刘骁走后，止青还有些没回过神来。
萧云锦一边从衣柜里取出厚实的冬衣，挑了几件男装出来，又添了两件斗篷，一边叫了程贺和胡掌柜来仔细吩咐了一遍。萧云锦的决定自然遭到了二人的齐齐反对，但萧云锦几番劝说，最后还是坚决地一锤定音道：“收拾好行装，今夜便启程。”
“姑娘，您真的要去肃州？”止青等两人退下了，才追问道。
萧云锦点了点头，拿过搭在衣架上的兜帽穿上。
“您有什么办法能将粮草送去赤州？”止青对萧云锦说一不二的性子也是没有办法的。
萧云锦手一顿，转身问道：“你这次带了多少人过来？”
止青了然，“您是想借用暗卫？”随即她又皱眉道：“这次来得急，我没有带多少人，如今最多能调用的也就只有三十多人，这也远远不够啊！”
“嗯。”萧云锦沉吟了一声，拉着止青便出门，“随我出去一趟。”
两骑一前一后出了庄子，不停歇地一路飞奔进通州城。
通州城天高路阔，不同于永兴的精致华丽，处处透着股北地的爽利气息。虽然流民被阻在城外，但多少受了天灾战乱的影响，通州城内街市上行人稀少，来往的行人也皆是步履匆匆。
萧云锦二人在一间不打眼的二层茶楼前下了马。茶楼外间瞧着有些陈旧，门口挂着的旌旗经过日晒雨淋脱了色，只依稀能看见黄底旗面上一个黑色“茶”字，瞧着便有些年头。
店小二眼尖的瞧见萧云锦二人不凡的穿戴、精致漂亮的模样，眼前具是一亮，忙殷勤地上前帮着栓了马，又恭敬地引二人进了门。
“二位客官楼上请！小心台阶！”
萧云锦一面跟着店小二上了楼，一面默默地打量着店内。一楼大堂里稀稀拉拉地坐着几位吃茶人，瞧着穿着打扮便知是寻常百姓，闲暇时花上几个铜板叫上一壶粗茶，一边喝茶一边听说书人滔滔不绝，一坐便是一下午。
萧云锦进了二楼的厢房，四下打量了一圈，不大的厢房里摆着桌椅，透过敞开的隔扇可直接望见楼下大堂的情景。
“二位客官吃点什么？”店小二眯着眼睛笑道，似乎能看见银子哗哗地流进荷包。
萧云锦在桌前坐下，依稀能听见楼下说书人正慷慨激昂地讲着玹王智取凉州城的桥段。她抬眼示意止青，止青了然地上前将隔扇关上，便默默站在云锦身后盯着店小二。
店小二被止青盯得有些不安，正想插话，却见坐着的长得十分精致的少年从袖子里摸出一枚青铜令牌放在桌上。店小二抬眼望去，只见那令牌上还刻着一个大大的“离”字。店小二双目顿时瞪大，惊讶地看了那少年一眼，又不可置信的看了看令牌，似是在辨别真假，却听那少年淡淡道，“我要见你们主事。”
店小二不敢耽搁，忙不迭道：“二位客官稍等，我这就去寻我们主事！”说着就要离开。还没转身，店小二又被那少年叫住，一锭银子接着落在桌上。
“再上一壶好茶。”那少年接着道。
店小二连连应声，接下银子疾步退下。
不到一盏茶的功夫，厢房门再次被打开，一位身着黑衣劲装的冰冷女子进来。女子与坐在桌前的萧云锦打了个照面，微微一愣，目光又划过站着的止青，四目相对的瞬间，二人便已互相打量了一遍。
女子抱拳，朝着云锦一揖，识趣地没戳穿云锦的身份：“公子，又见面了！”
萧云锦微微一笑，颔首道：“没想到能在此见到左堂主。”
来人便是离宫左堂主惑离，而这间茶楼正是离宫在通州的据点。这是萧云锦在胡掌柜来通州之后，便托胡掌柜四方打听到的。
“通州形势有些动荡，这边需要有人主事。”惑离直言道，“不知公子今日前来有何贵干？”
“实不相瞒，我此番前来也是有事相求。”萧云锦毫不避讳地将押运粮草一事告诉了惑离，末了又道，“是以现今我手底下人手不足，想问左堂主借些人手。当然，聘请的费用照例支付，只是事态紧急，还请左堂主行个方便。”
惑离轻皱眉，心底隐隐为萧云锦感到惊叹。离宫不仅做消息买卖，也会接一些押运、护镖或是暗杀的单子，所以离宫暗地也养着一批杀手。借人手并不难，但此事涉及两国战事，就需要慎重考虑了。
许是看出了惑离的犹豫，萧云锦循循善诱道：“请左堂主放心，我只是为了运送粮草，不会与对方正面冲突，你离宫的人只需护送辎重过峪山关便可撤退。况且，离宫只是打开大门做生意，即便是被西梁人发现端倪，最后这笔账也只会算到我头上，与离宫并无太大牵连。”
“不知公子需要多少人？”惑离仍是犹豫道。
“有多少要多少！”
惑离目光微闪，再三考虑后只拿出了一个保守数字：“钱不是问题，既然我离宫将令牌赠与公子，并许下承诺，无论如何也会尽力而为，只是时间太紧，今夜出发的话，我最多只能凑齐五、六十人。”
萧云锦轻舒了一口气，这比她想象的结果好太多了，是以展颜道：“如此便有劳左堂主！”
跟惑离约定好时辰和地点后，萧云锦二人又马不停蹄地赶回了庄子。
萧云锦一边走一边吩咐止青要做的准备，一转角便和迎面走来的人撞了个正着。
“哎哟！”
止青亦是吓了一跳，忙扶稳萧云锦，“小姐！您没事吧！”
萧云锦站稳了身，幸好刚刚止青扶住她才没摔倒，她摆摆手，忙去看被她撞倒之人。
