让我们把时间轴朝前拨一些，克里斯汀跟KP关于贫民窟的谈话发生前十五小时，劳累了一天的哈默尔恩女侯爵正准备梳洗就寝。苏菲·邓希卡把克里斯汀的假发卸下来，她的女主人真发的长度刚好够扎成一截短短的马尾，如果是平常，这样的发式虽然略显简洁但还算得体，但是今天克里斯汀出息了克里斯顿二王子理查的授衔仪式。
克里斯顿强制规定每个贵族家庭每代要有一人从小服役，在幼校时期被授衔（1）。提出这一制度的亨利叶特·布朗认为这是让贵族们不至于彻底游手好闲的办法。当然，贵族老爷是不会高兴自己细皮嫩肉的继承人送进作战部队的，所以这个方案又有对他们的委婉妥协。那就是所谓的“挂衔”，既这些孩子不必年幼离家，而是成年之后才成为保护这个国家的人们的一员，但因为他们年幼就被授衔，以保证他们进入队伍时已经是士官而不是士兵。理查代表王室的新一代接受下士衔，他自己要求归籍于作战部队。
理查授衔作为王室与队伍的亲厚象征，被当成大事隆重操办，可以预料亨利叶特·布朗在其中没少下功夫。而克里斯汀不得不因为这个盛事在真发里掺上假发梳成能撑起额冠的造型。这可苦了发质不是很好的她，真发和假发纠结在一起，苏菲好一阵子也没解开，她索性摊开书本，让书籍来缓解自己头皮经受的阵痛折磨。
“可以了么？”克里斯汀感觉脑后已经没有那种一跳一跳的痛感，知道“酷刑”终于结束了，“谢谢你苏菲。”即使对自己的贴身侍女，克里斯汀也贯彻要尊重对方的劳动成果。
“你如果实在不喜欢假发，大可以保持平常的造型，带几件亮丽的首饰，其他人的注意就不会放在你头上了。”属于路易·米兰·德文的轻佻声线慢条斯理的说道，“特别是有你丧服一样颜色和款式的裙子做衬托，亮丽的首饰绝对比你本人的皮囊值得欣赏。”
“擦———”的一声，克里斯汀被预料外的路易跟他刻薄的讽刺刺激到，惯性让她连人带凳子向前滑行了几十公分。太阳穴突突直跳的女侯爵猛然起身转过来怒视她的未婚夫。
“怎么是你？”克里斯汀暴怒，“苏菲呢？”
“喂喂喂，你搞清楚，我可是替你解头发解了半个小时，你迟钝到这么长时间都察觉不到换人了不说，不道谢还吼我？”路易抿起嘴唇，可以看出心情不怎么舒畅。
“您可别怪我啊，克里斯阁下，小公爵既然愿意帮您解头发，那我怎敢不从命呢？”苏菲·邓希卡听见里间的声音，进门解释，完了还吐吐舌头，尽显俏皮之态。
“你都这么说了，我还能把你怎么样？”克里斯汀叹气，笑着摆手叫苏菲下去。
“我能在这坐一会儿吧。”路易说。
“这里未来会是你的宫殿。”克里斯汀为路易拉开凳子。
方才她确实被路易的态度和行径惹恼，但是不消片刻她就明白了已经跟自己相当亲厚熟悉的未婚夫为什么又摆出那副尖酸刻薄的样子。克里斯汀了解路易不算深，但至少知道刻薄是克里斯顿小公爵掩饰自身不悦和痛苦的面具。而他心情不佳的原因，连克里斯汀都看的出来亨利叶特·布朗希望通过今天的授衔仪式来昭示继承尚武之国克里斯顿精神的是理查王子而非他的哥哥。所以，克里斯汀决定今天对路易宽容一些。
“我的宫殿......么？”路易苦笑，“他们本来就已经开始站队了，经过今天这么一出，还不知道以后会怎么样呢。”
克里斯汀没说话，也么问这个“他们”指的是谁，她不希望得到“整个克里斯顿宫廷”这个答案，路易想必也不想说。
“你能帮我个忙么？”正当克里斯汀想说些什么缓解气氛时，路易又开口了。
“愿闻其详。”
“你身边的艾丽·莫什小姐，能借我一用么？”
“你想干什么？”因为路易平常的轻佻态度和时不时的荒诞行径，由不得克里斯汀不想歪，她防备的反问。
“你别多心。”路易察觉到克里斯汀在想什么的时候觉得好气又好笑，“我想让她帮我送一些东西，听说她非常稳重。”
“什么东西需要你从我这里借人去送？”路易就算被宫廷冷遇也是名义上的克里斯顿小公爵，还没落魄到需要管未婚妻借人送东西的地步。
“一些钱，我在贫民窟有资助对象，我信任的人大多数被布朗监视了，我不能冒险，让人知道我跟贫民窟有往来的话不是每个人都会觉得我在行善举的，至少布朗绝对能把这件事包装成我行事不得体，跟贫民窟的小偷强盗来往什么的。”路易解释道。
克里斯汀认真的听，在路易说完后没有立刻给出答案，而是就那么看着路易。路易被她看的发毛，不由地说：“你要害怕被卷进来名誉受损大可拒绝，不必介怀我。”
“我敢为了你的恩情拒绝我克里斯顿王室外最有权势的布朗大人的要求，又怎么会害怕因为帮你而名誉受损？”克里斯汀道，“我犹豫是因为你对我说谎。”
“我没有......”
“你要资助贫民窟为什么不通过相应的慈善组织？不说别的，以我妈妈的名义成立的‘狄拉基金会’是相当权威的国际性慈善组织，针对的就是各大城市贫民窟的资助。”克里斯汀直击路易话中的漏洞，“你既然知道布朗监视你，那又为什么一定要冒险送这笔钱？难道资助贫民窟比你地位的稳定还重要么？这不是你会做出来的事，换了我还差不多。”
“哎——。”路易无奈极了，“你为什么总在不该敏锐的时候这么敏锐？”
“如果你让我帮忙，我当然奋不顾身，但是艾丽是我侍女，我要对她负责，贫民窟很危险连我也知道，我不能放任她被卷进我都不清楚内幕的事件里。”克里斯汀说的大义凛然。
“我明白了。”路易起身，“打扰了，我再想办法。”
“等等，你告诉我真相的话我可以考虑......”
“没有所谓的真相。”路易眼神凌厉，“有些事你不能知道。”
“看来果然是很危险的事，那我不能放任你也......”克里斯汀拦不住路易，情急之下抱住他的左臂。
“你圣母够了没有！”路易甩开克里斯汀的手，“你不帮忙这事就跟你没关系，危险也波及不到你！”
“不管你今天情绪有多激动我都不会再发作的。”克里斯汀上前一步堵住门，干脆利落落锁，把自己和路易困在一个空间里。
“克里斯，我不能说。”路易因为情绪激动而大汗淋漓，他承受着巨大的压力，身心俱疲。
“那这样，你告诉我这件事的风险。”克里斯汀决定退一步不逼路易，“如果艾丽被发现她会受到什么惩罚，你呢？”
路易偏过头，他的呼吸声对克里斯汀而言近在咫尺，已经给出了答案。
“会危及艾丽的生命对么？你呢？”克里斯汀抓住机会，路易此时的示弱是可乘之机。
“我不会死。”路易的声音闷闷的，克里斯汀分辨出哭腔。
“那我呢？”
“什么？”
“我说，我去贫民窟替你送这笔钱，我会死么？”克里斯汀扳正路易的下巴，因为身高的差距，她做这个动作需要踮起脚尖，所以没有任何总裁气质，反而异常滑稽。
“你......”
“我认真的，路易，我可以看出这件事对你很重要，重要到不惜冒危机地位的危险。既然是不做不可的事，那我当然愿意帮你。可是艾丽不该承担这个，你连我都不能说清楚的事，又怎么能哄骗她在什么都不知道的情况下冒生命危险呢？但是我可以，我愿意在不完全之情的情况下帮你。你说事情暴露你不会死，你作为主谋不会死，那我充其量算是从犯，而且我还有亚历山大出身这张护身符，姑姑也不会对我视而不见。”克里斯汀用电脑般的速度处理持有的信息，连珠炮一样的把语言砸进空气，她害怕极了，因为路易的眼神她很熟悉，那正是狄奥多拉死后自己面对阿尔费雷德时的眼神。失落失望乃至绝望，一切都无所谓一般的眼神。
路易离开克里斯汀，回到他方才的座位上，埋首双臂之间，克里斯汀在他身边坐下，静静的等他开口。
“你记得胡安娜托你带给我的话么？”路易没有抬头，保持着鸵鸟的姿势，强忍着哭腔的气音从他把自己团成一个团的缝隙间漏出来。
“让你‘另寻办法’的部分？”克里斯汀想起来了。
“之前帮我把这笔钱送到目标人物手上的是阿狄丽娜小姐，没错，她亲自前往。这比走银行要安全得多，至少没有记录可查。阿狄丽娜小姐为人也低调，更没有人敢想象她居然会涉足贫民窟。”路易所言解释了克里斯汀的疑惑，为什么他和胡安娜显得那么熟识，还为她奔走，原来他们间有一个类似同盟的交易存在。
“现在阿狄丽娜小姐被遣返，我的人被监视，但是你......，虽然你跟布朗起过冲突，但是她恐怕还没有正眼看你。”
“所以如果是我去，你我都不会有性命之忧？”克里斯汀问。
“你可以说是被我诱骗，再有弗瑞雅，你很可能被当成一个受害者。”路易说。
“我不能......”
“听着，我是走投无路来求你的，你愿意为我涉险，我也就不客气接受。但是你要为莫什小姐负责，我也要为让你涉险负责。你必须承诺如果出事了推给我，否则此事到此为止，别忘了，你还没惩处杀你母亲的凶手。”路易抬起头并握住克里斯汀的双手，他那双浅褐色的眼睛被希望与绝望充斥，二者冲突、撞击。
“好。”克里斯汀无法拒绝那双眼睛。
“这件事如果做了，暴露了，我地位不稳，不做也是同样的结果，我骑虎难下。”路易用他能想到的最隐晦的方法告诉克里斯汀这件事的必要性。
“那我们要好好策划。”克里斯汀说，“首先我要告诉玛姬和凯文，她到时候为我吸引注意力，凯文可以保护我去贫民窟，当然，前提是他们愿意冒这个险。”
“我们需要足够了解贫民窟。”路易补充，“但是我们不能排太多人打听贫民窟的事。”
“说到这个，我倒是想到了解贫民窟的两个渠道了。”克里斯汀说。
“什么？”
“一个是我的故人，算是我母亲当年结下的善缘，另一个，你还记得最近宫里的那个传言么......”
克里斯汀和路易商量了足足三个小时，才被困意征服。路易看着上下眼皮打架的未婚妻，用她醒着的时候绝对会拒绝的公主抱将她移动到床上。克里斯汀不按常理出牌，倔强而率真，和他见过的贵族女孩们有着鲜明的区别。他不知此时在自己内心翻涌的东西是什么，他只知道，他和这个女孩，已经是并肩作战战友了。
