“‘五年春正月癸丑，帝讨山胡大破之。是役也，有都督战伤不能救，帝命剖其五藏，使九人分食之，肉及秽恶皆尽。自是始行威虐。’吃人、发疯、得薛嫔，都是从山胡一战始。
据阮弦讲，薛嫔受宠，不但因为美貌，还因为她有皮影的绝技。她凭借皮影在山胡那里存活，又在齐国青云直上。所以，有妖异的，应该是薛嫔的皮影。它让山胡群雄昏聩大败，让高洋发疯，甚至在害死了薛嫔后，仍旧继续蛊惑阮弦。”
青雀的考据本事让狐狸有些惊喜:“哦，何以见得呢?”
“皮影一定要比琵琶更加重要。因为，你那日在阮弦住所寻找，并且取回的，不是就一块皮影吗？你说欠的小人情，是不是就是从人家阮弦那里得了它?”
涂逸之剥了颗葡萄，扔进嘴里，边嚼边笑道:“原来你还有点记性啊。”
“世人觉得骨琵琶诡异，不过是因为惧怕死尸。但我演过一次皮影就明白了，其实琵琶是配合影戏拨弦的，琵琶的高低起落全要看皮影舞动的节奏。不是琵琶替阮弦找来了冤死妇人，是皮影引导他往盗尸的路上越走越远。而且，你看，薛嫔死后，皮影还是在齐宫以鬼魅的形态继续作祟。连高洋自己也已经察觉……”她又开始低头念书，“‘沉酗既久，弥以狂惑，至于末年，每言见诸鬼物，亦云闻异音声’……”
她抬头要看狐狸，不防口中却被他塞入了一颗剥好的葡萄。
“好好好，你赢了，听得我头疼。葡萄是高昌的贡品，是不是比他处的要甜?”
不知是有意还是无意，他用指腹轻轻蹭了蹭青雀的唇。
侍读被吓得禁了声，囫囵吞下了葡萄。
见她满脸通红，坐立不安的窘样，狐狸笑了:“我吃饱了，你再吃点吧。”
“这……”程夫子犹想客气，“我……”
“没事。这么一桌，都是底下知道我最近受累，巴巴地孝敬上来的，反正我也吃不了。你可赶上了。喂狗可惜，不如喂你。”
“你……君子不食嗟来……”
狐狸并没有理睬夫子义正辞严的拒绝，早已起身离去。
青雀也起了身，远离这些引得她口水不停的祸害，决定要跟老妖表明自己还是有可以战胜馋痨的节操。
却见狐狸在看茶炉上炖的一盅羹汤。
“在煮什么？好奇怪的味儿……花香……还是肉香?”
“侍读大人明知故问啊?”
狐狸示意她走近。
青雀依言一看，发现盅里炖的是一堆黑红的碎片，不知是什么，汤汁浓稠，散出异香满室。
“这……”
“你说的那块皮嘛。老头子千里送食材，真是礼轻情意重。”涂逸之放下碗筷，笑道，“仙方。最补气血的。”
“难道你会插手这事，就是为了这块皮?”
青雀蹙眉。
“不然我能为啥?你啊?”
青雀一窘，但见狐狸十分不屑:“无利不起早嘛。没点好处，谁管你们这些凡人的破事儿。”
青雀捏鼻子，骂声:“恶心。”
看见狐狸瞪她，青雀笑笑补充道:“我是说，这块皮真恶心。您老人家不嫌塞牙?”
“炖烂了嘛。你们凡人吃的阿胶就不恶心了？这不是一回事吗？”他走近了，用勺尝了一口，蹙眉道，“不过这香得是有点怪啊。按理说，不该是这个味儿啊。”
“那当然。阿胶要用新鲜的。这都是多少年的老皮了？还被硝过。”
“唉，这都不是事儿。吃东西嘛，处理食材就不能嫌麻烦。你们凡人窖藏美味，我就爱吃这陈年的怨气。这东西本是林中智者，凡人却对他毫无敬畏，它出来戏水，平白无故就为人所杀，还被人剥皮做成取乐的玩意儿。带着这股子醇厚的怨毒，这皮对你们大概不太友善，在我嘴里可是难得的调味。”
“它被压在那堆皮影里那么些年。阮弦只把骨琵琶当做薛嫔化身，哪里想到琵琶只是媒介，却是这皮影用怨念惑人，叫他做出了盗皮招魂的疯狂勾当。”青雀仍是摇头，“君子远庖厨。”
狐狸悠悠看着汤色：“嗯，小人假慈悲。要不是当初着了人家的道，吃了修罗花，被吸走那些心头血，老子也不必劳神做戏找这东西来吃。”
听人家翻了旧账，侍读气虚，只得勉强道:“好好，我不好，我不是东西。上仙息怒。您老快吃了它吧，别留下这个祸害了。”
狐狸点手使唤:“你去帮我把那边那个糖罐子拿过来。”
青雀抱来了调料，看狐狸怎么以一种把自己甜死的无畏精神，拼命往里头加糖。一边加一边还自言自语:“多加点，就能盖住怪味儿了。”
好咸恨甜的程夫子只觉得这狐狸的舌头需要医治。
“你熬的这个薛嫔家传的皮影，是不是……驴鼠?”
“哎呦，看不出来，你这笨蛋懂得还挺多。什么是驴鼠，你到说来听听。”
“《搜神记》里有载：‘大如水牛，灰色，脚类象，胸前尾上皆白，大力而迟钝。’是郭璞作卦，才得了他的名曰‘驴鼠’。自此，楚地巫女常用驴鼠皮为褂招魂。想来薛嫔的皮影，也是驴鼠皮制作的。”
狐狸不屑地撇撇嘴。
“’哦，《搜神记》啊……干宝的牛吹得不错，回头我也看看。不过做这皮的材料，并不是什么驴鼠，而是貘。”
“貘，我也知道，”青雀想起了自己读过的另一本闲书，“貘者，象鼻、犀目、牛尾、虎足，生南方山谷中，寝其皮辟瘟，图其形辟邪。”
“一套一套的。谁教你的?”
“书上说的啊。”
“又是书。”狐狸翻了白眼，“夫子你还有什么没看过的书吗？”
发现青雀要“翘尾巴”，涂逸之忙补刀:“你别得意，我可不是在夸你。书，就是专门用来骗你这种凡间笨蛋的。比如这貘，善摄魂，好欺诈，专爱吞吃亏心人的噩梦。到你们的书里它就成了驴鼠，成了可以辟邪的祥瑞。”
笨蛋并不因此受打击。
“摄魂?这么说来，我推演得不错，当年高洋性情大变，后来的齐主大多昏聩确实是在山胡中了这妖怪的诅咒?”
“呵。”涂逸之冷笑道，“这头貘已死，这一点残皮顶多迷惑人心却变不了人的本性，就算它有本事让人发疯。你看，它现在在这里，被带出齐宫多年，又被煮得稀烂，可齐国当朝的皇帝照样荒淫，难道也是被妖怪祸害的?”
青雀发现了他话里的漏洞，故意招他道:“虽没有驴鼠，他最宠爱的淑妃不就是……”
看见涂大仙冷冷的眼睛，青雀终于还是把话咽进了肚里，然后示威地笑笑——“你懂的，我给你老人家留点脸。”
“凡人喊咱们妖怪。可是，依我看，你们才是这世上最怪最恶的东西。”
正说着话，却听镜中沸反盈天。二人走近，翻开镜面去看。竟是狱卒入了黑牢，宣读天子诏命，明日就要斩杀涂逸之。
