却说冷杰见王平等人来到，恐独力难支，遭遇众人围攻，于是虚晃一剑逃出了曹熊住处，出了府后，径直窜入民巷，怕有人跟踪，在巷道中转了许久，不曾想曹熊却并未派人追击，冷杰也颇为疑惑，确信无人尾随后，一溜烟的功夫攀着墙跃入了一间民宅。
听得院中响声，房内冲出六名劲装汉子，在门外成一字排开，各持利刀。见是冷杰，一人摆了摆手，示意收了刀，随即上前道“冷先生，可曾成功？”六人都看见冷杰空手而归，如此一问显然带有嘲讽意味，身后的五人脸上也各有玩味的表情。
“曹熊身边高手众多，某难以得手，大人何在？”冷杰哪里听不出那汉子的深意，这些人平时便眼红冷杰，有如此机会怎么会放过，冷杰也不气恼，只淡淡地回答了一句。
“先生且随某来！”先前那汉子做了一个请的手势，转身向右侧走去，冷杰也不再言语，跨步跟在那汉子身后，只留那五人看守前院。
冷杰走出几十步远，身后几个汉子便大笑起来。“本事不足便说，找甚由头！”一个高瘦汉子满脸轻蔑地说，“何止啊，方才见他一副失意的模样，又让某回想之前他傲气的神情，实是令某好笑不已，哈哈！”一个相对健壮的汉子以刀撑地道，脸上堆满笑容，看起来很是开心。“且低声说，大人颇为看重他，还是忍着些好，莫要开罪了他。”一个身材微微发福的汉子劝说道，但他的神情同样不屑，好像不是劝停，更像是火上浇油。
冷杰耳力聪达，已是听到这些言语，只是他自有剑客的孤傲，没必要同些许下人计较，只是握紧了手中的剑，面神更加冷峻，步调依旧不变，跟着跨进了一拱形园门。
那里场景倒是远胜前院，规模大了许多，只见一人在亭子下负手而立，眼睛望着天空，亭下侍立二十个劲装汉子，也和前院一般，各持利刀。
“大人！”冷杰上前躬身行了一礼。“看来是失手了！”那人转过身来，淡淡地道，神态有些感伤。
“冷杰无能，请大人责罚！”冷杰请罪道。“不怪你，某低估了曹熊身边的防卫，兴许是天不欲救我蔡家！”那人正是蔡瑁胞弟蔡瑾，为了救出蔡兴，他只好亲自来此，医学院的事情便是他一手策办。
“大人且勿伤感，待某夜间再去一趟，好歹带来曹熊。”冷杰有些动容道。
“嗯，辛苦你了！”蔡瑾语气有些欣慰。一奴仆打扮的中年男子跑过来，在蔡瑾耳边低语了几句，蔡瑾听后脸上露出了笑容，但随即又铁青了脸色，点了点头，挥手失意那人退下去。
“方才下人回报，曹军已在何处抓捕某族人，现下除我等在荆州的数十人外，蔡家已无人手，诸位各有老小，还是弃某逃命去吧，回乡下过着农户活计也罢！”蔡瑾有些无力地说。
“我等受大人厚恩，愿与大人共生死！”亭子的二十个汉子跪下道。
“也罢，某对不住你等家人！”蔡瑾叹了口气，转向冷杰，眼睛里的伤感多了一些，“冷先生去吧，莫要为某所累！某当供上些许心意。”
“某母亲在时，多蒙大人接济，愿助大人一臂之力，以报大人之恩，望大人成全！”冷杰也半跪下去，眼睛直直看着蔡瑾，满是真诚。
“诸位情谊，某记下了。”蔡瑾顿了顿，“今晚或许是某等最后的时机，曹熊府中的旧人回报，今晚曹仁宴请曹熊，某等可待宴后于返程中的街道击之。”
“怕是有诈！”冷杰看向蔡瑾，“不如由某去，大人只在此处静候消息。”“曹熊必然多带侍卫，冷先生去怕是难以成功，某当自领人手，定要一次成功。”蔡瑾抬头强吞了口气，语气有些哽咽但也有不容更改地道：“为了蔡家，纵然是有诈也得一试”当即吩咐在荆州的所有人手尽入民院，准备妥当，只等宵禁后便趁黑伏于街道捉拿曹熊。
蔡瑾想起了兄长蔡瑁，昔日兄长的豪言壮语，总是在耳边萦绕，但如今却天人永隔，在荆州势力强大的蔡家，如果没有内鬼通外神，又怎么会败得如此快，想到这里，蔡瑾握紧了拳头，发誓救出蔡兴后一定彻查内鬼！
冬日的光阴仿佛很是匆匆，落日在寒风的吹拂中慢慢西下，随着宵禁锣声的响起，街道上的行人也加快了脚步，乱世的模样很快显现出来。在亭子上观看池中鱼的曹熊眼神中也有些忧伤，“传令，让侍卫准备马车，往治衙赴宴！”曹熊幽幽地道。“是，公子！”身后按剑而立的王婉躬身道，接着转身走了。曹熊头也不回，依旧望着游来游去的鱼，“鱼儿不知夜幕的降临，还在如常地游着，也不留意前方正张开双钳的螃蟹！！”
