贾斯特斯侯爵略作思索，脑中回想起这个年轻战士的形象。雷纳相貌平平，脸颊瘦削，金色的头发许久没有打理过，从眼神中可以看出他内心的坚定与执着。
他的魅力并不出众，却有一位强大的狮骑士愿意形影不离的跟随他。
“他们在阿登山脉里待得时间比较长，熟悉当地地形，也取得了狗头人一族的信任，由他们担任侧翼的统领倒是最合适的。”
克里昂将军点头道：“最重要的是，他们是陛下册封的人，无须担心忠诚的问题。”
贾斯特斯侯爵闻言，沉默了片刻，皇帝是帝国所有领主都畏惧的存在。贾斯特斯虽然位高权重，被皇帝封为北方执政官，但他很清楚，自己只是皇帝统治北方的代理人，曾经是开疆扩土的剑，现在是守民安邦的官。
当今皇帝是帝国百年难遇的雄主，用一场场的大胜利和对反抗者的血洗，在帝国树立起无上的威望。
相比较之下，瑞温斯顿被地方领主欺压的格雷戈里四世国王、菲尔兹威被议会制衡的维迪斯国王、达夏年幼的少主和野心勃勃的摄政、萨里昂老朽不堪的乌尔里克国王简直称得上可怜。
与克里昂将军商议了一会后，侯爵叫来了自己的亲信，那是一个机灵的小伙子，勇盾堡骑兵统领穆勒的侄子卡萨。
“通报参谋处筹建阿登纵队，由佣兵联队联队长雷纳担任纵队大尉。原第十三军团第三联队并入阿登纵队，联队长马兰度升任纵队副尉。”
“嘉奖所有对精灵作战的狗头人部落，准许组建狗头人联队，隶属于阿登纵队，中队长以上的职位需要向勇盾堡报备。另外，我以北方执政官的名义宣布，授予狗头人在大荒原居住生存的权力，选拔有功的狗头人战士，赐予他和他家人帝国子民的身份！”
这是侯爵与克里昂将军商议的结果，皇帝授予北方集团军统帅克里昂将军极大的自主权，三级将军以下的职位可先行任命，军团以下单位单位可以先行组建再汇报。
侯爵继续说道：“所有能行动的精灵俘虏全部转移到盾风堡垒防线，命令爱迪森加强防御，警惕拉里亚的诺多精灵突然南下。东部军团将会在一个月后抵达盾风堡垒防线，防线指挥权移交给瓦列乌斯将军。”
“此战，务必毕其功于一役！”
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勇盾堡的决定在七日后传到了雷纳手中。
一同而来的还有对狗头人部落的嘉奖，狗头人们欢天喜地的拿到了封赏，一袋袋粮食、钱币堆积在小车上，家家户户都像过年一样热闹，心思单纯的狗头人们欢呼着，更加愿意学习大陆通用语。
战死者的家庭也不像狗头人习俗一样难以继续生活下去，帝国丰厚的抚恤足以让失去男丁的狗头人家庭过上不错的日子。各个部族的首领也在雷纳的指示下，对战死者家庭给予尊重和足够的地位。
阿登山脉里能被联络到的狗头人部落都愿意归顺帝国，重新回到大荒原生活，一些会写字的佣兵被派去充当记录员，收集每个部落的人口和物资情况。到十一月底，阿登山脉里共有近五万名狗头人，其中青壮有万余人，经过筛选，有一千名身强力壮的狗头人被武装起来，与和诺多精灵交过手的四百名狗头人老兵组成了狗头人联队。
佣兵们在比尔和一众寒鸦冒险团老成员的劝说下，都愿意加入寒鸦，许多只有几人或十几人的小佣兵队伍被收编，改成战斗小组。
几十人的中型佣兵队也愿意挂着寒鸦冒险团的名号，团长雷纳是帝国守护大骑士，副团长沃德是帝国勋爵，牌面这么大的冒险团在帝国可是独一无二的。
狗头人联队的联队长一职暂时空悬，玛索和戴罪立功的索菲亚担任副联队长，被勇盾堡授予二级军士长的军衔。
带来好消息的联络官邓普军士受到了热情的招待，这个圆滚滚的帝国南方人在盾风堡垒的后勤队里生活的很滋润，才一个多月没见，身子拓宽了一圈。
“元帅和侯爵的意思是，在阻断阿登山脉道路的同时，争取发动对诺多大营的袭击。咱们的大军已经集结完毕，最终决战就在这个月了。”
邓普军士吃饱了肚子，用手帕擦着嘴说道，佣兵的烹饪水平不高，但山中的野味无需复杂处理就自有一番滋味，邓普吃的很满意。
阿登纵队的雷纳大尉显得有些为难，说道：“侯爵他们有所不知，诺多精灵虽然在图尔布克关口受阻，但仍具有很强的实力。进山的诺多精灵已经在半山湖扎住了脚跟，我们曾经试图派人袭击，付出了上百死伤却无法接近他们的营地。”
诺多精灵无论是整体实力还是个体实力，都是秒杀狗头人的存在，能依靠图尔布克天险隔断阿登山脉已经是因为一千名帝国士兵的加入才能坚持到现在。
精灵虽然摆出一副长久驻扎半山湖的态势，却没有放松对图尔布克关口的压力，每天都会派出声势浩大的一千名诺多游侠在一千名诺多战士的保护下对图尔布克关口进行箭雨打击。
精灵恐怖的箭雨给予狗头人的士气极大的打击，皮甲和木盾仅仅只能起到安慰作用，一百五十步之内连重甲都挡不住精灵的重箭。
好在使用重箭的诺多精灵并不多，大概每十名诺多游侠中只有一到两人使用重箭，其他的轻箭在百步开外的距离对于顶着盾牌身披双甲的狗头人来说威胁并不大。
阿登纵队由第一联队（一千名第十三军团帝国士兵）、第二联队（六百名寒鸦冒险团佣兵）和狗头人联队（一千四百名狗头人战士）组成，豺狼人摆出一副完全置身事外的态度，似乎是打定心思龟缩在半山谷地了。
他们愿意在山中当土大王，雷纳也不想多管闲事，他没有处理军务的经验，便对纵队副尉马兰度中尉委以重任，由马兰度、沃德和比尔等人分工合作，才算将阿登纵队的架构搭建起来。
马兰度是小地主贵族出身，曾考入军官学院，在东部战争中表现优异，却因为触犯禁令而被派到预备役部队混吃等死。一晃多年，总算等到了预备役组建第十三军团的消息，当初意气风发的青年鬓角也多了不少华发。
