妙青把牛皮糖江氏甩开后，又开始忙活了起来。人力物力财力方面得到了玄真堂及门派的大力支持，纵使如此也累得瘦了几圈。
丹飞堂里，连强左手转着一对玄光钢球，站在窗前，下人正仔细汇报着妙青这几天的行踪。看样子，又有好戏看了。只是不知道，堂堂玄真门的正式弟子们，肯不肯配合你唱好这出戏呢？
连强的表情夹杂着几分期待，几分不屑。
晚上，汉水城的众人又在音圭里听到了那魂牵梦萦的声音。只不过这次没唱歌，而是简单的公布了一个消息。
“玄真堂擂台，给每个人大显身手、崭露头角的机会，打擂成功者可获得丰厚奖励。不服，你就来。”
短促的令人难以置信。
“擂台，什么擂台？”
“唉哟，这姑娘说话的声音怎么这么甜啊，简直能气死黄鹂鸟啊。”
“有热闹看咯。”
“我得炒点瓜子花生，明儿去卖给那些个围观群众。”
“丰厚奖励……”
这一晚的讨论中心又是玄真堂，任凭其他节目和广告再怎么使出浑身解数也无济于事。
次日清晨，起了个大早的围观群众来到玄真堂门口，发现场地已布置完毕。妙青早就交代好要在天亮前完成擂台搭建。除了两个维持秩序的伙计，并不见其他人。
“喂，啥时候开始啊。”
“巳时开始，请诸位耐心等候。”
别的问话，要么不知道，要么无可奉告。
后院饭堂里，妙青自掏腰包准备了极为丰盛的早餐。荷香糯米粥、水晶虾饺、酥酪千丝饼、玫瑰芽菜、八宝酱丁。饭毕，妙青站在饭堂中央，朝师兄弟们鞠了一躬。
“成败在此一举，拜托诸位了。”
“好说好说。”
“放心吧，妙青师妹。”
有人附和，也有人沉默。妙青虽然有八成的信心，但是总有股子不安的念头挥之不去。疑神疑鬼的，兵来将挡水来土掩！妙青握紧了拳头，暗暗给自己打气。
围观群众抓心挠肝地等到了巳时，精心打扮好的宁琦管事神采奕奕地走上了擂台。上等的墨金丝制成的袍子，隐隐流动着光泽。略施脂粉，未戴珠翠，只簪了一朵盛放的红色牡丹花，大气端庄令人不敢小觑。
宁琦面带浅笑，朗声说道：“欢迎各位莅临我玄真堂擂台。此次擂台共分七项，分别是灵馔、丹药、灵兽、炼器、符箓、经文、杂学，擂主是我玄真堂的炼气弟子，筑基期以下的修士均可参加。报名费十文灵铜。具体的细则和奖励则会贴在告示栏上。今天比拼的第一个项目是灵馔。”
围观群众议论纷纷，有看规则的，有讨论奖励的，交钱的人则去排队拿号。各商家派来的眼线也把消息立刻传了回去。
宁琦下了台，一个绿衫少女走上来，慢条斯理地将自己的厨具摆放好，安静地站在那里等着人来挑战。绿衫少女是宋婉若的好朋友白秀君，宋婉若不喜欢这种大张旗鼓、人山人海的场面，所以推荐了她。
白秀君虽然看似文雅柔弱，但是在磨练技艺上十分严肃认真，不肯放过任何机会。同时她也觉得打擂台挺好玩的，所以欣然应允。
修炼灵馔的散修其实不多，大部分都在酒楼饭馆当差。暗中观察的妙青正寻思着要不要派人上去时，终于上来了第一个挑战者。
肥头大耳的中年汉子，典型的不能更典型的厨子模样。肥而不腻，衣着整洁，身体每一处都干干净净的。
“我叫梁帆，上台不为了赢，只想见识见识大门派弟子的手艺到底有多厉害。”
“我姓白，请赐教。”
这时厨工吴新荣走到人群中，拿出签筒，为了以示公正，随便选了两位围观群众来抽比赛菜式。群众甲大咧咧的挑了一支签，群众乙则感觉责任重大，一手捂着眼睛一手颤抖着选了签。
白秀君的是剔缕鸡，梁帆的是蜜酿鸡。
摆放好食材，布置好炉灶，吴新荣敲响了铜锣，比赛正式开始。
