半个时辰后，连绵不绝的大火终于被顺军扑灭，此时明军已经撤回宁武，顺军伤亡惨重，武器铠甲丢落一地，很多人被烧成了灰烬。
刘宗敏挥舞马鞭，在营地中暴走，昨夜他醒来后，火势已经蔓延开来，他指挥老营精锐救火追杀，最后只斩杀五名明军夜不收，俘虏一个没有。
天明时分，宁武关方向传来消息，先前归降的两个游击复叛，将刘宗敏派去接收的把总杀死，还放火烧了刘宗敏设置在那里的一个粮仓，把两万石粮食烧得干干净净。
“入他·姥姥的毛！”
一群值守的顺军把总跪倒在地，各人把头深深埋起，不敢抬头望刘大将军。
刘宗敏挥鞭抽向身边一名哨官，口中骂骂咧咧，从来都是他们袭击官军，今天却被官军偷袭了，真是太阳打西边出来了。
“煤球用的东西，人毛都没抓到，还让人烧了粮草！要你们啥用！”
“拖出去砍了！”
两个哨官被亲兵拖了下去，立即就在门口被砍头，大帐中噤若寒蝉。
刘宗敏环顾四周，转身将马鞭狠狠摔在地上，目光收紧道：
“不等闯王了，集结人马，现在就踏平宁武关，把那个守将给老子逮住，老子要亲自剐了他！”
“权将军三思，眼下粮草被焚，顿兵坚城之下，恐难·······”
刘宗敏话刚落音，牛金星便起身劝说，他是李自成派给他的智囊，不过更像是监军，闯王对这个刘兄弟一直不太放心。
当然，权将军对这位智囊也是早有怨言。
权将军发现，自从落魄举人牛金星投奔大军后，自己和闯王的关系便开始渐渐疏远，这其中难免不会有人挑拨离间的因素。
而且牛金星在陕西搞得那套，什么厚待文官，区别对待藩王，诸如此类的温和政策，让刘宗敏很是不爽，他从小便和官府有血海深仇，他的老娘就是被衙役逼迫最后饿死的。
所以，刘宗敏的野望其实很简单，那就是把狗官斩尽杀绝，当然，随着他权势增长，现在，他又有了新的想法，不仅要杀人，还要搞银子，把这些土豪劣绅，贪官污吏的家财全部敲出来。
“坚城？老子去年在潼关，你们也说是坚城，还不是给老子攻下了！狗屁的坚城，区区一个总兵，老子不放在眼里，粮草尚够支撑三日，今日便攻下宁武，把那周遇吉剐了！”
大帐之内，众部将面面相觑，都不敢说话，刘宗敏正在气头上，没人再敢提暂停进攻的事情。
“都站这里作甚！回去召集人马！准备工程器械，午时开始攻城！”
宁武关城楼。
朔风凛冽，大帐中升起阵阵篝火，秦王与监军唐通下棋。
到后半夜，顺军营地方向，隐约可见升腾的火光，看样子夜不收已经得手。
朱聿键气定神闲望着桌面棋局，他手执的白子已成包围之势，黑子却不肯就范，仍在负隅顽抗。
唐通神情紧张，不过他焦虑点却不在棋局之上，他不时抬头望向宁武关外，等待哨马回来禀告。
“殿下，夜不收他们该回来了吧，”
作为皇上钦派到山西的监军，唐通对朝廷可谓忠心耿耿，派往地方的监军，一般都是镇守太监来做，这次皇上竟然派他这个游击来，可见对自己的信任。
京师风云突变，皇上牢固掌握朝局，这些天唐通也算是看明白了，皇上迟早要对大明官场进行清算，在京师的清算只是一个开始，所以这时候被皇上重用，说明皇上是把自己当成心腹的。
晚明以后，各地驻守太监和当地将领相互勾结，欺瞒皇上，所以皇上对这些驻守太监越来越不放心，看来皇上最近是想对这些人进行大清洗了。
朱聿键淡淡一笑，目光却没有从棋盘上转移开，他抬头望唐通一眼，落子后，一大片黑子陷入死局。
“不急不急，再等等！”
朱聿键只是低头看着棋局，没有抬头看唐通。
“若是顺军连夜追杀过来可如何是好？咱们现在可只有两千人马·····”
唐通的注意力完全不在棋局上，他心中忐忑。
“他们该回来了！”
驻扎宁武关外的顺军数量不到三千，当是前锋，初次交手，防备松懈，不堪一战。
“殿下，趁挫了贼人士气，全军出击，一举击溃！”
昏暗灯光下，朱聿键裹着貂皮大衣，凝视墙上地图，微微摇头。
熊通，王鑫沛，周遇吉等人默然无语，只等秦王令下。
熊通对山·西了解最多，听夜不收禀告，忧心忡忡道：
“刘宗敏乃闯贼第一猛将，麾下老营精锐五千，夜不收斩杀的，只是流民，夜战孟浪，眼下大军立足未稳，还是稳妥为好，”
朱聿键点头表示赞同，转身望向夜不收，问道：“流贼主力现在何处，查清楚没有？”
“回殿下，抓回俘虏，伤势过重，半路就死了，闯贼现在代州，要到宁武，至少两天以后。”
“看来李自成对这个刘宗敏很是信任啊，“
朱聿键在大厅中来回踱步。众人相互看了眼，不知秦王在想什么。
“陛下派本王来，是为了拖住李自成，不让流贼轻易向东，本王当初在河·南时，和流贼打过交道，刘宗敏，不过莽夫而已，昨晚被袭，必然来报复。咱们只可示弱，不要暴露实力，要给流贼造成宁武关很容易被攻克的假象，等李闯主力来了，”
周遇到吉以为要和顺军决战，露出为难之色，连忙道：
“殿下，援军何时能到？”
朱聿键没有说话，沉默许久。
“负伤的夜不收派人疗治，明日领赏！此战过后，本王会上报朝廷，为你们请功！”
“谢殿下！”
宁武关以西，两百里外，王集镇。
刚刚入寝的李自成被人叫醒，说是有紧急军务禀告。
听说刘宗敏在宁武关外被明军袭击，伤亡数百人。
“夜袭？”
李自成揉了揉眼睛，脸上露出不可思议表情。
“你是说明军出城野战，袭击我大顺军？”
自孙传庭死后，顺军沿途攻陷城池，守军莫不投降，敢对抗的明军几乎没有，更不要说主动浪战。
“是皇帝御驾亲征了吗？”
只有这样，才能解释得通，为何明军突然如此骁勇。
李自成学识浅薄，他所知道的历史多是乡野村夫口中的传说。
关于本朝皇帝亲征，除了手持八十斤大锤战无不胜攻无不克的明成祖永乐帝朱棣，喜爱剥皮填草喝小米粥的明太祖朱元璋。就是那个被蒙古人俘虏的朱家皇帝，那人叫什么名字，李自成却是记不起来了。
朱由检竟敢御驾亲征，这倒是出乎他的意料。
李岩犹豫不决，沉吟道：
“斥候禀告，这几日宁武城头黄旗摇动，军容严整，怕是京师来了大官，”
“黄旗？那就是朱由检无疑了！”
李自成在银川做过驿卒，虽然级别很低，却知晓官场之事，黄旗意味着什么，只有皇家才有资格使用。
周遇吉若不嫌自己脑袋不够砍，绝不会做这种逾越礼法之事。
若在宁武关遇见朱由检，那可不是什么好事。
作为顺军中为数不多的清醒者，李岩很清楚自己当下处境。
东征绝不是像檄文中说的那样，诛杀崇祯，改朝换代，而是要解决十余万流民的吃饭问题。
李自成甚至没有准备好和宣大镇决战。
如果现在崇祯皇帝御驾亲征，这可是把顺军架在火上烧啊。
闯王眉头皱起，目光扫过众人，稍稍有些失望，想想自己就是被这群人一步步拉上了贼船，走到了现在：
“朱由检这贼娃子贼地很，老子还没去北·京城，他倒自己先找来了！来得好！”
“要真是朱由检，死战再所难免，这次，不是你死就是我亡，只有全力攻城，斩杀朱由检，咱们才有活命机会，“
李自成脸色阴沉，沉默良久，淡淡道：“事情还没水落石出，不要自己吓自己，朱由检要是敢来，老子就逼他割地赔钱！“
李岩听见这话，却是微微摇头。
“陛下，咱在山西根基不稳，晋商算是结下了梁子，百姓也少有依附，如今形势，箭在弦上不得不发，若不攻下宁武关，山·西境内，刚归降的官军肯定以为咱不行了，到时军心大乱，晋商流贼抄咱后路，明军乘火打劫，进退两难，就麻烦了！”
李岩停顿片刻，压低声音道：“还有，刘芳亮现从河南北上，咱这边一撤，他也活不成了。”
李自成得意之色消失，眉头紧锁，他原以为攻克宁武不费吹灰之力，周遇吉甚至会主动投降。
不过，历史已经悄然改变了。
“全力攻城，把朱家皇帝打痛，然后再谈！”
“刘宗敏桀骜不驯，轻敌冒进，被明军袭击，大军到了宁武关，由你全权指挥，还是从前的老法子，流民冲上去填壕，老营押着明军攻城，这些贼娃子，想着投靠大顺，吃白米细面却不干活，想得美咧！”
部将双手抱拳，轰然应诺。
