殿门甫一关上，沈文澜如临大敌地拉着萧云锦避开门外的侍女，低声耳语道：“我总觉得有些不对劲······”
萧云锦抬手止住沈文澜的话，又指了指门外示意她隔墙有耳。
沈文澜虽然心中忐忑不安，但见云锦不似毫无准备的样子，也只好按捺住心底的疑惑。
萧云锦绕着殿内四处仔细查看了一圈，突然，一缕幽香窜入鼻尖，她眉头一拧，目光落在了案几上摆放的小香炉上。一缕青烟袅袅地从香炉中升起，四散开来，飘散不见。她凑近香炉深吸了口气，一口气还没吸完，手臂突然一紧，一股力道猛地将她拽开。
萧云锦抬头，只见沈文澜面色凝重站在案几前，一手端着茶盏，一手揭开香炉盖，直直将茶水扑了进去。
“噗”地一声，燃烧的香突地熄灭，那缕青烟瞬时被腰斩截断。
沈文澜放下茶盏，回首瞪了萧云锦一眼，嗔道：“那是能随便吸的吗！”她又拉着萧云锦躲着香炉远远的，将殿内的窗户推开，让熏香的气味从窗户散去。
殿外的侍女听见动静偏头瞧了二人一眼，云锦笑了笑，扬声道：“屋内有点闷，开窗透透气。”那侍女点了点头，又神色莫测地回过头去站定。
二人坐在角落里等丫鬟过来，萧云锦因方才喝了一杯果酒，嘴里有些瑟，几次想去端桌上的茶润润口，都被沈文澜给瞪了回来。萧云锦没法子，只有缩在角落里祈祷莺歌的脚程快些。
两人没等多会儿，绘叶与莺歌便到了。绘叶服侍着沈文澜去内室更衣，莺歌则陪着萧云锦在殿前有一搭没一搭的闲聊着。
殿后传来悉悉索索的衣料声，萧云锦瞧着眼前因为走得急面颊泛着红的莺歌的脸，突觉一阵困倦。她心中一紧，一手扶着额，一手撑着椅子扶手想要站起来，四肢却怎么也使不出力。她开口想唤莺歌，却看着眼前的人摇摇晃晃的倒了下去。
随即一阵天旋地转，萧云锦眼前一黑，失去了知觉。
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花厅里，朱弦玉磬，丝竹鼓瑟，余音缭绕。丽冠华服、珠环翠饶的闺秀贵女，桃腮玉面、芳馨盈袖，三五一群浅笑嫣然。而花厅另一侧，数十位丰采高雅、神明爽俊的翩翩贵公子或高谈阔论，或吟诗作赋。亦有沉着冷静端坐一旁品酒吃茶、评乐赏花者，似是当真前来参加赏花的宴会。上座坐着的昭仁长公主正浅笑着和身旁的贵妇交谈，下首的诸位夫人正眼睛放着光，细细打量着厅内的少男少女们，不时交头接耳，似是瞧花了眼。
花厅四周格扇大开，厅外摆放着各色名贵菊花争奇斗艳的怒放着，习习风拂过花枝，带着淡淡花香穿过窗扇，弥漫开整个厅堂，一时竟分不清究竟是花香，还是少女身上的脂粉香气。
长公主瞧了瞧时辰，朝身边的侍女一挥手，候在厅外的侍女们端着珍馐佳肴鱼贯而入。诸位公子贵女分席而坐，昭仁长公主说了几句场面话，正要开席，一位侍女匆匆进了花厅，俯身在长公主身旁耳语的几句。昭仁长公主正诧异着，一位身着靛青色锦衣，目若朗星、气宇轩昂的少年男子领着两位随从进了花厅，厅内霎时静了下来，已入席的也坐不住了，接二连三地站起。
男子还未走近，目光已扫过在座的诸位，没有瞧见熟悉的身影，眸色不由得一暗。
“则儿怎么来了？”
男子蓦地回神，上前躬身一礼：“许久没见姑母，甚是思念，想着今日姑母府上定是热闹非凡，便来凑凑热闹。”
花厅内顿时“嗡”地议论开了。
“真是四皇子啊！”
“四皇子怎么来了！”
“自打与年家小姐订了婚，四皇子也是极少露面了。”
“我听说四皇子与年小姐的婚事也将近了。”
“等四皇子大婚后，便是要封王开府了吧！”
“可不是！日后年小姐就是正经的王妃了！”几位贵女皆是一片艳羡。
不知是哪位低声应了一句：“也许不止呢······”
周围听懂这话的心下顿时了然，目光微闪，不再搭话，而没听懂的见其他人讳莫如深，也不好再问。
自太子打赫连山回宫以来，东宫便沉寂至今，便是太子妃诞下嫡女太子也没露面。太子幽居东宫名为养病，实则软禁，皇城形势微妙，寻常百姓嗅不出来，但常伴君侧的朝中大臣心底却是门儿清。皇后一党与几位老臣组成的太子党明里暗里进行了无数次较量，朝中更是进行了大换血。直至尚未大婚的四皇子被皇上特许参与朝政，朝中的形势更是紧张了。因而在座的诸位在此看见了四皇子，心里难免有些想法。
容则与长公主客套了几句，便由长公主长子何公子陪着入席。
方一落座，外面传来一阵嘈杂。众人以为又有哪位大人物驾临，纷纷停杯投箸朝着厅外望去。这一望却不得了，只见一队数十位侍卫，手执明晃晃的兵刃匆匆进了院子，而后兵分两路转眼便将这花厅外围了起来。
众人心里皆是一颤，被这突如其来的一幕惊得不知所措，紧张地看着那领头侍卫三步并作两步进了花厅，单膝跪在长公主跟前禀报道：“启禀长公主，属下失职，有刺客混进了府里！”
