支舌城比不死城好看多了。
晨光洒落到支舌城中，小草上的露珠忽然从绿叶上滴下。微风拂过，小草摇摇摆摆，明明是秋日，却仿佛身处在春季，风吹过他的脸颊，不凉爽，反而有一丝温暖。
天上的云朵也摆出各种样子，像是刚从一场好梦中苏醒，那随行的微笑，完全看不出秋的寂寥。
他把大地踩在脚下，头顶着穹苍，他心里突然萌生了一种奇怪的感觉，他想将他眼前的这座城握在手中，他想掌控这座城。
他甩去脑中这种不知从哪儿冒出来的想法，大步向支舌城行去，去寻找海内神州的商人。
商人。这个词对阿返来说并不陌生，事实上也很陌生。遥想三年前的不死城，也是有许多商人的，阿返也经常在大街上看到来来去去的商队。最让阿返印象深刻的是，商人会带来许多有趣的故事，故事讲完后，商人总会卖各种各样的小玩意。阿返小的时候可没少听那些商人带来的故事，也没少买商人买的小玩意。可自从不死城大旱后，商人就少了，不再向之前那么多了。偶尔在街上还能看见几个商人，不过，都是匆匆而过。后来，因为沈永漠的事，不死城民对海内来的商人抱有很大的敌意。据说，还有一个城民发了疯地将一个商人给打死了，自此以后，不死城中就再也没出现商人了。连这些个商人的分店也通通掩埋在历史的尘埃里。
不死城的西南边有座城池，叫交胫城。远行的商人会去那儿，不过去交胫城却需要经过不死城，这样会比较近。绕过城池会走许多的弯路，可是商人们权益利弊之后还是决定绕道了。于是不死城没人去了，阿返也因此在城里见不到商人了。不死城也就此封闭了。
如果不发生那档子事，或许经年以后，不死城会再次出现商人吧！毕竟古往今来，商人都是皆为利来，他想。
支舌城门出现在了阿返的眼眸中。守兵在城门口排查着，这个场景他是多么的熟悉呀！他欣喜着，直接向城中走了进去。
“站住！”站在最前面的守兵对阿返喝声说。
阿返的脚在空中停住了，他将脚缩回去了。
“你不知道进城的规矩吗？”
阿返一脸茫然，实在不知道这进城还需要规矩。他在不死城的时候，可从没听说过这进城还有什么规矩呀！
“看你的样子，不像是我支舌人？”这个守兵打量了一下阿返。
阿返说：“我不是支舌人。”
守兵突然露出了一丝奸笑，心中暗暗地说：“那就好办了，看我坑一下你这外乡人。”守兵说：“拿来。”
阿返不解：“什么？”
“你是真的傻还是在装傻。”那守兵给了阿返一个眼神。阿返顺着他的眼神看去，每个进去的人都向守兵交着银两。可阿返并没有注意这个，他注意到一群人排着长长的队伍，于是他恍然，原来是他没有去排队。兴许是他这几天劈柴把脑子给劈傻了吧！这么长的队他都没去排着。
“我明白了。”
守兵慰然的点了点头，向阿返伸出了手。阿返正欲去排队，看见守兵的动作，似乎醒悟了。阿返说:“抱歉，我没带银两。”
“没有钱还想进城，滚一边去。”守兵说话突然不客气了，他用力踢了阿返一脚，将阿返踢到一边。
那守兵走回去，一个比他矮一点的守兵问：“怎么样？”
“没钱，是个穷鬼。浪费我那么多的口舌，还不通人情世故。”
一个长得胖胖的守兵笑话他说：“看他那穷酸样就知道了。”
“你忘了上次看起来穷酸的那人了？”
胖守兵立马不说话了。主要是胖守兵上次拦了一个要进城的外乡人，那个外乡人呢，看起来十分的穷酸，胖守兵下意识地认为那个外乡人没钱，就想赶那个外乡人走，可谁知道，那个外乡人拿出了一大袋银两，直接把胖守兵看傻了眼。不然胖守兵也不至于被矮守兵一句话堵住了嘴。
阿返听着几个守兵的对话，又顺着队伍看过去。这才看见进城的人都在向守兵交钱，阿返看到这一幕，立马明白了。他轻声自语:“原来他不是在索求他帮助我的报酬，而是进这座城门除了要排队还需要交通行费呀！”
阿返爬起来了。数日前，谁会料到他竟会有如此落魄的时刻？世上不是人人都好心，人人帮助你而不求回报。他被踢倒了，人们只是看了他一眼，仅仅只是看了他一眼而已，说不定心底还暗骂他是个傻子。想来他那时是有多么的幸运啊！才在他昏迷的时候遇到好心人将他救起。
阿返又向那城门看去，他看见一个有着大肚腩的商人，直接走到队伍的前面，缴纳通行费后，守兵们很是谄媚地给他让开了道。那个商人旁边有人护着，穿着和打扮都透露着不平凡的味道。看那大肚腩商人的样子，阿返断定他绝不会是一个小商人。阿返觉得这是老天给他的眷顾，可惜的是他刚向那边走去，之前的那个向他要钱的守兵就拦住了他。
“滚，想混进城，没那么容易。”
阿返不跟他啰嗦，一转，一靠，守兵就被撂翻在地。不过，他耽误这一会，商人已经从他眼中消失。他又无法进城，因为这个守兵的阻拦，老天给他的眷顾化为了云烟。
“你敢打我？我看你是活的不耐烦了。”
阿返的目光还放在大肚腩商人从他眼底消失的拐角处，对于守兵的话置若罔闻。
门口的人也对阿返指指点点:“这人连当兵也敢打，真是不想活了。”
又有人说：“我看他活不过今天。”
那个守兵从地上爬了起来，他拔出了他手里的刀：“这小子竟敢打我，真是找死。”那个守兵的刀向阿返捅过来了，阿返终于收回了他的目光。阿返很轻松地就躲过了那一刀，连他自己也说不清楚的是，他居然听到了支舌人小声议论的东西。他心中暗想:“既然已经把他打了，那索性再打他一次好了。”
于是阿返反手给了那个守兵一耳掴，那个守兵竟直接被扇到了地上。那个守兵在地上翻滚了几下，脸上还有些四根手指的印记。守城门的其他七个人看到这一幕，同时他们拔出手里的刀，一同上了。
自从那天从南城山回来后，阿返就觉得自己的力气就一天比一天大，若非如此，那天晚上他定会被视肉兽给吃了。至于原因，他并不知晓。
所以面对这几个小小守兵，阿返很快地将这几个守兵收拾了，然后大摇大摆地进了城，留下一堆人目瞪口呆。人们有的震惊地看着他，也有的瞪大眼睛看着守兵躺在地上哇哇大叫。直到过了好一会儿，他们才发觉城门没人守了，于是他们都跑了进去，胖守兵喊着：“贱民，不准闯进城。”可是没人听他的，人们一拥而入，更有甚者，还踩了他几脚。
大肚腩商人躲在暗处，看完了阿返与守兵冲突地全过程。他顺着阿返离开的方向问他身旁那个穿白色长袍的年轻人:“你看那小伙子如何？”
“空有一身修为，却不知如何运用。”
“你在惋惜？”
穿白色长袍的年轻人很直接地回答:“是的。”
“你能教他吗？”
“老板这是看上他了？”
“嗯。”
“若是我教他，得花上一段时间。在那件事之前，想让他保护老板的话，只怕还远远不行。”
“只要你肯教就行了。”
商人挺着他的大肚子露出了商人不该有的笑容，隐没在了人群之中。穿白色长袍的那人看了一眼阿返消失的方向，也隐没在了人群之中。
没能追上大肚腩商人，阿返也并不失望。反正这城里必然会有神州的商家分店，届时去看看，或许能够和某个商队一起去神州。若是那些商队不肯加他一个，他也只好一个人走了。如果在路上他被某个小妖或者小兽给吃了，到那时，他也只能认了。现在嘛，先去找找这城中神州的商家分店。
不久后，阿返还没找到神州的商家分店，就又看见了那个大肚腩商人。是偶然？是缘分？还是刻意为之的必然？都不重要了，重要的是，他遇见了大肚腩商人。
阿返正想向大肚腩商人靠近，后面却传来了蛮横的叫声:“让开，叫你让开，你没听见吗？”
阿返向声音的来处望去，真巧看见一个官兵推倒了一个年迈的老人，然后直接从那个年迈的老人身上踏了过去，这中间当然是踩到了年迈的老人，但，那又如何？他是官，你是民，民哪敢惹当官的啊？阿返不由地握紧了拳头，然后他终究没动，因为官兵们将他围住了。
那个在城门口被阿返抽了耳光的守兵一手捂着脸，一手指着阿返对身边的官员说：“支大人，就是他，就是他打我的，他还放那群贱民……”他的话还没说尽，支大人就大喝说:“住嘴。”
支大人也稍稍见过些世面，他哪里看不出阿返是修行过的人。那些修行过的人大多数都是有背景的，可不能将这种人给惹恼了，否则，大难临头还不知。
支大人混迹官场许多年，当然清楚，面对像阿返这种有些道行的人，得先探探他的底。若是他背后有人撑腰的话，大不了我认怂；要是他后面没人撑腰的话，那……哼哼！可就别怪你自己运气不好，落到了我的手里。
穿白色长袍的年轻人话中透出些讽刺的味道说:“这支大人倒还眼光。”
“像他这种混迹官场的人，多多少少都清楚谁能惹得，谁又惹不得。”大肚腩商人用他习惯的语气说，“好比现在被官兵围住的那个小伙子，支大人暂时认为他惹不得，一旦那小伙子说了一句能判断出他底细的话，只怕这支大人就不是现在这幅嘴脸了。”
大肚腩商人将手放在他挺着的肚子上问穿白色长袍的年轻人:“看得出那小伙子的底细吗？”
“他的身上有一股不属于支舌城的气味，那股气味，是东南边才有的。”
“东南边有哪些城池？”
“穿胸城，臷城，还有不死城。”
“你认为他属于那座城的可能性要大一些？”
“不死城。”
大肚腩商人似乎早有知道了阿返来至何处，他嘿嘿地笑着说:“那支大人可要丢脸了。”
大肚腩商人的目光又落到了支大人身上，但见支大人很有礼貌地问阿返:“不知阁下是何方人氏，师承何处？”
阿返哪里称得上是阁下啊！也从来没人称呼他为阁下，这还是第一次听见有人称呼他为阁下，听着也不算别扭，他甚至还有点喜欢阁下这个称呼。“要是每天能有人这般称呼我，那便好了。”阿返心想。
待阿返享受完阁下这个称呼后，才慢慢地说:“我从不死城来，没有师承。”
一个支舌人惊讶地说:“他竟然是从那群‘野兽’统领的城池走出来的？”
另一个支舌人回答说:“也不能这么说，听说他们的那座城的灾难被解决了，他们也开始变得正常了。”
“可这才多久过去？”
阿返愣在了原地，听着支舌人的对话，原来在他们眼中，不死民居然是一群“野兽”，这让他怎么想也想不到。
支舌人的话可是把支大人逼到了一个很尴尬的地步，支舌人也完全没给支大人面子。还有他居然给一个从不死城来的“野兽”低头，简直是奇耻大辱。这让向来脾气比较好的支大人也不禁勃然大怒:“来人，快把他抓起来。”
“是！”那个在城门口阿返向阿返要钱的守兵早就等着这一刻了，他可是很记仇的。
“等一下，”大肚腩商人脱着他肥胖的身子走到了支大人身旁，“我看这小兄弟与我有缘，支大人你看能否放过他？”
“这？”支大人露出了难看的神色。
于是大肚腩商人低声在支大人的耳边说了句话，支大人的脸色立马变得正常，不仅如此，支大人还很开心的笑了。接着支大人就对大肚腩商人拱了拱手说:“如此，有劳了。”
大肚腩商人露出了他该有的笑容，点了点头，支大人说:“我们走。”
然后，支大人就悠然转身，逐渐消失在街道尽头，官兵紧随其后。那个在城门口被阿返打了耳光的守兵临走前踹了一脚阿返:“小子，算你命好。”他也不敢忤逆支大人的命令，于是也跟了过去。
穿白色长袍的年轻人笑着说:“只怕往后几天支舌人议论的都是这件事了。”
“只会在背地里议论，哪里敢拿到明面上来？”大肚腩商人说，“这也不关你我的事，走吧！”
“嗯！”
大肚腩商人将阿返带到了一处商铺，径直走进了商铺后面的院子。后院里种着各种花草，有假山，有池塘，这些场景，让阿返想起了不死城城主府。但他知道这儿不是城主府，也不可能是城主府。
走了一段时间，到了一处厅堂，护卫们都退了下去，厅堂内就只剩阿返和大肚腩商人两人。
阿返不解地问大肚腩商人:“你为什么要救我？”
“我说过我们在有缘。”
阿返当然不会相信大肚腩商人口中的有缘:“别那这种骗小孩的话来糊弄我。”
大肚腩商人笑了，“你要去神州，真巧我也准备回神州，你说这不是有缘，那又是什么？”
阿返大为吃惊地问:“你怎么知道我要去神州？”
“不难猜，”大肚腩商人带着他一贯的笑容说，“你从东南边的不死城来，不死城刚从大难中解脱，总会有人踏出来的。这儿又是去神州的必经之路，看你行色匆匆的样子，并不想只待在像支舌城这样的小城里面，如此一来，你不是去神州又是去哪儿？”
阿返暗骂自己太笨，连这么简单的道理都没想明白，还要大肚腩商人来提醒才想清楚。
“这似乎不能成为你救我的理由吧！”
“我很喜欢帮助像你这样有理想的年轻人。”
“我总不能白白让你帮我，我能帮你做些什么吗？”不知怎的，阿返又想起了那句话:“这世间没有白来的帮助，你索要的帮助是需要你付出相应的报酬的。”他不相信大肚腩商人是白白救他，而没有目的。
果不其然，大肚腩商人是有目的的，他说出了他的目的:“那你给我当护卫，为期半年，如何？”
阿返脸上露出了不愿的神色，不死城去神州，最慢也不过月余，更何况他如今还是在支舌城。他不可能一走了之，毕竟大肚腩商人刚刚救过他。不管大肚腩商人是不是预先就算计好了的，终究还是救了他呀！可是真要给大肚腩当半年护卫吗？半年说长也不长，也足够发生很多事了。
大肚腩商人看得出阿返心底的挣扎:“你若是嫌半年太长，三个月也行。再怎么说你也不能在我这白吃白喝啊！”
人们就是这样，你犹豫不决的时候，别人稍微的退让一步，哪怕仅仅一点，你也会认为是自己赚到了，于是你就会放松警惕，同样的也会认为这人不错，从而答应他的某些条件。阿返此刻便是如此。
阿返答应了:“好！我给你当三月护卫。”
“嗯！”
“可是我……”大肚腩商人好像能听见阿返心中所想，阿返话还没说出，大肚腩商人就开口了:“我知道你担心什么，放心，我会请人叫你修行之法，也不至于让你难做这个护卫。”
对于大肚腩商人所说的修行之法，阿返还是抱有怀疑的态度的，鬼晓得大肚腩商人的修行之法好与不好。若是学了，一辈子都改不过来了，除非将一身修为尽数丢弃，重新修过。
大肚腩商人嘿嘿地笑着说:“你莫要小看了我所说的这套修行之法，虽说它确实比不上冲虚门的玄冲心法，巫旻的巫咒心术，以及那些大势力的入门心法，可这好歹也是近古时代禹皇所创，要说差也差到哪儿去。”
阿返听他这么说了，才略略安心，说到底他现在也没办法，只能修习大肚腩商人所说的修行之法了。不过他终究还是得面对那些小妖小兽，但是，这也总比他一个人遇上那些小妖小兽要强。
谈到这儿，大肚腩商人叫了声:“莫然。”
“老板。”穿白色长袍的那人不知从哪儿冒了出来，阿返根本没有察觉到他是怎么出现的，仿佛他一直就站在那儿。
“他交给你了。”
“嗯！”
（地名因特殊缘故，与《山海经》有些不同，望谅解。）
