自从见过那支商队后，陈铮始终觉得哪里有些不对劲，可一时又说不出来，只好带着心事过了一夜。
翌日一早，一行人便备好车马，继续赶路。
过了耀州，下一站就是鞍山驿，此时的鞍山尚未发现铁矿，还只是一座普通的驿城。陈铮乘坐的马车缓缓地通过城门，在青石铺成的街道上穿行而过。坐在车厢内的他正透过车窗好奇的打量着这座小城的风貌，就在这时他身边的高小芸突然指着窗外道：“陈铮，你瞧！那不是昨日我们在耀州驿碰到的商队么？他们不是连夜赶路了么？怎么这会儿才到鞍山驿？”
陈铮闻言一惊，顺着她指的方向望去，只见商队的车马均停在一座小酒馆前，那为首的商人正在护卫的簇拥之下走入酒馆中。
“这些人真奇怪，这么热的天头上还缠着皂角头巾！”高小芸好奇地说了一句。
陈铮听了这话，目光陡然一亮，自言自语地道：“是啊！我怎么没注意到这一点！”
“喂，你再说什么呢？”高小芸道。
陈铮转向她笑着道：“这一次是你点醒了我，这支商队的确有些古怪！他们或许有问题？”
“他们有什么问题？”高小芸疑惑地皱起了眉头。
陈铮淡淡一笑，道：“现在还不能确认，待会儿我试探他们一下便知了！”
高小芸见陈铮不肯说，只能带着满腹疑惑，随他到了驿站，在安顿好客房之后，陈铮立时叫上了昨日随他一道出门的丁家兄弟和韩平，去城里的酒馆探一探那支商队的底细，高小芸一时好奇，非缠着陈铮要与他同去。
陈铮无奈之下，只好带上了这位女扮男装的护卫。
一行人离开驿站便直奔城内的那间酒馆，一进到酒馆中，便见商队里的十余人正坐在大堂的角落里，一个个狼吞虎咽地吃着盘中的饭菜。
陈铮故作惊讶的上前，冲着那带队的商人道：“哎呦，真是巧！没想到今日咱们在这里遇上了！不知这位老兄如何称呼，你们这商队又是哪家商号？”
商队的老板见了陈铮，眉梢间隐约的掠过一丝忧色，他强挤出一丝笑容，点点头应道：“再下姓王名善，是盖州利源商号的掌柜，这一次也是替我们东家去辽阳卖些布匹！”
“哈哈，原来咱们是同行啊！”
“公子难道也经营布匹生意？”
陈铮点点头，道：“我在旅顺有家布店，此去辽阳是为了进一些棉纱！王掌柜既然也去辽阳，不如我们同路如何？”
这掌柜听了，立时面色大变道：“我们急着赶路，吃过饭便要往辽阳去了！”
陈铮观察到他神色中有一些紧张，继续道：“既然王掌柜不愿意和再下同行，我也不强求啦！”
这掌柜闻言立时松了口气，可紧接着陈铮又道：“不过，我们既然有缘在此相见，那便让我做东，请商队内各位兄弟吃道菜！”
陈铮说着也不等那王掌柜同意，便唤来了店小二。
“客官，你想吃点什么？”店小二一脸笑意的问道。
陈铮指着商队之人所坐的桌位，道：“给这里的每桌都上一盘狗肉！”
此话一出，那王掌柜面色刷的一变，那些低头吃饭的护卫们也忽然抬起头，一道道锋利的目光猛地向陈铮投来。
一旁的店小二听了也微微一怔，道：“客官，咱这店里没有狗肉的！”
陈铮冷笑道：“是么？我看你店门口拴着一条大黄狗呢？”
店小二忙摇手道：“那是店里看门狗，不能吃的！”
“有什么不能吃的，在座的这些商队里的兄弟个个都想吃狗肉呢！”陈铮说着啪地一声，将十两银子拍在了桌子上。
店小二一见银子，眼中立时挤出了笑意，忙道：“客官喜欢吃，我这就把那畜生牵过来宰了炖肉！”
陈铮满意的点点头，就在这时那王掌柜拦住了店小二，冷声道：“不必了，我这些护卫都吃饱了饭！”
“怎么，王掌柜是不给我面子么？”陈铮说着目光瞥向在座的护卫，只见他们个个都面带怒色，有些人甚至攒紧了拳头。
“公子别误会，我们这些人都吃饱了饭，如今正准备上路！”
“急什么？这狗肉很香的，保管你们吃了这一顿，下次还想吃！”陈铮呵呵笑道。
“啪！”正在这时，商队里的一名护卫拍桌而起。
陈铮见状，冷声道：“这位壮士怎么了？”
那大汉只是冷冷地盯着陈铮，却始终沉默不语，“怎么，这位兄弟不会说话么？”
王掌柜忙跑到那名大汉身边拉了拉他的衣袖，又在他耳边低语了几句，那壮汉才怔怔地坐下来。
王掌柜又转向陈铮，一脸尴尬地道：“没事，都是误会！我这位护卫性子闷，不喜欢说话，他是急着要赶路，望公子不要见怪！”
陈铮笑着抱拳道，“既然是这样，那我也不再打扰你们了！”
他话音一落，只见利源商号的众人在王掌柜的劝说下都纷纷起身出门，当这些护卫从陈铮身边走过时，看向他的眼神都带着明显的敌意。
店小二见护卫们都要离开，不禁呆呆地向陈铮问道：“这位客官，还要吃狗肉么？”
“他们都急着上路，这狗肉便不吃了！”陈铮说完便回到了自己的座位上。
陈铮一落座，身边的高小芸就问道：“喂，你究竟在搞什么鬼？为何突然说要吃狗肉？”
陈铮看着商号的一行人均已走远，这才道：“我方才所言均为试探，我怀疑这商号里的护卫都是鞑子假扮的！”
“鞑子！”高小芸吃惊地捂住嘴，“这不可能吧？他们怎会犯险来这里！”
陈铮摇摇头，道：“我说他们是鞑子，那是有依据的。第一天气这么热，他们用皂角巾将脑袋裹了个严严实实，显然是剃了头怕被人认出来。”
“第二，鞑子是不吃狗肉的，方才我故意用言语相激，那些鞑子立刻就露出了马脚。那个拍桌子起身却不肯说话的鞑子，想来是汉话说得不地道，一开口怕引起别人的怀疑！”
“第三，这商队入城后却不过夜，明显是做贼心虚，那王掌柜说他们连夜赶路，我看他们分明是在城外露宿！”
众人听了陈铮的这番分析都纷纷的点着头，韩平道：“少爷，你既然怀疑他们是鞑子，为何不当场揭穿？”
“此时鞑子人多，我若当场揭穿，今日大家都休想离开这酒馆！”
“那就这么放过他们？”丁寅道。
“我当然不会放过他们！这些鞑子出城后必会找地方扎营露宿，大丁小丁，你们两个暗中跟着商队出城，看看他们在何处落脚！”
陈铮派出丁家兄弟追击后，便带着韩平和高小芸回了驿站。一回来陈铮立即召集了手下心腹，众人聚在一起默默地等待着。
大约一个时辰后，丁家兄弟匆匆而回。
“少爷，您判断的没错，我们跟着那伙人往城外走了十里地，那些人在一座小山丘的后面扎营休息了，把头巾一摘，都留着猪尾巴辫子！两耳便的鬓发都是粘上去的”
听了丁家兄弟的汇报，众人俱都一惊。
“少爷，这群鞑子怎么会跑到这里来？”韩平好奇的问道。
陈铮眉头一皱，道：“我怀疑他们是奸细，还有他们运的那批货说不定也是军资！”
“义兄，那我们接下来怎么办？”罗虎问道。
“既然知道了鞑子的落脚地，自然不会留着他们！”陈铮说着身上透出一股凌厉的杀气，一边的高小芸见了不由得打了个寒颤。
其余诸人也都面带肃色的点点头。
“义兄，咱们这就去通知高大人和驿城里的兵丁，然后一起出杀鞑子！”罗虎建议道。
“依我看不需要其他人，鞑子只有十六人，而我们这边有二十位弟兄，对付他们绰绰有余。”丁辰道。
“我兄长说得对，这城里的兵不多，平日里也缺乏操练，带他们去还给我们拖后腿呢！”
陈铮听了众人的提议后，沉稳的道：“各位说得都有道理，我觉得此行若带太多人很容易打草惊蛇，只我们二十人就足矣。不过，鞑子不是普通的贼人，咱们绝不能轻视！”
众人听了精神顿时一震，个个都摩拳擦掌准备大战一番，就在这时高小芸突然站出来，道：“陈铮，让我随你同去吧！刀枪棍棒我平日里都练过，能帮上你的忙！”
陈铮立时摇头，道：“小芸妹子，此行是去杀人，可不像你平日练的那些花拳绣腿的功夫，你还是留在驿站吧！”
高小芸听了心中不服气，道：“不，我偏要去！”
“小芸妹子，你可别忘了咱们的约法三章！一切行动要听我的指挥！”陈铮正色道。
高小芸面色一红，娇嗔道：“不去就不去！有什么了不起的！”她说着生气地哼了一声，推门而出。
陈铮见她耍性子离去暗暗叹了口气，也未将此事放在心上。随后他与众人道：“大家都准备一下，我们即可便出城杀鞑子去！”
