楚。不过苦尽甘来，两地分居的一家人终于可以团圆了。现在孩子已经五岁，长得虎头虎脑，聪明活泼，家旺见了喜笑颜开的，她觉得对得起丈夫，自己也可以放心了。
只是一个新的问题又摆在了眼前：她的工作需要重新安排，一时还难以办好。她还得回去上班，或者办理停薪留职，而这两样都让她感到为难：一家人刚刚团聚又要分开，她内心确有不舍；而要停薪留职，又不知要等多久，做为老师，她又不愿离开自己的工作岗位和心爱的学生。真是左难右处啊！
这时候的家旺心里也很焦急，妻子的忧虑他看在眼里，急在心上，却又不知怎样帮她解决。左思右想，家旺决定去求人，为了妻子能早日安排到位，他打算豁出去了！可他根本就不是做那事的人，不知从何处下手，但他还是硬着头皮走出去了。那段时间里，家旺像个没头苍蝇似的，到处托门子、找关系，却还是不得其门而入；有一回他提着一点礼品，在人家门口等了老半天，却连人都见不着，弄得自己像做贼似的，好不尴尬。家旺此前从未做过这样的事，自然不知个中的滋味，他到这时候才真正体会到了求人办事的不易。
唉，人啦，还真是各有各的难处！
不够还好，正在家旺一筹莫展之际，罗主任一日来家串门，闲聊中得知了家旺的情况，立即给予了理解和关心；不仅是主任，团韦政委也给予了关心和帮助，两位领导亲自出面，帮他找地方相关部门和领导，这使家旺深受感动。
虽然有领导帮忙，但大菊的工作还是过了半年才办好。这半年里，大菊没办停薪留职，而是请了长假，自己花钱请了人代课，工资基本上都给代课老师了，一家人的生活全靠家旺那几百元工资维持，实在是捉襟见肘。
家旺自结婚以来，一直欠着帐，过了多年才还清。这一两年有了点积聚，却全花在了大菊的工作安排上，现在，家里除了公家配发的两张木床、一套别人留下的旧柜子和一张饭桌、一套炊具还有几把椅子，其它什么也没有。儿子博洋上了幼儿园，因家里没有电视，只能跑到别人家去看。夏天天气炎热，饭菜不能过夜，没有冰箱很不方便。大菊那年七月满三十，家旺想送点礼品给老婆，于是想借钱买台电视和冰箱做礼物，这样既解决了家庭所急需，又表达了对老婆的关爱，实在是一举两得的好办法。
但购买这样两件电器在当时至少需要五千元，这么大一笔钱，该找谁去借呢？这使家旺陷入了两难。
自己的亲戚都很穷，不可能借出钱来；岳家也不宽裕，靠岳父一人的工资，仅能维持基本生活；战友们工资都不高，加上来回跑，有存款的也不多。早两年家旺在连里任职时，营长见他省吃俭用，从不乱花钱，还以为他会有钱呢，于是在小孩生病住院时向他借钱，哪知道他总共的家底还不到五百块，只得把钱都借了去，弄得营长很不好意思的。现在，李家旺把自己的亲戚朋友全部过了一遍筛，一时还找不到合适的借钱对象。正在发愁之际，没想到转业战友段海清的来访，却给他带来了意外的惊喜。
