医护人员确定公主只是因为药物而陷入昏迷，身体并无大碍后，在场的众人都松了一口气。皇帝强硬的脾气大家都是清楚的，如果这次救援任务出现差错，没有人敢直面皇帝的怒火。
黄金棺的前方，放置着一副成人大小的画像，画中是一名身着黑色魔法袍的黑发红瞳少女，模样跟伊莉雅公主有几分相像，只是目光狡黠冷酷，整幅画像是邪恶产物。
那黑袍少女像是活物一般，傲气十足的注视着在场的众人。
“拜蛇教魔女，塞西莉娅。”克里昂将军盯着画，道破了她的身份。
“哼╭(╯^╰)╮，愚蠢的帝国人，你们会为今天的所作所为付出代价的。”
说罢，画中少女从画中钻了出来！整个人化为一团黑气，向溶洞顶端的透气孔冲去！
两名帝国守护骑士想要劈砍黑气，却被黑气灵巧的闪避了，克里昂将军挥剑发出一道光刃，光刃速度奇快，那黑气来不及闪躲，竟从中间分为两半！
光刃穿过两团黑气中间，碰在石壁上，发出一声爆响，碎石块哗啦啦的掉了下来。
而那两团黑气则合作一团，顺着溶洞顶端的洞口溜了出去！
好在及时破坏掉拜蛇教企图将魔女塞西莉娅的灵魂灌入伊莉雅公主身体的计划，塞西莉娅现在仅仅能做到气体状态，实力弱小不会造成多大威胁。
克里昂将军指挥帝国守护骑士们将这处地宫里的黄金宫殿彻底搜寻，却并未发现什么有价值的物品，也没有埃里克森所说的超级大龙泪宝石，可能已经被他用来唤醒巨兽蚺。
这条似蟒非蟒的巨兽，纵然已经死去多时，看着仍然狰狞恐怖，它的肉和脑中的灵核都是好东西，实力强大的战士服用后能够延年益寿，增强体质，但如果是普通人过量服用的话，就有暴病身亡的风险。
我坐在宫殿前的台阶上，跟沃德攀谈，寒鸦冒险团此番南下的幸存者仅四人。我和沃德并未受重伤，而另外两名雇佣骑兵则受了不小的伤，目前在齐扎郡的医馆里治疗，未来能否健康生活也是未知数。
据沃德所说，魔女塞西莉娅虽然看上去只有十几岁，事实上却已经在这世间存在了上百年之久，制造过多起大案。不过她大部分时间都寄居在画像里，每当拜蛇教遇到存亡危机时，才会用法术将她附身到一具高贵的身体里。
似乎血统越高贵，塞西莉娅的实力就越强。最早有记录的是一百二十七年前萨里昂桑德森伯爵夫人被魔女附体，制造了闻名大陆的光明神殿纵火案。
随后，未等光明教展开报复，拜蛇教势力从萨里昂王国转移到巴克斯帝国，塞西莉娅也销声匿迹。直到十七年后，她再度附身在一位侯爵长女的身上，刺杀了帝国卜道伦侯爵！在一百多年的时间里，塞西莉娅先后附身了五人，每次都制造了骇人听闻的大案！
而拜蛇教此次将目标盯在伊莉雅长公主身上，很明显意图制造一场有关帝国皇帝马略一世的阴谋！
在随同帝国守护骑士们返回帝都的路上，沃德骑士跟我普及了有关马略皇帝的事迹。
二十一年前，上任帝国皇帝巴斯鲁斯二世病逝于帝都。而当时的巴克斯帝国正处于内忧外患之中，北部匪患愈演愈烈，民生凋敝；西北部萨里昂王国正值武勋中兴，强邻窥视，大量边境领土丢失；
西部达夏公国连年入侵，战争和赈灾拖垮了帝国财政；东部山区民族排斥中枢，帝国甚至连名义上的统治都难以维持；而富庶南方，诸多领主的自治也蚕食着帝国的国运。
那年，三大把持国政的老执政官废除太子，迎立年仅十六岁的外地藩王马略进京。
他们原本的意愿是通过一个年幼的傀儡继续实现对帝国的操纵，然而表面听话的马略却是整个巴里昂大陆少见的雄主。马略在最初的几年，利用三大家族内部的矛盾，瓦解了他们的联盟，使得三大家族陷入内斗而衰落。
与此同时，马略信奉帝国教，利用宗教插手军队，组建了完全忠于自己的教团，也就是帝国中央军的前身。掌握部分武装力量的马略于登基三年后发动政变，一举根除三大家族，掌握了帝国权柄。
随后，马略重用法学家约德逊为首的法学派，通过《新帝国法》在几年的时间里稳定了中部地区上百个城镇的秩序，并创造性的设立郡为行政区域，将领主们的权力收归中央。
马略善于选拔人才，帝国在短短几年后便实现中兴，军事方面，提图斯将军连续挫败达夏进攻，并发动三次大规模反攻，夺取大片草场，被帝国人尊崇为战神。
东部的山区也被帝国军队用五年时间逐渐征服，又用了十年的时间彻底消化，现在已经成为帝国的中坚力量。北方，马略皇帝采取鼓励北拓的国策，吸引大批旧贵族和新兴军官贵族前去，将大荒原纳入帝国版图！
今年，是马略皇帝登基的第二十年，正值盛年的皇帝陛下年仅三十六岁，用二十年的时间将衰落的帝国扭转兴盛。据沃德骑士分析，这次南方叛乱很有可能也是马略皇帝有意纵容导致的，只有南方原有的勋贵秩序被打破，帝国中枢才能在不动武的情况下顺利的将手伸入南方。
“如此说来，皇帝陛下还真是一位少见的雄主。”我骑在还不甚熟悉的新战马上感叹道。
克里昂将军命令教团士兵封锁了地宫，在齐扎山驻守待命，带着帝国守护骑士们护送已经苏醒的公主返回雅诺斯。提图斯将军也解除了戒严，率领大军一同护送公主回京。
而我和沃德，也因为营救公主的功劳被一同带去面见帝国皇帝陛下。
我对即将到来的封赏毫无兴趣，沃德看出了我的自责，劝慰道：“埃里克森的奸计，谁都没能看破，不能怪在你身上。雷纳，我们目前要做的，就是找到兄弟们的家人，尽快让兄弟们回家，并且帮助他们的家人过上体面的生活。”
我点了点头，所有在木亚小镇战死的佣兵都已经装入棺木，就地安葬，我收拢了佣兵们曾经使用过的武器，当做墓碑插在土地上，并雇佣了附近村镇的胆大村民照看。一座墓园也正准备动工建设，这一切花费我都认为是值得的。
