潘玉娘死了，死在她丈夫的怀里。
她死的时候，仍旧没有得到她丈夫明白的一个答案。
她是含恨而死的。
她同样应该也是带着遗憾死的，因为秦桑在一刹那的纠结之后，总算理智战胜了情感，没有跳下去见她最后一面。
秦桑知道她此刻应该是呆在祠堂里不吃不喝的被罚跪呢，而不应该出现在这个地方。她如果这时候突然出现，只会在秦天楚对自己的看法里多个“忤逆不孝”“不守规矩”，反而会让潘玉娘的牺牲大打折扣。
当秦天楚怔怔的看着他的结发妻子死在自己怀里的那一刻，秦桑也擦干了眼泪，悄悄的退了出去。
她先是去了祠堂，把那个可怜的为了代替她而中了剧毒的小丫头给带走，换了个地方等着天亮有人发现。然后悄悄的又潜回垂榕院，写了封信留给秦天楚。
她是要走的，因为潘玉娘最希望的就是她能得到自由和幸福，而这些，却是她在这里得不到的。就算最后勉强能得到，也是得经过和这些人继续劳心劳心的争夺过后，筋疲力尽才能得到的。既然同样是能让潘玉娘在天之灵看到自己的自由和幸福，那就不如现在就当机立断，想必潘玉娘也是同意的。退一万步来讲，就算为了福宝，她也不想改变她的初衷。
尽管要走，但是有些话，她想和秦天楚说清楚。
短短的几句话之后，她便折起了纸张，用一只断箭，精准的设在了秦天楚那一直很钟爱的棋盘上，然后转身，毫不留恋的离去。
＊＊＊
对秦天楚而言，潘玉娘的确出现的太突然，也太不是时候。
既然她死在了秦府，又将按照秦府主母的规格入葬，那么按照律法，秦府便不得在潘玉娘的葬礼之后三年之内行任何婚姻嫁娶之事。不仅对于秦桑是如此，对于迫在眉睫的秦竹婚礼，依旧如此。因为她是秦府的主母，而秦竹身为一个妾的女儿，在道理上她该孝敬的母亲只能是潘玉娘，而非蓝丝影。潘玉娘的突然离世，必须让所有秦天楚的儿女都得披麻戴孝，守孝三年。
这是秦天楚无法接受的一件事。
秦竹的事情关系重大，绝不能有任何推脱。
而且，他终究还是没办法跟一个死人较劲。潘玉娘这招实在让他有些无法喘息。
他的确欠潘玉娘太多，的确也没办法不接受她最后一个请求，何况他也是一个父亲。既然潘玉娘已经说了秦桑有足够的理由可以不接受皇帝的赐婚，那他就更没有办法不去一试。他已经决定天一亮就要去宫里为潘玉娘的遗愿争取一次。但，正是因为他有求于宫里的那个主人，他就必须把他该做的事全部做好。
秦竹的婚事，必须准时盛大的举行！别无选择！
短暂的思考之后，他便下令让几个贴身的小厮一定要封紧了嘴巴，保守住潘玉娘已经去世的秘密，暂时用冰块保存尸体，防止腐化。等到秦竹大婚一过，便尽快准备葬礼事宜，这样于礼便并无不合了。这招在皇室里也多有前例，不算是触犯了亡灵和礼法。
等一切都安排妥帖，回到自己房中的时候，秦天楚已有些心力交瘁了。
然而，他的精神在看到棋盘上钉着的断箭之后，又不得不再次元神归位了。
秦桑在信里说的很简单。
她说她已经知道自己母亲为自己所做的一切，也已对一切心灰意冷。若他这个父亲愿意答应潘玉娘最后一个愿望，那就麻烦他去求官家还她一个自由之身，让她身在天涯也能自在的毫无负担的活下去。若他真的不愿，她身为女儿也无法强求，只求他在此地随便找个理由暂时推脱一下宇文府，过段时间最好就能想个好的法子，比如自己暴病身亡之类的理由，通知宇文府退了婚，因为她这次一走，是定然不会再回来了。生也罢，死也罢，都会安于天命的。最后，秦桑表示她已经找到了福宝，不必他再挂心了。最最后，她再次表示很感激他的生养之恩和她回来的这些日子对她以及福宝的原谅，并请他能够理解，她离开不是为别的，只是为了自己和福宝能自在的过上自己想要的生活而已。
……
秦天楚必须承认这是绝不比潘玉娘在他的面前服毒自尽更弱的一个打击。一夜之间，妻女死的死，走的走，到底是谁的错？
他颤抖的双手越来越紧的攥紧了那张薄薄的信纸，许久许久，都没有动一下。
最后，能付诸的，也只能是一声长长的叹息，再把这信纸随着这声叹息，撕得粉碎。
这都是宿命。
他自己，也何尝不是这宿命的承受者？
只是他不能逃，不能避罢了。不管发生什么，他都只能站在这里。因为，他是秦府的主人，他的肩上，挑着太多的责任和重担。
……
＊＊＊＊
夜，总会过去。不管这夜再漫长，难耐。
秦桑第二日一早，便花钱买了辆大马车，带着郭嫂和素娘从客栈离开，顺利的出了城。在距离皇甫宜的小屋最近的一个村子里，她放下了母女二人，让她们在那里等着，自己则只身前去了。
她最怕的就是福宝到了一个陌生的环境会哭闹，会惹恼了清静惯了的皇甫宜。还好，越来越靠近了，竟没有听到他的哭声。
推门进了院子，看到的情景不禁让她失笑了。
皇甫宜这么怪的一个老头子，此刻竟在晨光中与福宝这一老一小玩的不亦乐乎。不仅让她奇怪于皇甫宜的好性子，更奇怪的是，福宝竟也毫不认生，还大大咧咧的伸手去抓皇甫宜的胡子，逗得他哈哈大笑。
还好自己当初当机立断给福宝的饮食加了辅食，要不然完全依赖母乳的孩子怎么可能会这么好带？
秦桑暗自庆幸着，同时笑着上前向皇甫宜行了一礼，“师父辛苦了……”
皇甫宜根本没闲心看她一眼，只淡淡的问道：“听说你们是要私奔了？”
秦桑差点喷了。私奔？这词可实在不怎么好听。但就如今的情势看来，似乎还真有些那么回事。
“师父，我们是准备找个地方去安安生生的过日子去了。”秦桑上前抱起了福宝，哄了两下，才道：“这两日发生了许多事，我心已累的很，便决定学了师父，远离喧嚣，过自己想要的自在日子了。”
皇甫宜笑了笑，“那可想好了去哪里？”
秦桑摇摇头，“这个日后再想，边走边看吧。天下之大，总有合适的落脚之地。”
“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。我一直觉得扬州是个不错的地方。”皇甫宜笑眯眯的说着。
扬州是潘玉娘的故乡。秦桑心中暗暗一怔，不知道皇甫宜为何突然提起了这个地方，但还是不动声色的笑着道：“师父真会说笑。我们哪里有十万贯？只不过是有些银子傍身而已，找个小地方买个宅子，落落脚，再谋个营生，也就知足了。扬州这样的繁华地方，是断不敢奢望的。”
“你倒是个所求不多的孩子。”皇甫宜说着，拿出一张纸来，“既然你们要私奔了，为师也总得送些东西才是。这就当是我给你们的贺礼罢。”
秦桑满心疑惑的展开之后，顿时吓了一跳，吃惊的看着皇甫宜，“师父，您这贺礼也未免太重了些！”
皇甫宜则随意笑着道：“不就是一些地契房契么？你身为秦府的大千金，莫非还没见过钱不成？”
这哪里是普通的房契地契？若是拿了这东西，她恐怕一下子也能一下子跃身为扬州数得着的有钱大户了！
看来她还是小瞧了皇甫宜。都说他早年散尽了家财，看来也是有些谬误的。他原本这样富可敌国的一个人，随便拿出一处产业来，都足以让人富甲一方。但看他如今的阔绰，便可知全国各地，他所拥有的财富，仍旧让人咋舌。说句并不夸张的话，只要他想复出，这江湖，只怕还得是他的！
“我原本还希望秦天楚好歹能送些嫁妆给你的，谁知道他竟还是如此让人失望。”皇甫宜撇撇嘴，颇为不屑。
秦桑并没有为秦天楚辩解的打算，只是实话实说道：“昨日收到皇帝赐婚的消息，确实是太突然了，不得已，我也只能选择这条路。不过，师父，我虽和中玉一道离开，但若真正成婚，还得至少三年。”
皇甫宜皱了皱眉，不解的瞧向她，“怎么了？别告诉我秦天楚昨天晚上暴毙了。”
秦桑叹了口气，“不是他，是我母亲。她为了成全我和中玉，逼我爹进宫找皇帝退婚，服毒自尽了。”
这话让皇甫宜也不由得一怔，有些意外。顿了一顿，才叹了口气，道：“一介弱女子，尚有如此决断和胆识，实在令人佩服。我看那秦天楚应该觉得羞愧才是。”
秦桑点了点头，面色凄然。
沉默了几秒，皇甫宜才又开口道：“不管怎样，我给你的贺礼，你且收了，莫让中玉那榆木呆瓜知道就行。”
秦桑一愣，“怎么了？”
“他不知我的来历，一定以为这些东西贵重的不行，定是不肯收的。可他哪里知道，这只不过于我而言，是九牛一毛而已。他呆头呆脑，有时实在让人有些无奈。”皇甫宜笑着道。
秦桑知道晚年的皇甫宜对李中玉感情已近乎父子，他既然是铁了心要给了，若不收反而不好，便不再客气，再次慎重其事的道了谢。
两人又聊了一阵，李中玉才从外面走回来，一身晨露，身上还背着一个竹筐。
对视了一眼，两人还没开口讲话，皇甫宜已起身进了后院，反倒把这两个人弄得有些不大好意思了。
“你这是做什么去了？”秦桑问。
李中玉笑笑，道：“你可总算是来了，我还以为你昨夜便会赶过来。”
秦桑没有多解释，只是道：“同济堂你真的不打算要了么？”
李中玉肯定的点点头，“既然人都不在京城了，那就自然是不要了。”
秦桑却接口道：“你若是不要了，至少也得把药材和那些医书带着。不管到哪里，咱们总是得安身立命的。这些药材和书籍，丢弃了岂不可惜？你反正是随时可以进出京城的，今日就赶了我的马车去，把有用的东西运出来，咱们收拾停当，再安心上路，不须如此逃命般匆忙了。”
李中玉不大明白为何一夜之间秦桑也变得如此悠哉游哉了。不过若时间允许，他说真的还是有些不大舍得那些东西的。
“行。你说什么，我就做什么便是。”他满口答应了下来。
“那辆马车是我新买的，比较宽敞，你尽管多装些便是。”秦桑又补充了句。
李中玉笑笑，又点了点头。
“对了，这次进城，若是可以，记得打听一下宫里的消息……”秦桑把昨天发生的事情大致描述了一遍，只听得李中玉瞠目结舌，完全没想到她突然决定离开，竟是因为这样多的隐情！
“你是觉得你爹应该会进宫让官家收回了这道圣旨？”
秦桑叹了口气，“我只是和我娘一样，在赌一把而已。虽然这场豪赌，我们的赌注实在太大了些。而至于胜算如何，怕是不止要看我爹，更得看宫里的那位了……”
