影族营地。
一只皮毛漆黑的母猫躺在一处温暖的阳光下，四爪伸直晒着太阳，绿色的眼睛舒服地眯了起来。
在她旁边趴着一只深棕色的虎斑公猫。他和黑色母猫挨得很近，皮毛摩擦在一起。
黑色母猫忽然叹了口气。“你很快就能得到你的巫医名号了。”她看了一眼虎斑公猫。
魂爪一个激灵，立马翻身跳了起来。“真的吗？”他激动地两眼放光，尾尖不断地颤动，前爪在地上划来划去。
冬青簇点点头。“下次去月池的时候，我会赐予你名号的。”
魂爪忽然意识到了什么。“那你……”他的尾巴缓缓落了下去，琥珀色的眼睛瞪得大大的，“你是不是要回雷族了啊？”
冬青簇抬起头，绿色的眼眸里闪过一道光。“当然。毕竟，我是一只雷族猫。”
魂爪张了张嘴，似乎还想说什么，但冬青簇打断了他：“我在影族已经待得够久了，也该回去了。雷族就松鸦羽一名巫医，现在又是绿咳爆发的季节，我怕雷族会出什么事。”她异常严肃地喵道。
魂爪抽了一下耳朵，脸上的表情深不可测。他点点头，不再说什么。
冬青簇翻了个身，下巴枕在前爪上，尾巴盘成一个圈。此时她表面上很平静，殊不知，心里早已翻涌起万丈波澜。
在影族来了也有两三个月了吧，她早已适应了这里的生活。原来其他族群也跟雷族没什么区别；原来，一向被称为阴险的影族猫也很温暖；原来，影族也有……
她悄悄往旁边瞥了一眼。魂爪的长尾巴柔顺地环在背上，一身虎斑短毛随风微微颤动。他琥珀色的大眼睛里，闪着灵动的光，仿佛映着世间所有最明亮的光芒。
冬青簇猛地一个激灵，清醒过来。自己怎么会这么想？自己怎么会舍不得离开魂爪？她心下感到一阵恐惧。
不，绝对不可以。她坚定地把这个思想推出了脑外。魂爪只是她的临时学徒，仅此而已。他们之间没有任何纠葛。
可是……来影族这么久，她突然很舍不得魂爪。这只深褐色的虎斑公猫总是那么幽默风趣，那么体贴温柔，那么机智聪慧。想当初，自己第一次见到他的时候，他还是那么小一点。而如今，他的个头已经快超过自己了。
她忽然想起自己那天晚上，偷偷溜出营地去见魂爪，去和他一起寻找猫薄荷。这大概是她唯一一次违反了巫医守则吧？
心头猛地一颤，冬青簇又想起那个预言。过了这么久，她难道已经忘了吗？不，她怎么可能忘记呢？黄牙苍老而低沉的声音仿佛还回响在耳边：“你要小心，不要犯下曾经的错误……”
曾经的错误？什么错误？她无从得知。难道，星族看到了她的未来，看到了她将会犯下一个终身后悔的错误？
不不不。冬青簇用力甩了一下脑袋。自己今天想得太多了。她告诉自己绝不能再去想这些乱七八糟的东西。
外面传来一连串的脚步声。一支由虎心带领的影族狩猎队出现在营地口。他叼着一只乌鸦，凌毛嘴里有两只老鼠，但除此之外再无别的猎物。
一只姜黄色的公猫从育婴室里大步走了出来。冬青簇知道这名影族族长刚去育婴室看望他的孩子曙皮和她的两只幼崽了。他站在营地中央，抖了抖胡须，喵道：“你们回来的真是时候。”
他环顾四周，然后提高音量大声喊道：“请所有能够自行狩猎的猫到营地中央集合！”
猫们纷纷走出巢穴，三三两两聚集在他们族长身边。魂爪轻轻用鼻子顶了顶冬青簇，两只猫一起向那边走去。
花楸星注视着育婴室。一只奶油色的母猫出现在洞口，两只幼崽蹦蹦跳跳地跟在她后面。
“命名仪式！”魂爪发出一声低呼。小朝霞和小衫的皮毛被他们的母亲舔理得无比平顺，没有半点杂质。他们的眼睛闪着激动的光芒，短小的尾巴笔直地竖在空中。
花楸星摇摇尾巴，示意小朝霞上前。他仰起头，用低沉地声音道：“我，影族族长花楸星，恳请祖先们俯瞰这名幼崽。她已经够学徒资格。因此，我郑重地向你们推荐她成为学徒。小朝霞，你愿意尊奉武士守则，保护和捍卫影族，即使以生命为代价也在所不惜吗？”
“我愿意。”小朝霞坚定地回答，声音几乎和她的族长一样低沉。
“现在，凭借星族的力量，小朝霞，从此刻起，你叫朝霞爪（Sunglowpaw）。你的老师将是蜡尾。”
蜡尾骄傲地抬起头。朝霞爪激动地扑上前与他碰了碰鼻头。
冬青簇看着这名兴奋的学徒，胃里不舒服地抽动了一下。自从她来到影族就一直在密切关注着这只小猫。她愈发俞相信朝霞爪绝不是一只普通的猫。她似乎能看到其他猫看不到的东西。
冬青簇想起有一次小朝霞正和别的幼崽在一起玩耍，却突然定住了，眼睛睁得大大的，仿佛看到了什么不可思议的事情。她原地转了个圈，小声说她似乎看见了一根树枝砸了下来。而那天晚上冬青簇无意间听到了枭掌对松树鼻说他在巡逻的时候被一根掉下的树枝吓了一跳。
难道第一次小朝霞看到鼠痕掉进洞里，第二次看到砸下来的树枝，这都是巧合吗？还是，有别的什么不可见的因素……
冬青簇轻叹一声。如果可以，她真希望小朝霞能成为一名巫医学徒。然而，这里不是她的族群，更何况小朝霞没有对当巫医表示出半分兴趣，她也无权强迫一只猫做她不喜欢的事。
“小衫，你叫衫爪（Cedarpaw）。你的老师是凌毛。”
那只白色的公猫瞪大了眼睛，不敢相信地望着自己的族长。衫爪急不可耐地上前几步，与他碰了碰鼻头。
“朝霞爪！衫爪！朝霞爪！衫爪！”影族猫们大声呼喊着新学徒的名字。冬青簇加入了他们，尽管心里还有点小小的顾虑。
既然朝霞爪选择了武士的道路，自己很快又将离开影族，她只能嘱咐魂爪代替自己密切关注这名学徒了。
“魂爪，”冬青簇小声对她身边的虎斑公猫喵道，“帮我个忙。”
魂爪抽了一下耳朵。“怎么了？”
“等我离开影族，你能帮我密切关注朝霞爪吗？”
魂爪吃惊地抬头看着她。“朝霞爪怎么了？难道星族传递了一个预言？”
冬青簇犹豫了一下。“我只是觉得她有些不寻常。”她最终喵道，“我怀疑她不是一只普通的猫。”
魂爪的眼里闪着光芒。“我一定会帮你关注她的。”他坚定地承诺道。
