“准备的如何了？”刘奇开口问道
马玄面有难色的开口说道，“公子，箭雨，硝石硫磺这些都准备充分了，可是，唯有石脂水，只运来了十桶，而且刘巴大人传信说是荆州全部库存。”
刘奇犹豫了片刻开口道，“通知刘巴，全力收集石脂水，另外，让杨器组织安众百姓南下，不得延误。”
“这，这不好吧！”马玄被刘奇的话惊的有些说不出话来，“公子，安众有八千多户五万余人，一时半会如何撤的急……”
“派人散布消息，就说袁术因为麾下大将战死，恼羞成怒，准备屠城……”刘奇嘴角露出一抹微不可查的厉色，“传讯给刘巴，让他去操作，你和杨器去帮他，三天之内，必须让安众城内没有人烟。”
“可是，公子，要是有人不配合怎么处置？”马玄再次开口问道。
刘奇语气中带着一丝冷意，“告诉刘巴，屯田的流民还是有些少，尤其是那些爱挑刺的。”
马玄虽然有些头脑，可是刘奇这莫名其妙的命令却让他摸不着头脑，不过听到刘奇让刘巴操作，自己和杨器只是副手，这才松了口气，不然自己真不知道这事情应当从何下手。
“另外让刘巴安排一下，四五天之后我军可能就退守穰县了。”刘奇语气中带着一丝无奈说到，毕竟安众也算是南阳较为繁华的一作城市，刚刚拿下来没几天，可此刻刘奇被逼的要亲手毁了它，刘奇的心情可想而知。
得到命令的马玄将自己麾下士卒交付给刘奇之后，怀揣刘奇手令带领自己亲兵朝着穰县纵马而去。
刘奇三军严阵以待，却没想到袁军竟然丝毫没有动静，他却不知道，这一日之间却是发生了大事。
暮色渐起，河畔林间的飞鸟被惊的四处乱飞，正在新野城头巡视的蒯越发现了异常，当即一面召集士卒安排起来，一面派人去找刘磐前来。
刘磐看到一排排伏在墙后的士卒，开口问道，“异度，可是有什么不对？”
蒯越也不隐瞒自己的所见，指着新野北面的树林道，“磐公子，先前林中飞鸟群群惊起，在上空盘旋不肯栖息，以末将所见，十有八九是敌军前来。”
“嗯！”刘磐点了点头，随即向蒯越拱手道，“既然如此，就小心防备，守城经验我和将军比起来还差得多，就全凭将军用力。”
蒯越点了点头道，“公子放心，越尽竭力而为。”
“朝阳有没有传来消息？”刘磐开口问道。
“没有。”蒯越摇了摇头，随即发现自己还真是，如同兄长所说，缺少大局观啊，不过眼下还来的及，当即开口问道，“公子，要不要派人通知一下朝阳守将庞季将军。”
刘磐自忖自己在军中时日尚短，虽然在自己麾下部属中颇有威信，可与军中其他诸将并无多少交集，蒯越与庞季俱是叔父麾下大将，平日里定当少不了交集，当下略一沉吟开口道，“还烦请蒯将军手书一份交与庞将军。”
蒯越为人虽然粗直鲁莽，可出自大家族，人情世故还是十分明了的，知道有些功劳不是自己能够占的，当即拱手到，“公子乃是新野守将，末将只是副将而已，岂敢簪越，还请公子派人传讯才是。”
刘磐虽说也只有二十岁出头，可为人沉稳，加上早些年跟在刘表身旁耳濡目染，如何不清楚蒯越的意思，不过当下情形，却容不得自己为了些许功劳而耽误了事情，虽说可能性不大，不过，孰轻孰重他还是能分的清的。
刘磐眼神诚恳的开口道，“将军还勿要推脱，将军与庞将军俱是我叔父麾下大将，彼此还是十分熟悉的，为免庞将军生疑纠结，就请蒯将军手书一封，我在末尾加盖军中大印就好。”
蒯越听到刘磐语言也不再推脱，他知道刘磐担心的问题，在军中时日不多，恐怕压不住一些军中老将，而自己所书的话，，最少庞季还得重视几分……
想及此处，蒯越看向刘磐的目光更加重视了，不过，他心中更佩服的还是自己的兄长，之前兄长虽然叮嘱自己紧守新野，头上虽然压了个刘磐，在他看来不过是前来混功劳的主公亲族，可现在短短几句话，却让他对刘磐的看法发生了翻天覆地的变化。
就在城头之上，遣刀笔小吏将笔墨伺候，蒯越一气呵成，将墨迹印在竹简之上。
刘磐接过蒯越写好的信笺，在末尾附骥几个小子，襄阳刘磐，随后从怀里掏出印信，郑重的盖了上去，等到墨迹风干，自有刀笔小吏将书简密封起来。
刘磐召来一名亲兵，随后看向蒯越，“蒯将军，不知你身边亲兵可有庞季将军识得之人？”
“蒯帆，过来！”蒯越喊了一声，一名有些瘦弱的士卒从蒯越亲兵队伍中走了出来，有些怯生生的开口道，“将军，你叫我？”
见蒯越将人安排妥当，刘磐也不疑有他，当即命令两人迅速过江向对岸朝阳城内送信而去，毕竟，新野周围疑似出现敌军，难保敌军不会朝朝阳而去，虽说此处过河不大容易，可对于大军而言也并不是什么大问题。
天几乎已经黑透，却仍不见敌军踪影，蒯越已经急躁不已，自己信誓旦旦的分析可能有敌人出现，结果到现在连敌军影子都没有见到，蒯越已经意识道，自己可能快要沦为军中笑柄了，当即心情不由得更加躁动，在城头上不住的走动着。
刘磐走上前去，开口吩咐城墙上的士卒道，“平日里夜间巡逻升起多少火把，多久巡视一次，今夜就如同往日一样，倒是辛苦蹲着的诸位兄弟了，等到敌军前来，还需奋力杀敌才是。”
知晓什么时候适合说话什么时候适合闭嘴，此刻刘磐发布完命令，麾下士卒有条不紊的行动起来，稀稀疏疏亮起来的火把，看着倒也真和平日里无有两样。
刘磐拍了拍蒯越的肩膀道，“不要急，敌军该出现还是该出现的，居安而思危，如今正是我等防患于未然之时，将军无需心急，小心总归无大错，静候敌军到来就是了。”
新野城北三里处树林中，一支大军静静潜伏，为首一人看着城头闪烁的火光，开口道，“乐将军，看敌军这巡逻的速度，应该是没有发现异常。”
另一人的脸庞在火光的晃动下明暗不定，犹豫了片刻问道，“梁将军，你这线报可靠吗？”
不待另一人说话，就听到两人身畔一个年轻人冷哼一声，“少狗眼看人低，要不是昔日梁大人活命之恩，我岂能冒着杀头的危险来为你等带路。”
听到争吵，梁纲赶忙开口道，“乐将军放心，此人同我形如腹心，绝对没什么问题。”
随即梁纲偏过头带着一丝责备的口吻道：“邓当，怎么跟乐将军说话呢？”虽说是责备，可熟悉梁纲的人不难从他的语气中听出一丝自得。
邓当虽然不怎么熟悉梁纲，可从他的语气中听不出责难自己的意味，当即抱拳道：“偌，大人，小的下次一定改。”
大战将临，乐就也无心去同梁纲争辩，不过他心中早就深深将梁纲恨上了，“好你个梁纲，为了一个贱民，竟然如此同我说话，如果出了岔子，我定然与你没完。”
“全军人衔草、马衔环裹蹄，放低脚步声，向新野进发。”了就下达了军令。
“杀……”临近新野城下，乐就一声令下，全军疾步前行，虽然没有井阑，可此次进军是为夺城而来，大军之中云梯带的并不少。
在乐就眼里，城头就那么稀疏为数不多巡逻士卒，只要己军加快速度，抢攻下城头，新野片刻可下，自己有了如此功劳，恐怕主公也不能无视吧！
“全军押上，先入城头者有赏！”乐就也不隐藏声音，放开嗓子大声喊到。
城头上，刘磐看着城下纷拥而来的士卒，小心翼翼的前进，瞥一眼城头上如常巡逻的士卒，感受到了一丝不妥。
随即刘磐一步上前，将城头挂的梆子敲的直响，放声喊到，“敌袭，敌袭……”
蒯越看见敌军模样，也意识到了不妥，有意在城头上带着亲兵左右奔走，一时间，城头上看起来乱糟糟的一团。
“乐将军，你看敌军如此慌乱，还怕敌军有埋伏？你也太谨慎了吧。”梁纲阴阳怪气的开口问道。
之前乐就就对邓当的探查有疑惑，现在突袭到新野城下了，这家伙还要试探一番浪费时间，梁纲顿时不乐意，丝毫不掩饰自己对乐就如此行径的鄙视。
乐就心中早就对梁纲之前行为不满，此刻梁纲如此嘲讽，乐就心中的怨气可想而知。
不过此刻兵临城下，正是立功的大好时机，乐就只得暂忍，满含怒气的吼道：“全军随我攻城，先登城头者重重有赏。”
看着敌军扑进，刘磐却并没有着急，借势蹲了下来，指挥着士卒准备随时给敌军一击。
