摇铃镇的安逸在天亮时被打破。镇子里从四面八方涌进数百位装束森严的卫兵，他们包围了每一家妓院，沉溺在温柔乡中的商客与妓院中的人都被轰赶出来，整齐在各家门前排列然后逐个盘查。
扶兰院中神秘的一男一女都不在其中，想是早得知讯息离开了。
未荚被卫兵带走，他跃上高高的马背，动作娴熟的就象他奏响每件乐器。当他随着浩浩荡荡的人马离开，宁倾负知道，这才是真正的未荚。
“这么多官兵，未荚是什么来路？”
“好吓人，他会不会杀过很多人？”
“他要是重犯，为什么不被拷进囚车？”
种种猜测与议论充斥周围，直到人们逐渐散去，宁倾负回到自己房间，份外疲惫。她可以再做镜缘，未荚却已经不再是未荚，因为，他此番去，便只是魏嘉。五君子中的魏国王爷魏嘉。试问世间还有哪个人，能够做到在听到一首并不简单的曲子后，紧接着一个音符不差的重新奏出？又有哪个人，值得魏国军队如此规模的相迎，与其说他们将“未荚”抓走，不如说是护送回朝！未荚走了，那对神秘的男女也走了。
看起来，一切，真的回归太平了！
三年过去。
这三年，楚国内乱结束，楚天遮登基做了楚国公。小慈没有消息，宁倾负相信楚天遮会照顾好他。陈国与楚国的逐渐安定相反，仇贵妃与玉贵妃各与外戚勾结，形成两股不可小觑的朝党政派，陈国税收一年苛紧一年，除召京、托秀城边缘，其余郡县的百姓们生活朝不保夕，苦不堪言。魏嘉被立为魏国太子，听说为了选太子妃一事，他又出逃过两次，皆被魏国公想方设法的“请”了回去。乃呵这三年中闹了两年饥荒，草原上的马儿失去了粮草，牧民就变成了流民，除了不停的骚扰陈国边境，乃呵内部也派系纷争，乃呵国公年迈，太子却还未立，一场避免不了的夺嫡之争近在眼前。赫连国在这三年之中注重发展工、商，国富民强，俨然有了霸主之位的征兆，另外，赫连自那次与陈国武试失利后，吸取了教训，又以连续胜利三年的方式，挽回了当初丢失的颜面。
宁倾负仍留在凝水阁，烟花柳巷暗中较量的手段异常激烈，别家妓院不是没有效仿过“管舞”，可是画虎不成反类犬，所以，不管怎么竞争，凝水阁的生意一直遥遥领先的红火。金银滚滚，莲姨自然待宁倾负如亲生女儿，没有提及过让她卖身。
白天的时候，妓院很少有开门做生意的，当别人都在补觉的时候，宁倾负喜欢打扮成渔夫模样，独自到湖边钓鱼。经历了三年的平静，她已经融合到这个镇子里，不再想自己灵魂穿越契机与理由。生活风轻云淡，夫复何求！
所以，与魏嘉再次见面，出乎意料。
湖岸边，享受着暖风和煦的宁倾负感受到身后气氛异常，一回头，曾经的“未荚”身着魏国皇族子弟才可以穿的紫色袍衫负手而立，他身后不远处，两排卫兵持缨肃立。
宁倾负摘下斗笠，抱拳一礼，“见过太子。”
魏嘉慢条斯理走上前，伸手弹掉她肩上一抹尘灰，他的笑容少了很多愁苦，多了几许浮世沉淀。“既然已知我是太子，为何不行礼？你就不怕～我定你个不敬之罪？”
宁倾负微一笑，“向太子行礼的人，还少么？”迎着日头，她微眯双目，长如蝶翅的睫毛中，辉映着宁静的清澈。
“往事如烟，为什么，只有你没变！”魏嘉言语中无限怅意，三年时间，他胸中藏匿的郁结似是仍未解开。走近峭石，卫兵中有一人提醒道：“太子，岸边湿滑，请勿再靠近！”
魏嘉的烦燥一闪而过，“镜缘，坐！”他当先在峭石一处平整地坐下，今时不同往日，别说峭石处已无位置，就是有，宁倾负也不会放肆到与太子坐在一起。魏嘉没有在意宁倾负是否听命，他总是如此，稍一安静，就会陷进自己的思虑中。好一会儿，他回过神，看向站在一边的宁倾负，“镜缘，你今年多大了？”
“十六。”
“如果我替你赎身，你会跟我走么？”
“太子身边不乏贤妃，镜缘的身份低贱，配不上您。”
“贤妃？呵…镜缘，只要你愿意，我会给你一个配得上的身份！”
宁倾负没有立刻作答，她静静看向魏嘉，他的双眉细长且浓，脸庞较小，既没有陈国公惊艳世间的容貌，也没有楚天遮白莲般令人折服的出尘气质，他凭借超凡的乐技，有足够资格成为五君子之一，但作为太子，魏嘉看起来未免怯弱一些。魏国公其他几位皇子皆不成气，魏嘉想逃开责任与命运的抉择，注定是场败局。如果换作三年前，宁倾负出于同情，或许会帮助魏嘉，可是现在，她心已懒，不愿再趟入任何一滩浑水。
魏嘉起身，再次走近宁倾负，当这段距离近到呼吸都带着灼热扑面时，他在她耳畔轻声道：“你知道么，这三年来，我想的最多的，是你！所以～”他远离一步，笑望着她，这次的笑很单纯，没有以往的不开心，“我只是来问一问，我得到了答案！镜缘，你放心，我绝不会让你跟我一样！”
请代替我，自由的活着！这是魏嘉留给宁倾负的最后一句话。重逢似乎要告诉她，这是某种意义上的永别。春风酒馆内的把酒论乐，晓风残月岸的彻夜长谈，种种回忆令宁倾负紧抿住唇，眼角存起了凉意，她不知道如果魏嘉此时回头，她会不会追逐上去，就象当年她倾尽心意去保护小慈一样！
可是魏嘉走了！将来的魏国公，是历史中的一个过客，也注定了成为宁倾负人生中的过客。
“小狐狸精！！”遥远处有男子声音传来，半模糊半飘渺偏又听得清，宁倾负警觉四起，但周围除了杨木竦立，再无其他。
第二日，魏太子一行从摇铃镇离开，走的很是招摇，象是告诉每个人，他就是曾经的未荚，并且，他来看过镜缘。
