此时千里之外的一座小镇上，正是一月一次的赶集时候。因是年关将至，故而街面上皆是红彤彤的一片。在这片红色之中，一个身穿银白夹袄的女人歪坐在一只毛驴身上，面前坐着一个雪团儿似的女孩儿，三四岁的模样。娘两个穿着一般的服饰，看着惹人发自心底的笑一笑。
做母亲的花了两枚铜板，从街边买了一只糖葫芦。做女儿的眼巴巴的看着，做母亲的却先自己咬了一口，大嚼特嚼一番，馋的小孩儿家直要流口水，及至将要闹脾气的光景，做母亲的才将那糖葫芦与了孩子。小孩儿也是好脾气，拿到吃的便全然忘了母亲的坏性子。
到了月家桥边，娘两个把毛驴一栓，母亲便抱着孩子挤进逢集的人群之中。远远的，小孩儿见了一个书画摊，便喊道：“爹爹、爹爹”。
卖春联的是个书生模样的，正手忙脚乱的写着对子。听到孩子喊，忙抬头往外看，手里的对纸没压住，被风一吹，就在纸上留下了一个墨团。书生也不急，闲闲的勾勒几笔，便成了一朵梅花，再添几笔，就成了一枝淡雅的赏梅。
边上的人见了就叫好，书生却把这两张纸放到一边，道：“我们家今年就贴这个罢”，又对着眼前的人道：“客人，我给您重写一张”。
做母亲的放下孩子，孩子便一溜烟儿的跑过来抱住父亲的腿。父亲边写着边道：“真是个小淘气包”。孩子不知懂不懂，只是咯咯的笑，可怜的模样让众人都忍不住笑。庄稼人没几个现钱，却也要留一两枚的铜板，道：“好可意的孩子，年节下买块糖吃吧”。
等边上的人散一散，书生才有时间同妻子说说话，“阿悦，年货都买齐了么”？曾悦道：“等你一起罢，鱼肉都是现成的，只要再给欢喜买些糖果便好了”。书生便有些为难，道：“今年不知怎地，要写对子的人忽的便多了起来，等我还不知是什么时候呢”。
说话之间，也有几个人过来看字询价。曾悦便道：“那也罢了，我带欢喜去罢”。
只是再要带着欢喜走，欢喜只是抱着爹爹的腿，呆呆的笑。两个人没了法子，便把欢喜留在了书画摊。
曾悦一人走到赵家铺子，称了几包欢喜爱吃的糖果糕点，出门想起今岁还不曾替相公备些过年的礼物，又打算去金玉阁买根束发的簪子。走到鱼儿巷，忽而听到里面传来呜呜的哭声，好不可怜。曾悦本是侠义心肠，顺着哭声走到了里面，就瞧见一个老人家躺在地上哀哀的哭泣。
曾悦心说这必是家里穷或者被不肖子孙撵出来的，忙去扶了她，道：“老人家，你躺着这里该着凉了，快跟我去吃些热汤面罢”。老人家却只是哭，道：“还要吃甚么，我这老骨头，活着便是拖累子孙，倒不如早些去了吧”。
曾悦听这话里似有隐情，更是要问问清楚，安慰了老太太几句话，带着她去了避风的地方，坐着歇了。
