皇帝陛下调整好面上神情，微微一笑，阻止孟大师还欲出口的话，“孟大师不必安慰朕，朕心里清楚得很！朕也习惯了！
都说帝心难测，这世人之心才更是难测！你传话给那几位学生，就说朕应允了！
他们几人的功劳，朕会记得，以后有机会一并赏赐！”
“谢陛下！”
“不过，这纪小雪的名字朕总觉得有几分熟悉！”蒋大师在得知纪子期与他的关系后，已禀明皇帝陛下退出此次术数大赛的评判。
只是皇帝陛下事务多，一下子想不起来。
“陛下，纪小雪便是蒋大师的曾外孙女！”孟大师提醒道。
“是她？”皇帝陛下突然又想起一事来，“前些日子杜元帅向朕说起一事，去年在天凉杜家军中立下奇功的纪子期，便是本名纪小雪的女子。
而且蒋大师亲自允了她和杜峰的婚事！”
说到这又笑骂一声，“杜元帅这是怕朕为了掌珠公主，阻扰他儿子的婚事，特意说给朕听的！”
孟大师虽常年在外，关于宫中陛下最疼爱的掌珠公主对杜峰心有所属的传闻，也是听说过的。
只是这一来涉及儿女私情，二来是皇家私事，他也不敢随意置喙。
便呵呵两声蒙混过去。
皇帝陛下接着道：“不过朕也不能这么委屈了朕的掌珠公主！
这些日子以来，布置了许多要务给威远将军，让他忙得脚不沾地，也好消消朕这心头之恨！”
“呵呵！”孟大师更不好接口了。这陛下要给人穿小鞋，谁敢有意见？
这时太监总管的声音传来：“陛下，户部林尚书求见！”
“宣！”
满头白发的林尚书走了进来，正欲跪拜。
皇帝陛下一挥手，“林尚书不必多礼！快过来看看这份方案！”
——
得知一切已顺利解决的六人，都齐齐舒了口气，想着还有两日才公布成绩，顺便宣布下一道考题。
几人便约定今日早点休息，明日一早去京城好好逛上一番。
纪氏夫妇见女儿今日这么早回来，问道：“小雪，今儿个怎么这么早？”
纪子期面上还有完成任务后的轻松和笑意，“事情提前解决好了！这几日可以好好休息一下了！”
两人于是对望一眼，拿出婚书，嗫嗫嚅嚅地将蒋大师与杜峰私下签了婚书一事，告诉了纪子期。
“什么？”纪子期大怒，手里捏着婚书，恨不得撕烂了它，“什么时候的事？”
纪父想起之前与女儿的约定，有些不敢面对她，“有十日了。”
十日？那就是九月十几的事情，难怪杜峰昨天见到她，一副看到媳妇的神情！
呸，什么媳妇？鬼才要做他媳妇！
手中的婚书有如千金重，沉得纪子期的手臂发酸。
她怒火中烧，浑身似要喷火般。
好你个杜峰，竟然先斩后奏，实在太过份了！
她将婚书一扔，转身跑了出去。
纪仲春担心道：“阿灵，怎么办？小雪好生气，好不愿意的样子！”
傻相公！纪母白他一眼，心道：这女人的心思你太不懂了！
不管是生气、愤怒、高兴、欣喜，因为在乎，才会有反应。
没反应才是叫可怕！
纪子期已顾不上去到杜府，会不会被杜峰爹娘发现这个问题了。
她一门心思只想找到杜峰，质问他为何自作主张！
然后，退婚！
杜峰刚快要到家门口的时候，就见到纪子期红着小脸，气冲冲朝他冲了过来。
皇帝陛下因今儿个要和户部林尚书商谈要事，没空理他，难得的让他走了个早。
纪子期一把拉住杜峰的衣袖，将他扯进了旁边的小巷子里。
杜峰眼一弯，昨日被她忽视的怨气散了不少，顺从地随着她的步调，进了巷子里。
天色还早，巷子很窄，终日不见阳光，有些阴寒。
“杜峰，你为何私作主张，与我太爷签订婚书？”纪子期板着脸问。
“这事啊！”杜峰攸地伸手，触向她的脸，纪子期头一歪，杜峰便抓住了她耳边的几缕碎发把玩，“你不是说一切听你爹娘安排吗？”
“那是我太爷，不是我爹娘！”她伸手拍掉他的手，怒道。
杜峰顺势抓住她的手，握在掌心细细端详，“有什么差别？你听岳丈岳母的，岳丈岳母听太爷的，不就等于你听太爷的？”
纪子期觉得他此时盯着自己小手的神情，好似看到的是熊掌，就想要张着嘴咬下去。
她边挣扎边吼道，“你这是强词夺理！”
杜峰抬眼看向她，眼神似箭，“都是家中长辈，有何区别？期期，你又想说话不算话？”
“我什么时候……”她正想反驳杜峰，自己什么时候说话不算话了？
忽想起求他救小雨时，自己冲动之下说出的话。
始终还是觉得有些理亏，后面的几个字便吞进了肚子里。
杜峰握着她的手，她用力想抽出来。
“杜峰！”
杜峰沉沉地笑了，笑声醇厚绵密。
他放开纪子期的手，身体略一前倾，手肘撑在墙上。
纪子期警告道：“杜峰，你，可别乱来，现在大白天的！”
巷子外面因着阳光的照耀，确实很明亮。
巷子里始终还是有点暗。
杜峰头靠近她，语气张狂，“你是我的未婚妻，我和我未来的媳妇儿一起，还用分什么白天黑夜？就算被人看见了，又如何？咱们现在明正言顺！”
你还要脸吗？还明正言顺？
纪子期恼得抬脚踢他，杜峰即不恼也不阻止。
“杜峰，我不管，我要退婚！”
纪子期冲口而出，也不管被激怒后的杜峰，会做出什么发疯的举动出来。
杜峰的心里确实是发了疯，胸腔里的野兽叫嚣着要冲出来，撕了眼前这个让他又爱又恨的小人儿！
他强忍着怒意，冷冷道：“退婚？和谁退？找谁退？
管他是否合乎礼法，婚书上的署名人是你太爷蒋沧雨和我爹杜长青！
哪个衙门吃了熊心豹子胆，冒着得罪术数北斗蒋大师和坐拥万军杜元帅的风险，敢受理？
若真有哪个不长眼的楞头青接了，爷我就提着剑冲到衙门里，架他脖子上，看谁还敢？”
纪子期被他语气里的霸道和狂妄震住了！
他这意思是说，她嫁也得嫁，不嫁也得嫁？
凭什么？
纪子期心里一阵委屈。
想到在天凉时，一开始被他捉弄戏弄，碍于身分，敢怒不敢言！
后来发现他对她别有心思，日日里胆战心惊！
等知道她是女子后，更是从不问她意愿，想亲就亲，想娶就娶！
凭什么？
纪子期越想越难受，越想越憋屈，眼里阵阵酸意上涌，瞬间聚满了泪。
她却不想在他面前示弱，咬着下唇睁大眼，不让眼泪掉下来。
杜峰慌了神。
除了上次小雨被楼九绑架，他的期期在离开天凉后，何曾掉过泪？
他一时手足无措，焦急哄道：“期期，别哭，别哭！”
不说还好，一说纪子期就忍不住了，眼泪哗哗往下掉。
杜峰更慌了，将她抱在怀里，像他小时候哭泣时，他娘哄他一样，拍着纪子期的背，在她耳边柔声道：“期期乖，期期乖，别哭了啊！”
纪子期心中的委屈再也藏不住，全化作泪从眼眶里流了出来。
像雨水一般，打湿了他的衣裳，漫入了他的心田。
他心里又软又酸，只求怀中的小人儿不要再哭了，“期期，你说，要怎样你才能不哭？”
纪子期顿了一会，想张嘴，却抽抽噎噎地发不出声。
杜峰苦笑一声，还用问吗？
只是他虽不会轻易放弃，却必须妥协：“期期，婚书已定，我是万万不会允许毁约的！
要不这样，婚书的事就这样了，但婚期由你定，如何？嗯？”
纪子期咬着唇不出声。
这已是杜峰的底线，本想着来年洞房花烛的他，怕是没能这么快如愿了！
这一想，又觉得自己刚才的妥协太过冲动，怀中人儿还在不停抖动，杜峰牙一咬，恶狠狠道：“若你不应允，就当刚刚我没说过！一切照旧！”
那怎么成？
纪子期从他怀中抬起小脸，猛点着头，声音嘶哑，“说好了，婚书算数，婚期由我定！不许反悔！”
哼，婚期由我定，好的很！本姑娘不到二十五是绝不会嫁人的！你就慢慢等着吧！
本姑娘等着你主动退婚！
杜峰气笑了。
“听说你们今日已交了答卷，明日有何打算？”
你这厮倒是消息灵通！
纪子期不悄撇撇嘴，老实答道：“和程清几人到处逛逛？”
杜峰拉开她，眉头皱起，“几人？也包括那小白脸唐宋在内？”
唐宋哪里像是小白脸？
纪子期翻翻白眼，“我们是一起从天顺棋林学院来的，自然是一起去逛！”
“不准！”杜峰霸道道。
“凭什么？”纪子期吼回去。
杜峰唇角勾成动人的弧度，“因为明天你这个未婚夫，要带你出去游玩！”
未婚夫三个字故意咬得重重的，意有所指。
纪子期心中咬牙，却不敢拒绝得太明显，只得道：“你明天不是要去宫里吗？”
杜峰笑得可恶，“我明天可能不舒服，等会去宫里请假！”
这个借口好烂！
纪子期轻哼出声，又无可奈何。
“明日带上你的那匹小母马香菇！我一早去接你！”
——
纪子期鬼鬼祟祟偷摸回了蒋府。
想着她横眉倒竖地跑出来，却这副鬼样子溜回去！
她觉得好没脸！
却被在叁园里焦急等着的纪氏夫妇逮了个正着！
纪氏夫妇惊愕地看着自家女儿，微红的明显哭过的双眼，还有，可疑的带着小伤口的唇！
身为过来人的两人，自是明白之前大概发生了什么事！
纪父气得浑身发抖。
臭小子！才刚签完婚书，就敢对他女儿这般，太过份了！绝对不能轻饶！
纪母看着女儿闪躲的眼神，羞怯的神情，心中的大石落了地。
果然如她猜想的那般！并非郎有情妾无意，那就好！
虽然她也很舍不得女儿，可这世上哪有比女儿幸福更重要的事情？
当下装作毫不知情，随意问了两句，拉扯着犹在幻想如何给脸色未来女婿看的纪仲春，离开了叁园。
杜峰一大早的来了蒋府，纪仲春昨晚一肚子的想法正好有了用武之地。
鼻孔朝天，对他视而不见！
杜峰规规矩矩地行了个礼，“岳丈大人早！岳母大人早！”
“不敢当！我家女儿还待字闺中！”纪仲春阴阳怪气道。
他想着无论怎么好脾气的人，看到他这态度，肯定也会生气的。
杜峰对此却见怪不怪。
这么多年来，他爹每次去外祖家，外祖父和两位大舅子，哪次给过他好脸色看？
而他爹在他们面前一直是唯唯诺诺的陪着笑脸。
刚开始还有些替他爹抱不平，有次他爹别有深意地对他说：“等你以后娶了媳妇，你就明白了！”
后来杜峰就慢慢习惯了。
所以纪仲春如此对他，在杜峰看来，比他外祖父对他爹好多了。
于是毫不在意，和气却坚定地回道：“迟早是要喊岳丈大人的，小婿是想让您先提前适应！”
小子霸气！
蒋灵笑得合不拢嘴，纪仲春却气得肝疼，这般厚脸皮的人，小雪哪是他的对手？以后指不定被欺负的死死的！
还想多说两句，蒋灵拉住了他，“杜峰啊，小雪快出来了，你先等等！今儿个出去了，可得完完整整地将人送回来，啊！”
杜峰听出了弦外之音，面上却不显，装作听不懂的样子，正正经经应道：“是！小婿定会完好无缺送她回来，不会伤到一根头发丝！”
看他这装模作样的样子，蒋灵也开始担心起自己的女儿了！
痴女最怕缠郎！这杜峰脸皮又厚，样子又俊俏。
将自己懵懂的小雪送到他身边，不是羊入虎口吗？
蒋灵这一想啊，心里就打了个哆嗦。
看来这婚期得早点订下来才行，免得到时候先出了什么丑事！
看到自己含苞待放的女儿，终于羞怯怯地走了出来。
这心里才体会到自家相公的感受，果然还是男人了解男人啊！
唉，现在后悔也来不及了吧！
蒋灵越深想，就越觉得自己之前的想法有些天真，可真要自己打自己脸吧，又觉得拉不下来。
于是只得眼巴巴地，看着自己女儿跟着那个披着人皮的家伙走出了蒋府。
香菇来到京城后，还未出过门，一路上很是兴奋。
比它还兴奋的，是许久未见到香菇的追风，一路追着香菇献殷勤耍宝，即使香菇根本不搭理它！
走得双脚发软双脚发痛的纪子期怒了，“你让我把香菇牵出来，就是为了让它自己遛？”
“不是！”走一两个时辰的路，对杜峰来说完全是小菜一碟，他气定神闲地看着身边脸红气粗的可人儿，笑道：
“是追风许久没见你的小母马了，我猜它一定很想见，便让你带香菇出来，让它见上一见！”
什么？敢情他的马，在觊觎自己的香菇？
果然是物以类聚，人以群分，有什么主子，就有什么样的马！主子是色狼，马就是色马！
纪子期冷哼一声。
又走了一柱香，纪子期停下来坐在路边的一块石头上，发脾气不走了，“累死了，我不去了！”
杜峰不搭腔，径直走到她前面弯下腰，道：“那我背你吧！”
纪子期恨不得一脚踹他个狗吃屎，正蠢蠢欲动间，杜峰忽地转身，一本正经：“不想让我背，要不我抱着你走也行！”
纪子期平视怒瞪着他。
眼前的小人儿在深秋阳光的照射下，面上绒毛纤毫毕现，发着淡淡的金光，睫毛根根分明，清澈的眼中倒映出自己含笑的脸。
纪子期看着他变深的眼眸，迅速站起身，大步向前走去，“快走吧！”！
像有什么东西在后面追赶似的，纪子期一刻也不敢停留，一鼓作气地随着杜峰走到了指定的地方。
见他终于停了下来。
纪子期弯下腰大口大口喘气。
这厮说要带她出来游玩，还以为是街市庙会之类的地方。
哪知越走人烟越稀少，还故意卖关子道：“待会就知道了，保你会喜欢！若是不喜欢的话，我亲你一下，若是喜欢，你亲我一下！”
纪子期送给他两颗大大的卫生眼。
“期期，过来！”杜峰朝她招手。
纪子期站直身，看看所处的地方，一片荒凉，哪有什么特别的东西？
“过来！”
纪子期不情愿地走到他身边。
杜峰伸手往下一指，微笑道：“期期，你看！”
顺着他手指的方向看下去，入眼是一片无边无际的花海，红橙黄绿。
“哇！”纪子期的疲态一扫而空，惊叫出声，“好多好多的菊花！”
金秋九月，菊花盛开的季节。
底下姿态各异的菊，如一个个争妍斗俏的美人，肆意盛开。
风吹过，摇曳生姿。
纪子期深吸一口气，那菊的香气萦绕鼻端，久久不散。
她忍不住迎着风，伸开双臂，似欲乘风而去。
杜峰心头突地一跳，从后面环住她的腰，轻轻的拥住了她。
只有这般才能填补他心底突来的空虚。
他满足地喟叹一声，好似拥住了全世界。
纪子期心底微微震动。
那叹息声就这样如风一般，无声无息地，钻进了她的灵魂深处！
又许是那花太香，风太柔，阳光太灿烂，身后的男子太温柔。
纪子期第一次没有生出想要推开他的冲动。
而是任由他抱着，享受这难得的静谧时光。
上来的时候，花了两个多时辰，此时的纪子期又累又饿，已没了下山的力气。
香菇和追风也不知跑哪去了。
只得任由杜峰背着她下山。
杜峰这厮也不知是故意的，还是怎的，一步一晃走得慢悠悠。
刚开始纪子期还双手撑在他肩上，不让自己贴近他。
后来倦意来袭，实在撑不住了，索性趴在他宽厚的背上睡着了。
杜峰想走快点，又舍不得走快。
只得忍着煎熬，气息不稳又异常稳定地慢慢朝前走，生怕颠着了身上的人儿。
等到纪子期睡饱了养足了精神，睁开眼打了个哈欠时，杜峰还背着她慢慢地走着。
而此时，天色已快黑了。
两匹马儿在不远处嘶鸣。
纪子期有些不好意思地挣扎落地，杜峰便松开了环着她腿弯的手。
还真是有点酸！这回去得多练练，不然以后怎么背自己的媳妇儿啊！定会被嫌弃的！
经过山顶的一拥，经过刚刚这漫漫长路的一背，纪子期觉得两人之间的气氛似乎有些改变了。
轻松了些，也，亲近了些！
“那个，杜峰，差不多到家门了！你不用送我，我自己回去好了！”纪子期想着刚刚那一背的情义，加了一句：“你回去小心点！”
杜峰未答她的话，反而问了一句：“刚刚那花好看吗？”
“好看！”
“喜欢吗？”
纪子期傻呼呼点头。
杜峰的唇角上扬成夸张的弧度，脸上散发出热切的光彩，眼睛里暗光四溢，“期期，兑限你的承诺吧！”
“什么承诺？”纪子期不解。
“去的时候，我不是说过吗，带你去的地方，不喜欢我亲你一下，喜欢你亲我一下！”杜峰的神色充满了期待，“既然你喜欢，就该亲我一下！”
合着怎么着都是我吃亏啊！纪子期横他一眼，却毫无杀伤力。
看着他满含期盼的脸，终是如着他的意，双后抓着他的腰侧，踮起脚尖，仰着头，凑上去在他唇上亲了一下。
他搂着她，她环着他，远远看去，就是一对难舍难分的甜蜜小情人。
若是这一吻结束在此时，纪子期定不会忘记这一天，也许就此对杜峰改观了。
可杜峰那厮狗改不了吃屎！
刚刚升起来的好感瞬间全消，她张嘴咬向他的耳朵！
嘴下用力毫不留情！
饶是不怕痛的杜峰，也闷哼出声。
纪子期又用力咬了一下才松开，快速倒退两步，拉开距离。
看着杜峰捂着耳朵，咬牙切齿的样子，心底还是有几分害怕。
生怕他一怒之下，冲过来就对她啥了！
纪子期决定先声夺人，“你，你要再过来，我就哭给你看！”
杜峰又恼又好笑。
可这聪明丫头，已经知道了自己的弱点，直接拿来威胁他。
杜峰磨着牙，恶狼一般盯着她，脚却站在那一动不动。
纪子期吐出一口气，拔腿朝着蒋府的方向跑去！
好你个小丫头片子！下次被爷逮着，定要好好治治你！
杜峰看着她远去的背影，心中愤愤道。
面上却露出又宠溺又骄傲，又无奈的笑。
——
其余三家的答卷在九月的最后一天，由孟大师亲自收了上去。
纪子期为了不显示棋林学院的特别，也一并交了一份之前已交过的答卷。
所有人提着心过了一个晚上。
十月初一的这天早上，孟大师带来第一轮考试最后的成绩。
“棋林学院，甲上；玄武学院，甲；白鹤学院，甲；云上学院，甲下！”
众人低着头，恭敬地听着孟大师宣布成绩，以及公布各学院的最终答卷，以示公平。
成绩出来后，上一届拔得头筹的白鹤学院副院长有些沉不住气了。
喘着气等着孟大师展示各学院的答卷。
可孟大师公布完成绩后，直接宣布下一轮考试的题目，“请各学院院长或副院长上来，抽出各自学院下一题的题目！”
因着孟大师的威严，其余三家学院的副院长及学生们心中尽管大感疑惑，也不敢私自交头接耳。
只是走上前去抽签的白鹤学院副院长，终是忍不住开声询问了。
“孟大师，学生想看看其他三家学院的答卷，不知是否方便？”
“不方便！”孟大师心知他所说是三家学院，实际上最想看的，自然是甲上的棋林学院的答卷。
那副院长噎了一下，想放弃，又有些不甘心，硬着头皮继续问道：“孟大师，这按以往规矩，
术数大赛上的所有考题，各院都是可以相互看对方答卷的，不知今年为何会改了规矩？”
孟大师冷哼道：“老夫也不知晓，一切均是陛下的旨意！”
那副院长一听，面色立马惨白，额头渗出层层细汗，慌忙行个礼，抽了份细卷纸，退了下来。
有了棋林学院第一轮答卷的珠玉在前，玄武、白鹤、云上三家，连乙的标准都达不到。
只是为了不让棋林学院显得太突兀，才分别给了那三家甲和甲下的成绩。
成绩那么差强人意，还不自量力，孟大师的脾气就上来了。
管你是谁，一句话就给堵了回去。！
老副院长展开抽到的纸，只见上面写着“成衣铺、白银五百两”三个字！
几人对视一眼，这怎么跟衣衫对上了？
之前是寒服工坊，现在是成衣铺，既然多了五百两白银几个字，肯定不是同之前的题了！
孟大师很快揭晓了迷底：“各学院现在手中拿的纸卷上，分别写有成衣铺、古玩铺、珠钗铺、字画铺，以及白银五百两的字样！
这是京中四家新开不多久的铺面，月租五百两，每月的收入约在一千五两白银左右。
此次的考题，便是各学院的六名学生，分别前往各自抽中的店铺，进行为期两个月的亲身体验。
铺头由户部出面承包了两个月，里面货物俱全，账目俱全，店内掌柜伙计已清空，只留有一名账房进行为期两天的数账交接。
考核标准：两月后，哪家店铺的总业绩以及综合提升最高者胜出。
要求：一、不许额外再聘请外人，店里面的掌柜、伙计只能是学院参赛的六人；
二、严禁向外求助，避免私下亲朋戚友出面购买混淆事实；
三、无论采取何种方式，每间店的流动银两，最高为五百两以及当月销售获得的银两，不可私自用自己的银两进行补贴；
以上若有违背，一经发现，惩处同之前一致！望各位谨慎！”
经过了第一道考题后，各学院院长及学生已经没什么好惊讶的了。
有学生怯怯举手问道：“我家中好多亲眷在京中，万一哪天逛到这字画铺碰上了，该如何是好？”
“能避则避，不能避则直接讲明，让其在这二个月内三缄其口！”孟大师正色道：“今年的考题同以往单纯的术数题截然不同，
相信大家或多或少，都已猜到了其中部分深意！
陛下的性子虽温和，却最见不得弄虚作假！
老夫再次重申：收起你们那些小心思，堂堂正正地面对这次的比赛！
这次不仅是能力的考验，也是品性的考验！”
——
时间紧迫，所有人都顾不得交谈，与各自的院长或副院长告别后，奔向了指定的商铺。
商铺有点远，纪子期不得已找蒋府中暂代老孙管事一职的聂管事，借了两辆马车，为期两个月。
每日里，负责接送六人来回。
等这一切安排妥当，去到成衣铺的时候，已是午时之后了。
成衣铺有个很好听的名字，“愫衣坊”。
几人随意吃了点东西，便急忙去找那位留在店中交接的账房。
账房是个四十来岁，瘦小斯文的中年人。
交接的内容非常简单，只有这间铺子现存的货物总数。
唐大公子道：“可有老主顾订下的单子？”
账房答道：“这铺子新开不过半年，老主顾不多，因为户部要承包两个月的关系，七天前所有老主顾的订单能提前出的已经出了。
不能完成的，也退了订。并且按照户部要求，派人一一通知了那些熟客：东家这两个月有事，若需要订衣的，请在两个月后再来！”
什么？这户部也做得太绝了吧？唐大公子几人对望一眼，先前还指望同老主顾处下手，看来这方面是要泡汤了！
纪子期问道：“那这进货渠道在哪？若这店里货卖了之后，我们需要从哪里补货？若这货品不对路，又可从哪里选择新货物？”
