第二日，天亮。阿什睡醒来，发现自己不知何时回到了床上，她昨夜守着萧琰，在椅子上不小心睡着。此时萧琰正在椅子上翻看着一本经卷，微微斜靠，另一只手有一下没一下的轻叩着木制扶手，听到床上有了动静，眼角斜眺一眼，
“醒啦？”
“嗯。”
“叶无涯留了一封信给你。”萧琰抬手一指，一封信出现在阿什手边。
阿什拆开一看，才知他们已经一早离开，最后留了一句：此去一别，不知何日相逢，望吾妹安好，勿念。她这才想起，昨天太过于紧张萧琰，而忘了因张大鲁一事和他道谢。
“连走都没和我说一声，他是生气了吧。”阿什懊悔的收起信笺。
萧琰不动声色，但听到阿什那句自言自语，合上书的动作便重了些。随手化出一个包袱放在桌子上，不徐不急的起身向门外走去，关上门的瞬间嘴边飘出一句话。
“你衣裙脏了，换一下吧，我们一会也要启程了。”
阿什一个人坐在屋里，独自失落了许久，看着裙角边的污泥，这才反应过来萧琰出门时留下的那句话，于是她走到桌前，打开了那个包伏，是一件和她身上款式一模一样的藕荷色衣裙。
收拾好一切，阿什背着包裹将院门锁上了。她和萧琰并排向着出城的方向走去。
流沙镇街市口一处空地，围满了小镇里居民，空地处已经搭好一座简易的断头台，知府坐在不远处的监斩棚中肃穆正坐。接近午时三刻，张大鲁披头散发，一身囚服戴着八斤重的锁链，被拖到断头台中央。他跪在那里低着头自言自语着什么，一夜之间这个威风凌然的人仿佛瞬间老了一般，身子佝偻。一旁的侩子手虎背熊腰，背后背着一把锋利硕大的砍刀，他将一块写着‘夺名害命’的犯由牌插在张大鲁身后。台下看客交头接耳，议论纷纷，有一妇人抱着孩子悲伤哭泣的喊着相公。
一些不明情况的人问着身边的人：
“那不是知县柳大人吗？这是犯了啥事？”
“你还不知道啊？今早衙门口告示牌贴出来的，说的是现在的这个柳大人不是真的，是十年前一个叫张大鲁的沙匪冒名顶替的，真正的柳大人被他给杀了，现在被人查出来了。”
“啊！怎么会这样，我可听说他是个好官啊。”
“好官又怎样，他杀人就是不对，现在是罪有应得。”
“哎，可惜呀，可惜呀。”
……
赶路的阿什和萧琰路过这里，正好听到人群中的议论就停了下来。阿什看着跪在那的张大鲁，低低的叹了一声。她昨日知道审判结果后本来不打算再来看的，可是路过这里，她还是忍不住停下了。她厌恶张大鲁一时贪念的狠毒，也可惜一个好官，好丈夫，好父亲的坠落，她很矛盾，人心的好坏就在一念之间，一念善恶。或许是她不曾踏足过人事凡尘，不懂人情的复杂，她不明白善恶那条线究竟该怎么划分，杀一人而救天下，救一人而负天下，孰是孰非。
午时三刻，知府一声令下，只见侩子手拿下犯由牌，抽出砍刀，一起一落，张大鲁便已人头落地。
众人散去，只留下断头台上那片猩红的血迹。又将有一人赶赴仕途，世事更迭。阿什默默念起一段往生咒，或许是为柳文渊，或许是为张大鲁，无论善恶，众生平等。
出了城后，阿什问起身边的萧琰：“我是不是不该插手这件事？”
萧琰拍了拍阿什的肩膀：“人各有命，你不插手，他也会有他的命数，因果报应，皆有轮回，你也只是做了你该做的，没必要自责。”
阿什没有在说话，她有些活泼不起来了，那句人各有命点醒了她，张大鲁或许不该是她来裁判的，她的一时气愤改变了他的结局，或许是她忘了没有三魂的她本就游离三界之外，她只管收了魂就好，其余事她也不该插手。萧琰的话虽然没有说她不该，却也是提醒了她万事万物皆有规则，而她便不该去因为自己的一时任性去破坏。
于是她重拾信心，向着下一个地方出发了。
——
大雁排行划过天空，翠冷色的蜀绣屏风后，一个风姿娇艳的女子正对镜描眉，秀发慵懒的散落在身后，盖在鹅黄色的娟裙纱摆上，腕间一双阳绿翡翠镯摇曳，发出清脆好听的碰撞声，好一幅初秋美人图。
一个老妈子衣着艳俗的踹开了门，有些不耐烦的对着照镜美人大呼小叫：“莫如烟，你还磨磨蹭蹭的干什么，赵公子都喝了三壶茶了，还不见你下来，你是不想挣钱了吗。”
美人没有回头看她，依旧淡定的描妆，缓缓开口，声如春水：“王妈妈，心急吃不了热豆腐啊，他愿意等且让他等着，我待会帮你把茶水钱要回来不就好了吗，急什么？”
王妈妈一跺脚，跑了进来，坐到她身后的茶几边上，敲着桌子焦急道：“如烟啊，你的本领我自是知晓的，可是赵公子是何等人啊，他可是剑南西川节度使的大公子啊，我们惹不起的，他要生气了，还不得把我这红香楼给端了呀。”
“你放心，他不会的。”
莫如烟用画笔在玉唇上点了一抹胭脂，对着镜子检查着妆容，依旧是不急不慢的，王妈妈看她披散的头发，心急如焚，于是过去帮她梳起了发髻，自己也换了一副低眉顺眼的面孔在美人耳边低语：“如烟呀，我的好女儿，我这提心吊胆的呀，你就帮帮妈妈，大不了今天赵公子的钱我就拿一成，行吗？”
莫如烟如秋水的眸子轻蔑的瞥了一眼，从首饰盒里挑取了一件金镶玉步摇递给了王妈妈，让她给自己戴上，自己又在发间缀了三个珠花，这才起身，理了理身上衣裙。
“好啦，这次可是你说的，到时候别又反悔了。”她莞尔一笑，身姿摇曳的出了门去。
王妈妈满口答应，待美人走后独自咒骂着：“你这个死丫头，看你老了还能这么嚣张不。”
莫如烟，是蜀地成都红香楼有名的头牌姑娘，传言中，这卖艺不卖身的莫如烟琴棋书画样样精通，尤为琴曲造诣极高，样貌也是以风流美艳著称，当地许多闻名雅士、高官子弟、富商财主都极为仰慕，曾有人以五千金换她一夜，她也不曾动容。而那五千金之人便是王妈妈口中的节度使长子，赵书权赵公子。
这赵公子本是一位才华横溢，一心只读圣贤书的大才子，偶然一次在中秋节对诗大会上邂逅了那位美貌佳人，便开始对她展开了疯狂追求。
红香楼一处雅阁内，琴声悠扬响起，莫如烟指如青葱，皓腕游龙，在一方古琴上优雅的轻拢慢捻，乐曲婉转绕梁。赵公子饮酒赋诗，眼色迷离，一副如痴如醉样。
美人伴曲，公子赋诗，好生文雅，眉来眼去间，气氛多了些许暧昧。
