李跃道：“不知贵帮怎么个交待法？”
沈隆道：“我帮已命各堂部人马去寻那女子，一旦寻着，必告知诸位。”
李敏道：“那女子既叫‘司马绵’，又是司马无力带来的，何必命各堂人马去寻呢？叶山县司马无力处，怎么能没有消息跟线索？”
沈隆道：“李四爷言之有理，当去叶山县一探。”
李敏道：“叶山县司马府，我们自然会去的。只是沈帮主原本与家侄约定十日为期，十日之内，司马无力必到，而使我等与他了断，今那贼女子虽走，不知司马老贼，到也不到？”
沈隆道：“实不相瞒，因那女子是我四弟沈狂在归家途中，于那黄河之上救来的，是以家父令他去找司马前辈，现今我四弟昏迷不醒，我却是不知司马前辈能不能到。”
李晗道：“敢问令弟昏迷几时？”
沈隆道：“多谢李三爷关心，已快满两日。”
李晗道：“十日之期，仅剩两日。既如此，那司马无力来与不来，岂不早定？莫非若是令弟无事，便可在三四日内，找回司马无力吗？莫非堂堂北斗帮，堂堂沈帮主，便是这等信誉吗？”
沈隆本站在诸人之间，听了李晗这句话，慢慢回到坐上，端起那云雾茶，小抿了一口，而后道：“那李前辈不妨再等两日，两日后若司马前辈不至，尽可来我沈府问罪。”
那李晗一听这句话，站起身来，大声喝道：“等便等。”说罢，迈开步子竟不问众人，独自出去了。
李跃见状，站起身来，道：“舍弟脾气鲁莽，亦最疼爱我那可怜的侄子。还望沈公子见谅，只是这司马无力到底能不能来，还望沈公子给个明白话。毕竟‘十日之期’是沈帮主定下的，沈公子你说是也不是？”
沈隆自思道：既然这药粉与南山会有关，那司马绵又为人掳走，两两件事凑在一起，虽不能知这司马绵与南山会有无关系，是何等关系，然而扯出南山会来，他北斗帮便不可不管不问，不如且送他东来县李家个人情，何况乎李家刚与江家联姻，将来或许有用。
沈隆因而说道：“来也好，不来也好。既然你李家与司马家的仇隙到了如此地步，我北斗帮也难袖手旁观，也不会袖手旁观，我沈隆许了李大侠，再等两日，若司马前辈不至，我与李大侠一道，往叶山县去走一趟如何？”
李跃道：“我等已误了这许多时日，实不愿再误。”
沈隆道：“我帮中多事，二弟、五弟具不在南鄂，四弟与吴统领又昏迷不醒，家父已为琐事缠身，李前辈便也体谅体谅我，许我两日安排些事务，莫非不可？”
李瑞安此刻道：“三位叔叔，沈公子，我看也可，莫若我与二叔在此等沈公子两日，三叔、四叔先去叶山县何如？”
李跃道：“也可，不知沈公子以为如何？”
沈隆道：“好，便依李少侠。”
李跃道：“如此，我等已知沈帮主多务，此行便不讨扰了，便先告辞了。”
沈隆道：“请，我送诸位出府。”
李家诸人与沈隆一道出府，行至门口，李跃道：“沈公子留步，我便使他们离南鄂去了，还望这两日，沈公子莫再生他事。”
沈隆听了这句话，心中大有不快，脸上却不显，只道：“李大侠放心去吧，两日，便只两日。”
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再说那终南山下，何宏命何淞去寄放马车，嘻儿不放心，也同着一道去。
马车转过一个弯，便显出一小块平地来，地方不大，刚好修盖一处院落罢了。
何淞驾着马车行至院门前，那大门四开着，门左三五步院有株参天柳，树荫下放着一把躺椅，躺椅上睡着一个老头。那老头一身白衣道袍，手中拿着拂尘，拂尘迎风而舞，老者闭目而眠。
何淞下了车，由门里望院子里望望，未见一人，望见那老头，便行到老头身边，见老头正睡的香甜，鼾声阵阵，因而不愿将他叫醒。便又回到马车前，道：“娘亲，你且等我，我去院子里问问有没有人。”
嘻儿道：“怎么不问问那老先生？”
何淞道：“老先生睡的正香，我还是去院子里问问吧，父亲既然说来来往往的车马都寄在这里，那里面定然是有人的。”
嘻儿道：“去吧，礼貌些，没人便快回来。”
何淞快步行至门口，望里探探脑袋，仍未见人，便走了进去，进了院子，方才看见一小道童在院子中走过，何淞快步过去，拦住那道童，行了一礼，道：“小师傅留步，在下是过路的，因欲上野云观拜访陌路老人，所驾马车不知能否寄在此处？”
那道童道：“你自己把车拉进来吧，到后院找个合适的地方放了，车上东西放好，别让山里的野物叼走了，那马我会替你喂的。”
何淞有一行礼，道：“多谢小师傅了。”
那道童自顾自走了，何淞也快步出门，到门口眼光望那参天柳树下一瞅，竟不见了方才那老头，何淞走到车前，道：“娘，有人，咱们把马车拉到后院去，这马儿说的是替咱们喂着。”
嘻儿下了车，道：“终南山真是个好地方。”
何淞放好马车，车上也无什么值钱的东西收拾，便与嘻儿一道步行回去找何宏。
何淞道：“娘，爹说的这陌路老人是个怎么的人？”
嘻儿道：“咱又不是那江湖中人，哪里能知道呢？你爹也没给我细说过，只道是个有名有望，江湖之上无人不敬不仰的人。”
何淞道：“这样的人一定不会被人用剑指着威胁吧？”
嘻儿道：“哪里能这么说话？你要记住，你要跟娘一样，你爹虽在江湖，但咱俩可不在江湖。”
何淞道：“什么是江湖呢？是长江？还是洞庭湖？”
嘻儿没有答话，她哪里知道什么是江湖呢？便是那些真的身在江湖之中的人，便如何宏，便如孙牧，便如高翠翠，他们便知什么是江湖吗？
何淞也不再问，与嘻儿一道快步走着，转过刚刚的弯，抬眼望却没看见何宏，何淞道：“娘，爹呢？”
嘻儿道：“可能是到那棵树荫下乘凉去了吧，咱们快走。”
两人走到哪路口，四下里一望，竟不见了何宏的身影。
