三日后。
在苏寂意料之中，齐眉来了；在齐眉意料之外，谷怀虚也在队列之中，而且还多了一个人，眉宇间对她有股敌意，难以捉摸。
齐眉心知不该问的便不要多问，苏寂若想她知道，自然会说。眼下更重要的还是另一件事：“举案，那三千担……”
“昨日便已送到。”苏寂微微颔首，“我说到做到，你不必担心。”顿了顿，指指谷怀虚，“这个是你早前没有应他求亲的谷少主，对我的病很感兴趣，研究了我三年。”又把目光投向匡礼，“这是匡礼，我的手下。额……他眼神不好，你不要多想。”
匡礼暗骂：你才眼神不好，你全家眼神都不好。
齐眉点点头，随他们跃起翻上了马背：“举案，齐州出了点事情，我需先回去处理一下，有谷少主和匡少侠在你身边，必是安全万分。我处理完了以后再追上你们，可好？”
“不好。”苏寂斩钉截铁，他是保险了，可她已露了面，若落了单，那些叛徒倾巢而出，怕是大罗神仙也救不了她。于是略略思索，一人拍板：“我们随你去齐州。”
匡礼在一旁听着，脸上的表情瞬间垮了大半。
谷怀虚饶有趣味地看着苏寂，好似有些明了。他们相识不过三年，他却清楚地知道，这小子的意中人绝非是外界传得沸沸扬扬的自家妹妹，放出那消息，亦不过是个缓兵之计，讨个掩人耳目。而如今他算是弄清楚了，原来他们，竟在争夺同一个人。
可凡事都有个先来后到，他也不见得会输。
夏花开始绚烂，半个齐州城都布满芳菲，在骄阳之下生机勃勃，昂首挺立，沐浴着阳光，笑靥美焉。
四人策马入了城中。城民都认识齐眉，对于齐眉外出了一趟然后带回来三个美男一事深感欣慰。他们的城主向来不近美色，今儿终于开了窍，要纳男宠了吗？
而消息不胫而走，很快便传到了齐越耳中，版本已变成了：齐眉绑了三个楚楚可怜的男宠荣归了！
所以当他看见四人朝他走来时，瞬间石化了。
这三个男的他都认识，一个已婚，两个犯浑。传是传的齐眉绑了他们回来，可实际上…齐越抚了抚额，按照他女儿那点浅得不能再浅的心机，怕是被缠上带回来的。
“爹。”齐眉站住脚，朝他行了个礼，“我回来了。”
另外三人齐刷刷地屈身作揖：“伯父好。”
齐越愁眉苦脸地撑着额头，挥挥袖子示意他们落座，叫絮蕊去泡茶，而后向齐眉道：“你阿公找你，休息一下，把他们也带去。”
“他们？”齐眉用诧异的眼神扫视了众人一圈，目光重新落回齐越身上，“为什么，阿公都不认识他们。”
齐越叹了口气，摇摇头，“天知道呢。他说若你带了人回来，便一同去找他，谁知你竟真的带了。那老头子向来古怪，但肯定有他的道理，去便是了。”又忽而想起了什么，问齐眉，“前日从王都送来了三千担粮食，是怎么回事？”
“你向来不问这些的。”齐眉皱皱眉，眼神里有些怀疑。
三十五岁的男人爽朗一笑，“哈哈，果真是我的女儿。”身子微微前倾，像是教导她一般，“我不问你，便以为我不查了？你从前的作为，都映在我眼里，怎会是今日这般荒唐！”面上的笑容被他敛了起来，一拍桌子，疾言厉色道，“你说，怎会同半月坛搭上了关系！”
齐眉别开头，坐在她旁边的苏寂瞥见了她眸中的痛楚。
半月坛…果真是这般声名狼藉吗？
“跪下！”齐越怒火中烧，也不顾有外人在场，旁边的桌子被他用内力拍出了一道裂缝，见齐眉不肯起身，又喝了一声，“给我跪下！”
齐眉这才转头看了他一眼，眼神里满是心寒和委屈，那种眼神，生生把齐越的脾气削去了一半，去碍于外人，只得勉强撑着，看着齐眉缓缓走到中间，跪到地上，低着头，再不肯看他一眼。
五年了，他对她不曾打骂，更不曾这样叫她跪下训斥她。齐眉心里很是委屈，她只是为了齐州城而已啊……
“我的女儿，向来都只做正道之事。她不杀人，不求人，不卑不亢，她把齐州治理得井井有条，她把齐家军训练得无往不利。可是前日，半月坛却给她送了三千担粮，分文不取。”齐越冷笑，“我的女儿，落落，你终究是堕落了吗？”
***
齐眉低着头，分明感觉到自己眼里溢出来了什么东西。
忽然间，她感觉到旁边有人随她跪了下来。扭头一看时，脸被捧了起来，修长的手指在她脸上摩挲着，擦去她的泪痕，朝她温婉一笑，而后朝齐越道，“齐伯父，依你所知，我便是半月坛的坛主。是我有求于齐州主，与她无关，是我以此威胁她的。”
闻言，齐越不由一愣。江湖上是传得沸沸扬扬，他苏寂接任了半月坛坛主之位，可苏寂死不承认，谁也拿他没办法。更何况人家是武林盟主，好歹也是正派人士的领头者，纵然再肯定，也没人敢直截了当地指着他鼻子说他是乱党之人。可今日，他竟承认得这般爽快。倒应了他早前所想，这苏寂与谷怀虚，都是混蛋。
“你这般神通广大，求她做什么。”齐越语气不善，“三千担粮，什么事做不到，要落落方可？”
苏寂坦然一笑，勾唇道，“当真是要她方可。”顿了顿，朗声道，“我愿解散半月坛，以半月坛为聘礼，迎娶齐眉。”
众人皆惊愕地看着他。
齐眉对他做了个“你疯了”的口型，以表示此话的大大不妙……
苏寂拉近她，同她耳语，“我的病不可宣扬，事关生死。我也是迫于无奈才出此下策，先委屈你一下。”
齐眉会意，点点头，装出一副悲情小媳妇的样子。
而齐越显然没消化过来。这信息量太大，以半月坛为礼…着实是很大啊。若一桩婚能端掉一个杀手组织，真的是很划算啊……
他陷入了权衡之中。
末了，他挥挥手：“你们先去办事，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂可胡来。容我先想想……”
而后在脑海里思考：半月坛这么大，联络这么广，必定要用很多鸽子的吧？到时他是不是可以在杀手之间举行一个铁人三项了？……
半月坛的鸽子：……
***
四人两前两后地走着。匡礼和谷怀虚在前，二人神色严肃，心说苏寂这回当真是摊上大事儿了。齐州这摊子，一般人接不起，就连谷怀虚来求亲，那也是经过深思熟虑的。他倒好，脱口便是以半月坛为礼迎娶齐眉。大哥啊，这可不是闹着玩儿的。
走在后面的齐眉更是忧虑，问苏寂：“你为什么这般有把握我老头子不会允了这门婚事？”
苏寂耸耸肩，一脸轻松道：“我没把握。”
毕竟这样大的诱惑，要抵抗……当真是难。
“什么？！”齐眉震惊了，“若他真的允了，我们怎么办？”
苏寂继续耸肩：“我娶你呗。”
齐眉长这么大，头一回听到异性对她说这样的话，脸颊微微红了，可却仍是明知故问：“你不是喜欢阿音的么？”
她这个问题抛出的时机恰好，正好验验她先前在阿音那里听到版本而产生的想法。
走在前头的两人心照不宣地对视一眼。苏寂这回下的注颇大，匡礼担心他会不会真的散了半月坛，而谷怀虚忧虑的，则是不是真的会被他捷足先登。而齐眉的一句话，却让他们顿时放心了下来。
美人无意，英雄也是要落泪的啊。
而苏寂的表情显然再没有那么轻松了，沉默了一下，只能委婉地提示一句：“她是我嫂嫂。”
这句话含义太多，齐眉下意识地把它理解为了“求而不得”。
可是为什么，心底里会有那么一丝丝的不悦……
***
年前，齐眉为阿公购置了一所宅子，在内城深处也算是清静，本来是打算给他颐养天年的，可他坐不住，硬是把宅子弄成了药庐。接济穷人也就罢了免费看病也不提了，最重要的是购置草药这笔钱还得齐眉在背后默默支援，又是一笔不小的花销。
每每想到这里，齐眉感觉胸口都闷了起来。
进了阿公的内院，一个药童迎了上来，在其余三人看来，他的眼神和表情……有点像被翻中了牌子准备侍寝的失宠已久的妃子？……
“眉姐姐。”少年兴奋地叫着齐眉，“有一个好消息和一个坏消息，你要先听哪个？”
齐眉抚额，忍住要扇死他的冲动：“都不想听，阿公在不在？”
“这就是坏消息。”少年惋惜地看着她，眼神里有种说不出来的无辜，“阿公出诊了。”而后又坦然道，“还有一个好消息，要不要听？”
匡礼勾唇一笑，伸手揽住少年的肩：“小兄弟，我们有要紧事，你就别卖关子了。”
少年瞪了他一眼，也不摆脱他的手，施施然道：“好消息是，阿公这半个月内都不可能回来。”
苏寂并不说话，只散着阴阴寒气地望着少年。
“平秋。”齐眉脸色显然难看了许多，“阿公可有叫你带什么话给我们？你莫要开玩笑，否则后果自负。”
齐眉跟外人说话向来都是平平淡淡的，这回语气倒是略微重了些。叫做平秋的少年委屈地绞着手指，咬咬下唇，颇为可怜道：“阿公说这次是急诊，又是大事，若你带人来找他，便转告一句‘明日之内离开齐州城’，顺便带你们先去看一点东西。”
“阿公失了明，他自己去出诊？”齐眉环顾了四周，有些急切，“没人跟着吗？”
平秋神色严峻：“不是自己去，是他被押着去的。”深深地叹一口气，“你们没发现吗？这座宅子里，还能活动的活物，就剩下我了。”
众人被他的措辞搞得不寒而栗，谷怀虚脸色也变了变，他在空气中闻到了一股气味，熟悉无比：“平秋小兄弟，你要带我们去看什么？”
平秋看了他一眼，便知道他是个大夫，转过身去，语气全然不似先前那般轻快：“三个活着的死人。”
***
就在昨日，就在齐眉他们动身返回齐州之时，在街上溜达的平秋见着了阿公，被两个生面孔的人扶着。
阿公平日里深居简出，极少出诊，连齐家主病了，都得亲自上门求医。况且依着阿公脸上的这表情，一副别人欠了他钱的样子，平秋暗叫：大事不妙了。
自从前几日在门口捡到了那三个半死不活的人以后，阿公便一反常态，不肯再给人看病也就算了，居然还在一日之内遣走了养在家里救济的穷人。这会儿，又来了两个生人把阿公架走。平秋的直觉是，这一切事情都有着极其必然的联系。
老人家眼虽盲，鼻子却是极其灵敏的，隔了十几步便闻出了平秋的气味，手握空心拳敲敲自己的锁骨，咳嗽了两声，又抬手抹了抹额上的汗，一直抹到眉梢，又理了理衣摆，才肯消停。
其中一个生人颇为不耐烦：“你走快点，这么多动作做什么。”
阿公冷哼一声，不做回答。
不远处的平秋将一切都收入眼底，心下明了，闪身进了一条小巷内，心乱如麻。
若眉姐姐所带之人来晚了，又或是他们离开晚了，事情当真会如同阿公那般明目张胆地告诉他的一般吗……
平秋不敢想象，快步走向了齐府。
而今，平秋已带了那四人站在宅子最深处的一间上了锁的房间前。站定了脚，他却不急着开门，反回身向齐眉道：“眉姐姐，我劝你最好还是不要进去。”
“为什么？”齐眉当然不会依，“你说的活着的死人，到底是什么？”
平秋摇摇头，神色里多了几丝痛楚，“我不知道怎么形容，那种场景…你若看了，会后悔一生的。”
齐眉本还想追问，却被苏寂按下肩头，语气中多了几许命令的味道：“既然平秋兄弟如是说，必然是为了你好，你便在外面守着一有风吹草动，立刻叫我们，里外有个照应，也安全些。”
“可是…”齐眉略略挣扎，她是真的很想见识一下啊…可是一抬头，看见四人都用一种“绝对不行”的眼神看着她唯有认输，把头低了下去，“你们别让我等太久了……”
平秋苦笑，“除了阿公没人可以在里面待上超过一柱香时间。”话间转身，打开了那把锁，把其余三人挡了一挡，微微颔首，“稍等”，随后自个儿闪身进去，只片刻，便捂着鼻子出了来，手上多了四条湿漉漉的黑巾，分给他们，吩咐道：“戴上。”
谷怀虚把湿巾凑到鼻前嗅了嗅，这巾上的药水是用来滤毒的，这么说来，这房间内弥漫着的…是毒气？
忽然间明白了平秋所说的“没人可以在里面待上超过一柱香”的含义。这湿巾上的药水，只能滤这么长时间的毒，再次浸透需要极长的时间，而这四方湿巾，显然是早就准备好的。
可是他们口中的阿公若可以在里面超过一柱香，只能有两种可能。要么他体内也有需要用这种毒气压制的毒，要么就是……
可能他用的方巾比较厚？
不待他思虑完全，平秋已然合上了门，在屋内燃起了一柱香，点亮了一盏灯，光亮映得他的脸坚毅了许多，只听他道：
“从现在开始，认真听好我所说的每一句话。”
***
平秋提着灯，领着后面蒙了面的三人绕过屏风，掠起珠帘，而后便站住了脚，示意他们停下来，举起手中的灯，只听见后面三人不由自主地一齐倒吸了一口凉气，发出“咝”的一声。
三丈远的地方，摆着三个巨大的木桶，平秋口中“活着的死人”就浸在木桶中的黑水里，面目狰狞，双手由于浮力漂在水面，让人不禁反胃——那三双手，已是紫黑色的肿胀之物，里面不知充满看什么，好像随时都会爆裂开来，射出一大堆污物一般。
他们终于明了为什么平秋不让齐眉看这东西了。
“苏盟主再仔细看看，可认识这三人？”平秋的声音划破了黑暗，再把灯举得高了一些，照亮了那三人的脸。
旁边的人“啧”了一声。苏寂冷静地把目光投向他，只听他有些慌张，“这是下弦的人，想必是私接了任务。”想了想又忽然否定了先前的说辞，“不是，他们是盗走了禁务。”
“怎么回事？”苏寂眸色霎时沉了下来，“是什么禁务。”
匡礼摇摇头，“信封上有封泥，我不曾打开，这任务是在你刚动身回苏州后传来的，报酬丰厚得让人畏惧，必定不是什么好差使，我便把它列为禁务，想待你回来后再作定夺。谁知这三人起了贪念，竟盗走了禁务。”
“报酬是什么。”苏寂的声音中多了一丝难以察觉的哽咽。
匡礼叹了一口气，“齐禹苏三州之一。”
却听谷怀虚低呼一声：“得城！”
在场之人无不毛骨悚然，这得城，竟也现世了吗？若当真落入非人手中，天下如今的格局，是否也将被打破？
然而平秋眸中冷光一闪而逝，却冷笑一声：“你又怎么知道是他们偷了禁务，做贼的偷东西前莫非还得和主人家说声‘我今晚要来偷你的东西，你把东西藏好一点，好让我有成就感’？”
匡礼瞄了他一眼，心知这小子是为了护齐眉跟自己杠上了，便也笑笑，不徐不疾道：“你看他们额上的印记，已从下弦变成了半月，再与我离开半月坛的时间相比，约摸便可推出。况且这三人，向我问过禁务之事。”
“果然。”平秋笑了笑，朝苏寂道，“苏坛主，私接禁务，该处何罪？”
苏寂沉默了一下，终闭上双眼，嘴唇张合：“判死。”
“很好。”平秋点点头，似是很满意，“那么现在，先放血。”
