自打侄少爷住进来之后，营州都督府后院东厢的灯火总是要亮到很晚。许澹处理完政务，换过了公服，也不叫人相随，独自个儿提了盏灯，往东厢走去。与自己所料不差，东厢房的灯烛仍旧亮着，烛火将屋内的人影子映在窗纸上，还能看到里面的人在来回踱步，微微吟哦。
许澹敲了敲房门，听见里边的人朗声问道，“这么晚了，是谁啊？”
“是我。”许澹答了一声，里边的人“哦”了一句，快步走来开了门。
“叔父快请进。”那人躬身一礼，连忙将许澹迎了进去。
许澹进了屋内也不落座，四面环看了一周道，“这里还是太嫌简陋些，这些房子都是开元八年营州移治幽州时临时盖起来的。远儿，明日你还是去我那儿，咱们一起住。”
“叔父公务繁忙，我去时必然搅扰。这里虽然简陋，来来回回的人也少些，反倒也落得个清静自在。”许远打量了一下四周略有泛黄脱落的墙壁，微笑说道。
“也好。”许澹微微点头，又道，“我那里事多人杂，总也让人静不下心来，不如我明天吩咐几个人来修修这房子，缺什么少什么，你都和底下的人说就是了。”
“多劳叔父挂怀。其实，也不必修什么，远儿在这里住着，越是简陋，心里头倒越觉得十分好。”许远将手中拿着的书卷放在案几之上，提了茶壶，倒上一杯清茶递给了许澹。
“哦？”许澹嘘了口茶，知道侄儿又有说法，便笑问道，“和叔父说说，越是简陋，你却越觉得好，那是什么缘故？”
“叔父觉得，汉代的杨子云与诸葛亮，二人如何？”许远胸有成竹，答案似乎已在心上。
“杨子云与诸葛亮。”许澹微微沉吟道，“杨子云儒家大宗，诸葛亮汉季贤相，皆垂名姓于青史，立言立功，虽说不上是古今一人，但自汉代以来近乎千载声名赫赫，只怕也难有几人堪与相比。”
“叔父所言甚是。不过侄儿尚有一问，这二人所居之地，又是如何？”
“生而不逢其时，古今人臣咸有所伤。杨子云遭新莽乱国，诸葛亮遇天下三分，各有其远志而终不得伸张，本已艰难，而这二人，似乎又都是自苦之人，所居之地，那也好不到哪里去了。”许澹说得感慨，想起数年来的幽营军事和自己所历劫波，心中颇动，念道，“我又何尝不是个自苦之人？幸而恭逢盛世，这苦便也是甜了。”
“叔父高论。”许远见叔父若有所思，接过话头说道，“杨子云家中破败，如四面临风之空亭，诸葛亮草庐陋居，如荒山中之野人，而二人功业皆在千秋，一传《太玄经》义，一传《出师表》文，至于今日，人尚念其学问勋业，可谓真真正正的大贤大能。而二人所以能如此，侄以为，皆在于俭德。”看见许澹点头认可，许远继续往下说。
“诸葛亮云：‘非淡泊无以明志，非宁静无以致远。’杨子云说：‘大文章弥朴，质有余也。’可见人之德行、功业、文章，三者本是一体，相互之间声气相通，缺一不可。三者之修炼，尽在‘俭’与‘质’两字间。居处简陋，而圣人云：‘君子居之，何陋之有？’所以侄以为，南阳诸葛庐、西蜀子云亭，皆世之高行君子居处，正所谓陋而不陋。”
“说得好。”许澹叹道，心念侄儿许远明知自己每日忙于军政大事，常有焦头烂额之感，所以今日借此机会说出来，实际用意是在提醒自己应该常常守着“俭”、“质”二字，去繁理乱，免得太过劳累。“远儿读书日益精进，叔父心里高兴得很。你的用意，为叔自然也知道，只是幽州的事情，如今是剪不断理还乱，‘俭’、‘质’二字，说起来容易，做起来难呐。”
“叔父有何烦心之事，可否与侄儿说些，纵是不能想些办法，说出来胸中也好宽慰一些。”
“好。你既然愿意听，便和你说说也无妨。”许澹喝了一大口茶说道，“最近幽州城粮食降价的事情，你可曾知道？”
“侄儿出去走的不多，不过也听了几次。说是因为刺史大人平价放粮，来幽州城炒粮的商人都栽了跟头，粮食不但没卖上大价钱，反倒跌到了底价，如今幽州市上，到处都是叫苦的粮商。”
“是啊。张大人手上放出去的粮食，有我输转给他的营州军饷，还有裴大人借给他的一些，这些粮食的数额有多少，我们三人都是清楚。当初借粮时，张大人说不出多少时候，便能还给裴大人一倍，我还替他担心，如今看来，却是多余的了。只是有一件事情，他不曾说，我也不好开口去问。”
“幽州刺史府、节度使府、营州都督府的粮食都有定额，每年有些出入，那数目也差不太多，张大人手里的粮食是有限的，而悯忠寺放出来的粮食却远远多出既定数额。叔父想不通的是，这些粮是从哪里来的？”
“张大人从别处借的。”叔侄二人几乎同时开口，相视一笑，许澹接着说道，“具体从何处借来的粮食，其实不问倒也罢了。纵是问了，张大人也未必肯说。如今看来，粮食放出去，市上的粮价被压低了，积压量更大。下一步，张大人该是要用卖粮收上来的钱去收购粮商了。张嘉贞这一手高的很，我可是自愧不如了，这倒手一卖一买，原本是两手空空，现在却让他赚了盆满钵满。”
“叔父看得如此明白，那也不差分毫了。”许远说道。
“人家未做时看得明白，那是高明，人家做了才看明白，那便没什么了。想来裴伷先之前也没看到这一步，不然他就不会借粮了。”许澹越说越入神，独自琢磨起来，竟像是忘了身边的许远。
“叔父常说，裴大人与张大人不和，裴大人借粮这事，本来就是趁机想要敲一笔竹杠的。”许远深思道。
“嗯。是这么回事。”许澹皱眉想着，“可如今刺史府的人已经开始去市上收粮食了，过不了几日，那些远途贩运来的粮食就会全成了刺史府的军粮。裴伷先怎么待的这么老实？就这一件事，我始终想不通。”
“叔父的意思是，裴大人会从中做手脚，妨碍张大人收粮？”
“庙堂之争，有什么事儿是做不来的。”
许远听叔父如此说，便料定裴张二人似乎已经势同水火，那节度使裴大人说不准真要从中作梗，可不知叔父立场，终于不敢定论，于是便问道，“那叔父觉得，这一次是张大人对，还是裴大人对。”
“官场之上，个人的对错都在其次。只要为了朝廷好，错也是对，有损于朝廷，对也是错。这一次，当然是张大人对。”
“若是这样。裴大人真要给张大人下绊子，阻碍他收粮，应该不会等粮食收上去，那时候师出无名，而且也不好下手。这些脏活儿便不好做了。要是想动手脚，最好的办法，该是针对那些粮商。”
“远儿。你是不是想到了什么？”许澹听许远话中透着一股冷意，又看他眼中目光炯炯，不禁问道。
“叔父。若你是裴大人，你会怎么办？”
“如今幽州城已经禁严，城北虽有出口，林子里却有猛虎伤人，想要让粮商运粮出城，那是不可能的了。他裴伷先怎么想的，我还真不知道。”
“叔父是大唐纯臣，自然不会想些阴谋诡计。可裴大人既然要和张大人分庭抗礼，手下自然有人出些坏主意，这粮食堆在一起，最怕的是什么？”话说到这份儿上，许澹当然是明白的了，他本来穿的暖和，和侄子许远的一番谈话，到此却惊出了一身冷汗。
“裴伷先。他要放火烧粮！”许澹几乎从椅子上跳了起来，将茶碗摁在许远怀里，重重拍了一下他的肩膀，风风火火跑了出去。许远心下狐疑，“幽州节度使裴伷先向来以清流闻名，难道权力之争，真会让人什么事都做的出来么？”正想着，只听见许澹在院子里喊人，“备马！快备马！”
