六月二十四日,南阳郡内烽烟四起,战火终于蔓延到了新野县,无数的村庄、民堡被毁,百姓不是被杀,就是被役使为运粮的奴隶,亦或举家逃亡,沦为难民。
袁术留守的那些兵丁,打打土寇尚可,但遇上凶悍的雍凉兵,根本就连出城迎击一下都不敢,只能龟缩在城内,眼睁睁地看着那些畜生劫掠乡里、役使平民。
也有一些有骨气的军兵,气愤不过,出城邀击,但由于没能得到相应的配合,再加上他们大多是步兵,不是没能追上,就是在对方凶悍骑兵的袭扰、突袭下崩溃,使得原本就心怀畏惧的各地守军,更是畏缩而不敢前。
只有那些早有准备,又颇具规模的庄子、坞堡、大寨,他们或一族组织,或几个大宗族联合,才挡得那些匪兵不能进来。
当然了,自从黄巾乱起后,他们就已经是超然的存在,雍凉兵来了降雍凉兵,关东兵来了降关东兵,但都也是听调不听宣,要他们提供提供粮草,可以,可要想进驻堡内,调配资源,则是万万不可能。
新野县辖内的各民堡,机灵的如五星堡、歪子堡、沙堰堡,由于反应迅速,在得到县衙通知后,及时疏散百姓逃入堡内避难,人员伤亡倒是不大,但剩下的如王庄、施庵堡等,在动员百姓赶紧入城避难时,行动迟缓,包袱累赘,一些百姓因舍不得家中产业,大包小包、驴车、牛车载道,使得疏散事宜,一拖再拖。
雍凉兵杀到时,那些磨蹭的百姓躲避不及,举家搬迁的财物、粮米,顿时沦为了那些匪兵的战利品。
难民汹涌,烽烟处处,断壁残垣,就是现在南阳各县的真实写照。
......
此刻的新野土城上,早已站满了密密麻麻的人群,他们老到六十岁,小的只有十三四岁,手里拿着长戈、长矛、棍棒、铁锹等各色武器,都是神色紧张地凝望前方。
自雍凉兵寇略至新野的消息传来后,邓锋就立即下令关闭城门,然后动员城内百姓参与守城,毕竟不到四百人的兵丁,光重点守御北门尚可,但要顾全东门、南门,就势必要增加人丁到千人。
对此,百姓们倒是没怎么扯皮,要他们出征打仗他们不干,但守城保护家园,还是拎得清的。
城内人口一万多,成年男丁因前番随袁术征豫州,已抽去不少,但还剩下两千多人,邓锋从中挑出一千人,勉强凑数,然后进行分配。
由牛遵、二虎,以及傅俊、陈升各为一组,领原左屯兵士十人,外配以原先城中兵丁一百人,新加入的乡勇二百余人,分别守卫东门、南门,其余人马则随邓锋、张二重点守御北门,至于西门,因临近白河,倒是无须配置太多兵力,但为了以防万一,邓锋也还是让冯大眼领头,并配个百余人的乡勇防御此处。
装备虽说五花八门,战力也是参差不齐,但所幸大敌当前,同仇敌忾的气势还算有的。
邓锋与张二,此刻顶盔贯甲,正矗立于望楼上,眺望着城外遍地的难民洪流,望楼有十几丈高,新野一地,又是平原,是以视野足有三四里远,城外数里以内的的情景,倒是可以尽收眼底。
望着城外耀武扬威的雍凉骑兵,他们或十几骑为一群,或几骑为一拨,不时地在城外来回奔驰,欢呼啸叫,而在不远处,则有许多青壮百姓,被他们役使押运粮车。
几十个骑兵,只要杀掉为首有血性的,往往就可以威吓上千以上的百姓,给他们为奴为婢,押运迟缓,瞅着不顺的,便是一顿鞭子打来,宛如驱赶牛羊一般。
有些大胆的,竟还冲到离城一箭之地处,然后又快马拨回,似乎在嘲笑城上之人,不过都是乌合之众,没卵的废物罢了。
“这些狗娘养的,欺人太甚!”
张二气愤不过,一拳砸在眼前围杆上。
邓锋的目光,却不在那些骑兵,而是眼馋地盯着那些络绎不绝的牛车、驴车、马车,上面可都是数不清的金银粮米啊。
他估算了一下,眼前经过就不下百车,目下正值夏收,南阳百姓辛辛苦苦耕种小半载,难道就是便宜这帮土匪的?
又看了看监视他们的骑兵人数,不过三十多骑,加上役使百姓押运的骑丁,也不过六七十人......
不行,老子怎么说也得抢他一把。
计较已定,邓锋就快速下楼,来到城垛,打量着城外骑兵的动静,手里则不忘悄悄挽起一把强弓,搭上箭支。
在瞧得对方又有三骑奔到六十步处后,他猛地探出身体,弯弓搭箭,瞄准其中一人。
“嗖!”
只见箭支快速飞去,当场便将其中一骑射落马下,巨大的惯性将这倒霉重重摔在地上,口吐鲜血,身体不断抽搐,显然已活不成。
其余两骑见状大惊,甚至不敢收敛一下同伴的尸体,便急急控转马绳,飞奔回去。
“好,射得好啊!”
“将军好箭法!”
城墙上顿时一片欢呼,众人扬眉吐气,顿感畅快。
左屯将士个个亦脸上有光,得意地欢呼叫好。而新归附的兵丁、乡勇,见这位新长官如此武勇厉害,心下也是踏实不少,毕竟跟随强者,才能保得他们平安不是?
邓锋意气风发,得意洋洋,那帮雍凉兵的德性他再清楚不过,你愈是软弱,他便愈是欺你,而只要组织好战术,跟他玩命儿,他就是怂包。
此番在众人面前露一手,除了要给那些匪兵一点厉害瞧瞧外,也是要提振一下众人的士气,加强自己的权威。
机不可失,邓锋当即冲着城头喝道:
“弟兄们,你们也看到了,那些雍凉兵也没啥了不起的,就是比咱多匹马,逃命时快速罢了,都是爹妈养的,谁比谁多条胳膊、多条腿啊咋的?”
说着他伸手指向前方被役使运粮的人群:
“看到那些受难的百姓了吗?都是乡里乡亲的,有些可能还是你们的亲友,如果咱不去救他们,明儿若咱落难,其他地方的人也不会来救我们,要是都这般,新野就完了。
再看看那些粮米,多好的粮食啊,抢回县里,咱们可以编练兵马,保境安民,但要给那些畜生抢去呢?只会养肥他们的狗胆儿,秋收时又闻味儿再来,咱们新野,还抵得住几次抢掠?今儿你不敢战,明儿你不敢出,到头来,就只会被那些贪得无厌的畜生,杀光、抢光。
难道你们,都愿意自己的亲人遭受这样的下场吗?”
“不愿意!”
城墙上,无论老少、新兵老兵,都是纷纷举刃应喝!
“好!那待会儿就由本将带领你们,杀出城去,解救被掳的乡亲!抢回属于我们的粮食!”
邓锋猛地抽出佩刀:
“救人!抢粮!”
众人有样学样:
“救人!抢粮!”
欢呼之声,响彻整个北门......
负责监视城内动向的雍凉骑兵,个个惊异莫名,隐隐觉得该地守兵,或许有些难缠。
不过他们并不害怕,自入南阳以来,还没遇到过像样的硬茬子呢,城内兵丁要是敢出,他们或是突袭,或是袭扰,保证用不了多久,就会将他们击溃,到时掩着败兵,说不定还能乘势突进城去,抢他个盆满钵满呢……
......