“沅州这种小地方的举子怎么可能得中会元！怎么可能！”
云府一个青年男子正在堂间怒吼，他面前坐着云家大大小小的主事者们，甚至连早已淡事养老的家主、前左相云老爷子都坐在主位上闭目养神。
青年男子身边还站着五六个身着儒衫的男子，可知都是学子。
他们虽未怒吼，面色却也都不好看，都浮动着愤懑与不服气。
云老爷子沉声问道：“查了吗？”
有人回道：“查了，梅之白，沅州人氏，父母皆亡，由舅舅抚养长大，自小聪慧，十二岁中秀才，十九岁中举，是沅州的解元。”
“这么说，已经得中二元了？”
“是。”
云老爷子睁开眼睛叹了口气，说道：“罢了，到如今，无论如何，他得中三元是确定的了，随方一向来耿直又固执，想来是那梅郎当真才学出众。说说吧，你们都得了什么名次。”
一众后辈纷纷低下头，云老爷子瞪眼，问道：“你们什么意思？”
“祖父……只，只有十二郎一人得中二甲，我们其他人全都落榜了。”
“什么！”
云老爷子猛地把茶杯放下，茶水四溅。
众人纷纷上前劝慰，云老爷子猛地吸了一口气，说道：“考前你们没查清楚到底有多少有潜力的学子吗？没去和这些人接触吗？”
云尚书上前，说道：“叔父，查了，也和那些学子都接触了。但……今年上榜的学子都不为人所知，大多才名不显，我取阅了他们府试的经论策论，四平八稳并不出色，会试文章还不能调取……他们就好像是忽然冒出来的一样，可这么多人，且多数为贫寒子弟，怎么也不可能有能耐提前知道了考题，所以……”
所以只可能是别人当真有那个本事把你云家精心培养的子弟刷了下去。
“一甲还有谁？”
“第二名是随太傅的族中子弟，随氏九郎育远，第三名与梅之白是同乡，家中小有资帛，姓沈名仲廉。”
云老爷子沉吟，说道：“随九郎才名在外，只比公子稍低一筹，李原得中状元前都不如他，我原以为他会是今科状元，查，再查，从梅之白开始查，看这些突然冒出来的学子以及梅之白、沈仲廉到底有什么关系！”
“是，叔父。”
“再给王爷和钱家陈家都送信，这么多人突然上榜，定然不止我云家吃了亏。”
这方云家气急败坏，言致在家中却悠闲得厉害，半躺在那棵巨大的梧桐树丫上吃着文舒做的糕点。
忽然，言致极有频率敲着树枝的脚停了下来，挥退树下守着的文舒文摇，她放下糕点，眉目染上了些许气恼。
就势一个翻转落到地上，她手腕一转，不远处石桌上的惊鸿剑落入手中。
“出来。”
语气很急，掷地有力。
但没有人回应。
言致唇角一压，整张脸都染上怒色。
“出来。”
这一次语气温和了许多，声音也轻了些。
但天地间似乎无意间刮起了冷风。
“砰”地一声，有人落在了言致面前三步处。
那是一个很高大的少年，十五六的年纪，但身材已经赶得上言天了。
他发丝如言致一般束着，一身黑色的窄袖圆领袍，袖口脚腕都绑得紧紧的，看起来很利落。
他生得很英俊，就像是上天为了男子而特意雕琢的一个榜样。
男儿应当有的模样，他正正好。
高大挺拔，剑眉星目，不厚不薄的唇，恰到好处的鼻，稍稍有些偏黑但又显得健康红润的肤色。
真的是一个非常英俊的少年，哪怕他年岁尚小。
此刻他仰着头，有些故作骄傲的可爱。
言致说道：“你忘了我说过什么了？”
“我没忘，我可以保护自己。”
言致挑眉，说道：“很好，有志气，正好六月武试大比，那今日我就帮你练上一练，权当预演。”
“不，你打不过我，我力气控制不住会伤到你。”
言致冷笑说道：“我说让你还手了？”
话落，言致欺身上前，也不拔剑，握着剑鞘猛地打向他健壮的身体。
一下又一下，他真的没有还手，只是咬紧牙根紧握拳头仰着头承受着，哼都没哼一声。
直到言致一拳击中他的腹部，他才忍受不住地倒退好几步，坐到了石凳上。
“小白，你再敢妄为我就把你扔回去，日后都不要想出来。”
公输白垂下头，有些沮丧地抱着手臂，慢慢地把身体蜷缩了起来。
良久，才喏喏地说道：“我三年多没见过你了，我只是想看看你，我武功很高了，不会被发现的。”
言致动了动手把想要抬起的脚又放了回去，才说道：“你怎么确定没人知道？很高了？有多高？打得过你师傅了？打得过我爹了？天下第一了？我告诉你，我都能发现你，就一定还有别人。”
“还有，即使你运气好没被人发现，那你又如何向同行的人解释你去了哪里？这些都是疑点！有人怀疑就会去查，一旦查到你与我有联系，他们会不遗余力的打压你，会让你永无出头之日……还有可能会连累到他们……这些你想过吗？京都比你想象的水要深得多。”
“是谁告诉我他要成为人上人，让曾经放弃他的人刮目相看终身后悔的？是谁说要成为像我爹那样的大将军，保护所有被欺负的百姓的？是谁说终有一日要让我叫他二哥？要成为我的依靠的？”
“公输白，你太让我失望了。”
公输白抬起头，眼睛里染上了水雾，说道：“我都知道，我都想过了，我都做好准备了，我只是想告诉你我给自己取了字，你不要失望，我会做得更好的，我一定会成为武状元，成为大将军，成为你的依靠。”
掐了掐眉心，言致无奈地问道：“取了什么？”
他嗫嚅了一下，有些委屈的看着她。
见她沉着脸，但已经没了多大怒气，才小声的说道：“崇阿，肆眺崇阿，欲目高林的崇阿。”
崇阿，取高山之意。
这是想成为国家壁垒的高山，也是想成为能让她依靠的高山……
言致无奈一笑，心很暖。
上前几步轻轻拥住他，说道：“小白，你又长高了好多，我的手都抱不全你了。”
他把手抽出来紧紧地抱住她，很高兴地说道：“没关系，我抱你。”
言致把头靠在他宽厚的肩膀上，无声一笑，轻轻地，没有声音地，唤了一声“二哥”。
他兀自高兴，没有发现。
他又仰头说道：“阿草，好痛。”
“痛就记住以后不可肆意妄为，赶紧回去，自己多加小心，我帮不了你什么。”
公输白站起来，有些委屈的一步三回头。
在他提气跃上墙头时，言致甩了一个白瓷瓶过去，他欢快地接住，笑得很傻。
言晔从廊后转出来，笑道：“小白？”
言致点头，说道：“是，冒然跑来竟只是为了告知我他取了字，虽说十五取字是少有之事，可如此妄为……他到底还是太年幼了。”
言晔看了一眼过了年才这才十三的妹妹，转了话题说道：“我看了他初试的文章，观点非常新且用兵之法刁钻老辣，你教的？”
言致说道：“哥哥觉得我有那个能耐？我只是给他准备了许多书，许多父亲常看的书，然后把父亲的手札和我们近几年的战役都细细写了给他。”
“那就是天资卓然了，父亲说假以时日此子必能在他的成就之上，至于我，还是太过温和了，父亲至今都认为我该走文官的路子。”
温和？
父亲不过是觉得哥哥生得太过俊秀又爱挂着笑杀人，觉得他不适合战场罢了。
其实定王世子的手段从来都不曾温和过，君不见他杀人时从不手软？不见他拷问奸细时手段之狠辣？
但父亲对于儿女，向来都是如此的心情。
既自责又心疼。
“那哥哥自己以为呢？”
言晔深深地看了一眼妹妹，说道：“我还是喜欢纵马沙场，横枪杀敌的肆意，也许有人觉得战场血腥，我却对刀剑相击之声早已习惯。”
这就是言晔，她最爱的兄长，他爱笑，他风度翩翩温文尔雅却又钟情武事、对国对民，都有自己所坚持的守护之心。
“嗯，哥哥觉得小白武功如何？”
“只看功底，与我相差无几，不知实际动手如何。”
言致说道：“小白天生神力，不是元静那种仅仅只是力大，而是一种一开始他几乎无法控制的神力，幼时几乎是碰什么坏什么，他六岁时就能一拳打死一个成年男子，五脏肺腑俱裂，他开始修习武功还不满七年。”
言晔诧异地睁大眼，说道：“果然是天资雄厚，此等惠质，妹妹好眼光。”
“不过是缘分而已，只因这神力，他幼年极其不幸，我遇到他时，他已是濒死之态，不止身体极差，心里也没了活下去的想法，对所有人都避之如洪水猛兽，总是觉得自己是怪物。”
言晔点头，说道：“既如此，等他得中武状元，便让父亲给他再添一喜吧，我看他对父亲很是尊敬，也很想当你的哥哥。”
“知我者，唯兄长一人耳。”
“别贫。”
