回家的路上，木沙忽然留意到身边有家新华书店。以前走路，虽然目有斜视，可脚却不敢有所偏离。现在仗着不久前还能拿第一的底气和辛父给的余钱，木沙突然想着进去逛逛。
其实里面也没什么好看的，大多是参考书和练习册。木沙来到二楼，一行行地走过去，偶尔看到听闻的书籍，抽出来翻翻，感觉想买的，看看书后的定价，不禁咂舌，只得老实地把书放回原位。
后来看到一本素描册子，黑色线条在白色纸张上勾出的世界令她心下一动，看看定价，十五块八，可以接受，便心血来潮地将其买下。
回到家里，翻了几页书，就觉得自己已掌握了其中妙法，兴冲冲地骑自行车去县城买2B铅笔。
进了大门，猛然想到自己已经告别了削铅笔的小刀，又一头扎进父母房间，她记得哪里好像有那么一把。
屋里，一桌人正围坐在一起，一边吃饭，一边客气地谈着话。木母则站在旁边，唯唯诺诺地听着，不时给客人添茶加饭。
这陌生的场面立刻阻住了她找小刀的念头。她呆在原地，进也不是，退也不是。对，应该打个招呼。可还没来得及将人的模样看明白，木母就一把拉过她，指着一个年轻貌美，穿着小西装的女人说道：“木沙，过来，叫嫂子。”
木沙还没把“嫂子”这个不顺口的词叫出来，对方就热情地笑道:“哟，这就是木扁的妹妹。听你妈说，成绩不错呢。我看，也是块上大学的料。去哪儿玩了，快过来一块儿吃点东西。”
“她刚吃过。”木母急忙答道。她把木沙引到外间，悄声说:“大人在谈事情，说成了你哥就有媳妇了。刚才搭话的那女的就是女方的嫂子。”木母瞅瞅门口，用手遮了嘴，凑近木沙耳边嘀咕道:“那女的狮子大开口，一上来就要八千块彩礼。”说完，把木沙往对面轻轻一搡，提高声调对她说:“要不你带小妹妹去大队里玩一会儿。路修好后，那里面添了许多新东西呢。”
说着就走进屋里，把依在她妈妈旁边的小女孩领了出来，向木沙使了个眼色，塞给她五块钱，就又匆匆折身回去。
村里的路确实修好了，还架了路灯。不过一直没见亮过。预留的池子里也如言种了万年青，月季和绿化树。只是有些墙外的花草早被刨了，代之以丝瓜豆角，郁郁葱葱，反而更显生机。街道两边的绿化带也因为无人照管，灰头土脸，枝枯叶萎，杂草丛生。
不管怎样，村里因此得了个小康村的嘉奖，每家每户的墙上也多了一方五星家庭的铁片“奖章”。
木沙把铅笔往外面的窗台上一放，领着小女孩到小卖部买了点吃食，才又返回家门口的大队院。
木沙在这个院子里看过一场葫芦娃电影，看过一场秧歌文艺演出。后来，她再没踏足这里。
从门口看去，院子里冷冷清清，她很快发现母亲说的新玩意儿是指一些叫不上名字的健身器材。
她犹豫一会儿，还是走了进去。连走边好奇地扫视着这些崭新的健身器材。最后，在一架稍矮的装置前停下。女孩兴奋地踏上踏板，扶着铁杆晃悠起来。
木沙这才扭头，认真地打量起村里的政治中心来。
还是一溜五间小平房，破旧的木门上都落了锁。门前不知何时支起一个铁架高台，上面安放着那只巨大的卫星锅。在前后左右小锅的包围下，不但没有众星捧月的优越，反而因失了人气锈迹斑斑，显得孤苦伶仃。
院子里也码了砖，一边的花池里除了鸡冠花开得正艳，别的也都在秋天的灰败里奄奄一息。花池前面散放着两盆菊花，颓废的枝叶支撑着几团干净明黄的花朵，倒叫人喜欢。
“姐姐，这个我玩腻了，我想去玩点别的。”女孩仰起头，认真地对木沙说。
女孩可爱的小脸毫无保留地呈现在她的眼前。大眼睛、白皮肤、高鼻梁、薄嘴唇、白牙齿。这样的孩子，若非性子太坏，不会不叫人喜欢的。
她里面穿了件白色毛衣，外面套一件米色外套，下穿一条浅蓝色牛仔裤，脚上是一双白色球鞋。这样的穿着，即使在城里，也是洋气的。这样经不起地上风尘的颜色被她穿得干干净净，可见她的母亲对她如何用心。
如此推敲，她的姑姑应该也不是丑陋土气之辈，甚至有可能是农村难得一见的时髦女郎。
这样的人，真的能成为自己的家人吗？木扁在外晃荡多年，又喜吃穿，从他丢在家里的大衣看，料子也是不俗。然而他毕竟不是有钱人。偶尔大家出去买衣服，他都提议到专卖店买。可询及价格，众人嫌贵时，他又开始缄默不语，并没有代妹付账的魄力和能力。
如此想着，不免心凉。看来母亲的喜气洋洋为时过早了。
木沙把女孩引到别的器材上，或抱，或推，或护、或掩，前挪后退，尽她玩耍。女孩一边爬高下低，一边开心地跟她说着话，语气不疾不缓，态度落落大方，倒叫人十分喜欢。若她是大人，这样的嫂子倒让人骄傲，然而，木扁又不配了。
木沙尽量拖延时间，她不知道在那样口蜜腹剑的谈判中如何自处。直到小女孩气喘微微，满足地对她说：“姐姐，我玩累了。带我去找妈妈吧。”
回到家时，桌子已经撤下，一行人应答着正往外走。女孩一头扑进她妈妈怀里，撒娇地蹭着脑袋。“你这孩子，别瞎闹了啊。看把头发弄乱了。诶呦，都出汗了，这下玩高兴了吧？走，咱们回家喽，以后再来玩，好不好？”
“好。”
木沙拘谨地站在台阶下。近视眼模糊，却能感受到大家融洽的氛围。现在又听女孩母亲这样一说，难道这门亲事就这样谈成了？
一行人走走停停，出了大门。回来时只剩父母两个。他们的脸上喜忧掺半。木沙自然清楚他们喜的是什么，又为何而忧。
“唉，盖房子借的钱还没有完全还清，现在又得这么大一笔彩礼，可以向谁开口呢？”远在未来的喜还是被迫在眉睫的忧撵到一边，完全占领了两张苍老而饱经风霜的脸。
“到哪山砍哪山的柴吧，还能怎着？再说，这是好事，办法总会有的。”辛父说。
晚上，木母捧来木沙的换洗衣服，坐在炕沿，对她说：“婚事谈成了。等凑够了彩礼钱，就订婚。婚礼等过年的时候再办。唉，我就盼着你哥结了婚，有了孩子，能够收收心。别整天吊儿郎当、不务正业了。”
“把他安顿妥了，我就是死了也安心，在下面见了你爸，也可以交待了……”说着，又不禁泪如雨下。
她忙伸袖揩泪：“你三姐有信了，说是怀了孕。当初想着死活不给她户口本，看她怎么结婚。现在孩子都有了，还能怎么办呢？结婚就结婚吧，自己的路终究得自个走。等你哥结了婚，就剩你一个了。你我倒不怎么担心，好好念书，将来考上大学，找份好工作，还找不下个婆家？”
十一月底的天，已十分寒凉。木沙坐在桌边，有些无所适从。她突然想起自己留在外面的铅笔，起身拿回来。在屋里呆站半天，也想不出哪里藏了可以削铅笔的东西。便把铅笔放回抽屉，回到炕上躺着。
木沙却久久不能入睡。被褥虽有补丁，却都是家里自种的棉花，又被母亲拆洗得干干净净，木沙一人享用，完全不会像从前那般在睡梦中争抢被子滚到床下。
可为什么就是睡不着呢？
自己一心想逃离这个家，当这个家支离四散，人主动疏离时，为什么又会感到难过呢？
想来自盖了新房后，两个姐姐在家里待的时间并不多，而现在更是要瞬间易主了。
瞬间，是的，一切都发生得太快了，太紧凑了。木叶结婚、木牙出走、木扁相亲，三件大事连在一起，也不过一年时间。太仓促了！这当然不是一见钟情的幸运，也不是一锤定音的果断，这不过是大家对尘埃落定的迫切渴盼。
木沙想起木牙出走时留下的晴天霹雳：我是一个不会生孩子的怪物。现在，她怀孕了。这是幸运，是荒诞，还是悲哀？
而木扁，在她的心中，一个仿佛永远要流浪的人，竟突然要结婚了。
第二天，木沙削好铅笔，看人不在，去木扁的房间找来他的一张相片，偷偷摸摸地在日记本上描绘起来。虽然成图丑得不行，可木沙还是能认出这是自己的哥哥。
她把照片放回原位，对着日记本发了会呆，轻轻叹了口气，将其合上。下午，她就要返校了。家里的一切似乎随着她回校，又和她脱离了干系。
