被救的女子叫陈静莲，莲花村人士，芳龄十五，长着杏眼朱唇，仪静体闲。
早年丧父，只与母亲相依为命。因长得标志，性情温婉，提亲的人络绎不绝，最后定了同村的张秀才。成婚的日子本定在两月前，因三个月前一个晚上，静莲被一伙山贼掳走，次日清晨又给送了回来。静莲醒来时，对昨晚为何失踪一概不知，只觉得身体疲惫，某处隐隐不适。张秀才得知消息，嚷嚷着要退婚，说静莲失踪了一晚，怕是失了贞洁。陈家怕退婚对静莲名声不好，努力辩解没有失踪一事，张秀才虽没有再提退婚一事，却也迟迟不上门说成婚一事。
半月过去后，静莲食之无味，吃啥吐啥，总是没精神气。静莲母亲是村里的稳婆，心中多多少少也开始怀疑怀孕的事，询问静莲月事可有推迟，静莲答平日里都准时来，这个月已推迟五日了。
静莲母亲绕远路去了隔壁镇上的药店抓了幅堕胎药，哄骗静莲喝下，因静莲害喜严重，闻到药味就犯恶心作呕，无法入口。静莲母亲强逼静莲喝下，静莲追问才得知是堕胎药，自己已经有身孕了。为人母哪狠得下心杀自己孩子，就算还是块肉球也不舍呀！
一晃三个月过去，张秀才那边也没来谈成婚事宜，以前那些要来提亲的也没了消息，肚子却慢慢的大了起来。静莲母亲为了静莲以后的日子着想，坚决不让静莲生下孩子，又去隔壁镇抓了一副堕胎药，静莲依旧不忍舍弃这个孩子。这次抓药被同村一个探亲的妇人撞见，把静莲堕胎的事传的满村皆知。
族里的长辈请来大夫诊断，确诊已有孕在身，还是双生子。族里的人为了名声，所有人都要静莲浸猪笼沉塘江。怕静莲未婚与人苟且，还怀下孽种之事，影响了族中其他未婚嫁的女子，竟没一人出来为静莲求情。说到这，静莲已满脸泪痕。
萱慈也只能叹气：在这个时代出这事，确实很出格，就算搁现代也没人喜欢喜当爹。可偏偏我却上赶着当，还是个假爹爹。
这个时代正经家的女子是不会抛头露面去外面做事的，萱慈只好换了一身男儿装。
说要养活静莲和那未出世的孩子，第一步就要去找份工作，养家糊口。萱慈带着静莲就去了镇上，也不敢走太远，怕静莲身子吃不消，找了间废弃的屋子暂住着，好在是夏天，不用为保暖发愁。
萱慈去饭馆里给人端菜碟，收拾碗筷，时不时就能听到呯呤乓啷碎碟子的声音。被店家给赶了出来，工钱就别提了，没让萱慈赔碗筷钱就好了。
转身就去了茶馆端茶倒水，从未干过粗活的萱慈，双手细皮嫩肉的，时不时的就被滚烫的茶壶烫到，还溅得客人一身的茶水。频频被客人投诉，最后店家给了两个铜板让萱慈滚蛋。
去了米铺，老板嫌萱慈太瘦不会扛米。去了当铺，老板嫌她不会打算盘。去了裁缝铺，老板嫌她不会用剪刀。转悠了一天，愣是没一个老板收留她做工。萱慈拿着两个铜板买了两个包子回去给静莲当晚饭，静莲看出萱慈的疲惫，也没多问做工的事。递给萱慈一个包子，“我只吃得下一个，我懂点针线活，明天我去拿点针线活来干。你白天出去做工，我一个人在这也无事。”
萱慈想了想，“也好，有事做，时间好打发。”
天一亮，萱慈就去镇上转悠，最后停在了一座拱桥边，桥边还有一棵大榕树，这时还有一群大爷在那下棋、遛鸟、闲谈。心中有一个念头闪过，一张木桌子，一个惊堂木，一把折扇，一张嘴，一个惊天地泣鬼神的故事。
这不就是天桥底下说书的嘛！
