“为什么选择了我？”
长宁阁内，江枫终于问出心中压抑最深、百思不解的疑问。
文斌沉默不语，手中折扇又轻轻扇动了几下。
“我明白了！”
江枫低语道，看不清脸上的神情，就要跟上同样停下脚步的姜凌恒。
突然，文斌合扇轻敲着掌心，问道：“你真想知道？”
“我有一百种猜测，一百种推论，一百种答案，但那终究不是你给我的答案……”江枫说道，“我明白！现在的我或许还没有知晓一切的资格，也没有承担知晓真相后的能力，但既然我选择站在你的面前，那么，我便会选择相信你！”
文斌依旧默不作言，江枫又道：“我会努力变强，超越你心中为我度量的‘最好’，然后再次站在你的面前，等你告诉我所有的答案和一切的真相！”
语罢，江枫不再多做停留，随姜凌恒离开了长宁阁，他没有注意到，文斌和姜凌恒在听完他的这番话后，嘴角不约而同浮现的微笑。
……
两人行得十分缓慢，宛若散步，江枫也不心急，文府大小姐一言九鼎，姜凌恒自然也不会食言，他的心中，唯有越发强盛的期待。
随行一路，江枫不时端详着身前的姜凌恒，那悠闲的姿态，慵懒的神情之下，究竟又藏着怎样的真实？
“有话就说！”
姜凌恒察觉到他的目光，双手交叉置于脑后，惬意地枕着。
“你是谁？”江枫问道。
姜凌恒头也不回道：“你来路上已听得分明，又何必多此一问？”
凌恒少爷，这是文府仆众对姜凌恒的称呼，仅此确实已足以说明诸多事情。
“所以，你是文斌的族亲表弟？”
江枫以疑问的语气说出十拿九稳的结论，谁知姜凌恒却突然转过头来直视着他，高着声调强调道：“我是她同宗同脉的表哥！”
“咦？”江枫惊异道，“可是你哪里有兄长的模样，倒是文斌反而更显长姐风采！”
姜凌恒尴尬地挠挠脸，埋头快步走远，不想再纠缠这个话题，以免继续失了脸面。
江枫却不依不饶，两三步跟上，侧弓着身子说道：“不过看你似乎知道点什么，来，给我透露一点。”
“你为什么不直接去问文斌？”
“呀！这个嘛……”江枫不好意思道，“文斌虽说与我平辈相交，但于我终归有半师之谊，我若是为了这点小事去烦问她，铁定会被责骂的。”
姜凌恒说道：“既知是小事，又何必执着？你只需明白文斌对你的善意并无作假，仅此足矣！”
江枫又问：“那你当日突然现身对我的试探也是文斌授意的吗？以你的个性不像是会主动做这种麻烦事的人。”
“你错了！”姜凌恒答道，“文斌对你的考验自然有她的打算，我对你的试探则完全是出自自我的意愿，至于为什么，过段时日你自会知晓。”
江枫摇头道：“还是有些不明白？”
姜凌恒驻足看向他，问道：“不明白什么？我的试探，还是文斌的考验？”
“都有！”江枫答道。
“若疑试探，我懒得跟你解释；若疑考验，我倒是可与你说明一二。”
说着，两人并肩复行，江枫则微侧着脸洗耳恭听。
“三次考验，分别验证你的心智、资质、能力、眼界，以及最重要的一点——‘天运’！”
江枫疑惑道：“天运？运气？！”
“不错！你为初世净业之身，身负大气运，注定身受万劫所阻，但你数次身陷险境，九死一生，包括蜃楼那次，均能化险为夷，冥冥之中必有天运相助。这，正是文斌所看重的！”
姜凌恒瞥见江枫仍是面笼疑云，又解释道：“人之运势，常有‘一命二运三风水’之说，无运者必然早夭，纵使能得‘命’苟活，也始终庸碌无为，亦或怀才不遇，终是郁郁而终。文斌可容忍庸碌之辈，却决不能忍受所看重之人是无运短命之修！你身临万劫，若是还厄运缠身，莫说教诲，她估计会直接说服你自尽了结！”
江枫闻言大汗淋漓，他果然还是无法理解文斌的思维，暗道：世间之人在她眼中只怕都不过是庸碌痴愚之辈罢。”
“听你所言，文斌似乎曾吃过天运之亏？”忽然，江枫有几分好奇道。
“智者之宿敌，莫过于‘天运’二字，但……”姜凌恒抿嘴轻笑，傲然道，“天运自始至终都会站在文斌这一边！”
出乎意料的回答，坚定，更颇有几分狂妄，江枫凝视着姜凌恒的面孔，自省是否一直因这张慵懒的面孔而忽略了隐藏其下的真实。
“你究竟是谁？”江枫再次问道。
姜凌恒偏头微笑，言简意赅道：“姜凌恒！”
江枫愈加心奇，再欲追问，姜凌恒却无意允他深究，快行几步，忽然停下了脚步。
“到了！”
江枫顺着姜凌恒的目光看去，只见眼前四座阁楼环立，楼高三层，碧瓦朱甍，吊角悬铃，虽是雕栏玉砌，古式古香，却明眼可知建成之日并不久远，应是近十年之工。
每座阁楼均有一个独立的景苑，景致截然不同，却是别无二致的美丽——
于东一座春意盎然，杨柳细风，绿茵百花，实乃怡人之景；于南一座生机勃发，苍树翠柏，花鸟并舞，俨然一派热闹景象；于西一座秋高气爽，枫林如火，层林尽染，虽有凋零之意，却更具成熟之美；于北一座寒风凛冽，银装素裹，天地一色，银白美景之中肃杀暗藏！
江枫叹为观止，惊于其奇，方圆一亩地之间，竟已齐聚天时四季之景，此等异于时节的奇景必藏不世造化之功，非人力刻意便可为之，着实令人由心叹服。
姜凌恒十分满意江枫的反应，颇为自傲道：“天景四苑是文府重地，这里一草一木，一花一景俱是文斌心血布置所成，纵是贵客也不一定能得幸居住其中。”
说着，他又一一指向四座阁楼，道：“我住在北面的凌雪阁，东面的景新阁和南面的净莲阁平日里空出来无人居住，晴儿有时会来小住几日，文斌抽闲也会来此休憩两日，至于西面的枫林阁，昨日文斌已遣人将其整理妥当，想来稍后就会有人引你前去歇息。现在，先随我来吧！”
言罢，江枫当即随姜凌恒踏入凌雪阁别苑之中，顿感寒风袭面，眼见飞雪漫天的冰霜奇景竟不是幻象。
二人先后踏入阁楼之中，一二层楼均是寻常装潢，出乎意料的简洁干脆，除必要家具外，最多的反而是静修所需和经藏典籍，切实符合姜凌恒的性格。
然而一踏入第三层阁楼，却又是另一番天地，阁楼入口处设有强力禁制，非姜凌恒本人不可开启，且禁制中暗藏极其强悍的攻击禁制，如欲强行破关，必受身亡之灾。
江枫始一接近入口禁制，身上的幻龙禁竟就有共鸣苏醒之势，隐成防御状态，自主护卫他不受禁制所伤，显然此禁品阶即便不如幻龙禁，也不容半点小觑。
“哇哦！”
凌虚阁第三层自外观视最多不过五十余平，然而其内部空间的实际大小却足有百亩之广，其内更设有各式兵器与练武场，及阁中阁的静修密室，此等手笔，非真我境大能不可炼制。
“天景四苑的第三层阁楼均有独立空间，你在蜃楼中应已见过相似的构造。”
姜凌恒径直走向静修密室，说道：“密室中有我诸多收藏，文斌要赠你本命法宝，首需的就是炼制法宝的顶阶铸材，我先问一句在先，你是否知晓离尘石？”
“离尘石？”江枫思索数息，摇头道，“闻所未闻。”
姜凌恒解释道：“自天而生，不落于地，不染尘俗者，是谓‘离尘’！”
“天外陨铁？”江枫有所猜测。
姜凌恒却否定道：“不完全！天外陨铁种类繁杂，却是一般无二的稀少，加之其作为铸材颇具奇效，故而极受不识炼器之道的盲目跟风者的偏爱，但实际上，天外陨铁绝大多数虽奇，但未必就胜过九州十三地所孕育的仙金异铁。”
“那离尘石究竟是……”
“寰宇虚空，浩瀚无垠，有一种绝世仙金先天而孕，万载成形，陨落坠地的途中受天火焚炼，化为万千肉眼难见之奇异埃尘，浮游天地之间，与虚空相融，受天地至净清气温养，再过千百余年方才凝形重聚，结尘化为石皮，故名——离尘石！”
江枫恍然：“如此天材异宝，难怪你对它如此赞誉！”
话语间，两人已来到静修密室外，姜凌恒推门入内，江枫心想这毕竟是姜凌恒秘修所在，他一个外人贸然进入终是有失礼不便之处，遂于门外等候。
少时，姜凌恒已捧着一个巴掌大小的锦盒走了出来，随手递给江枫。
江枫入手锦盒只觉沉重异常，连忙打开，霎时间霞光入瞳，数息方敛，定睛一看，只见盒中静躺着一块银白透明的异金，晶莹剔透，光华流转，灵气萦绕相随，煞是不凡。
江枫暗自惊叹，仔细辨认着盒中的离尘石，忽然惊呼道：“虚无仙金！”
姜凌恒讶异道：“你识得此金？”随即又恍然大悟，江枫未曾听过离尘石之名，但不代表九州没有离尘石，毕竟九州十三地相隔天堑之海，许多事物或许不过是同物异名罢了。
江枫颔首，他怎会不知？他师父叶鸿飞的惊鸿剑当初正是以这虚无仙金为主料锻造的，当年惊鸿剑一出，云霄殿万剑齐鸣，就连独孤纪都亲自赶来一观，赞其不俗。
此仙金自虚无而生，因而得名，也因其特性，祭炼成兵可契合任何灵属，且与其他辅助祭炼的天材地宝均无排斥，故而在九州虚无仙金乃是可遇不可求的顶级铸材，即便是长生古仙宗也会为之心动。
他何曾料到，姜凌恒百般推崇的离尘石竟就是虚无仙金！
不过他随即面色古怪地瞥了姜凌恒一眼，这家伙实在是忒小气了，锦盒中这尚不足巴掌大小的离尘石，用来祭炼飞剑江枫尚且嫌其不够，更何论祭炼其他兵刃，且江枫根本就不是很喜欢用飞剑。
他可不信姜凌恒就只有这点存货，不然文斌也不会故意做此安排。但姜凌恒却佯装看不见江枫狐疑的眼神，眼神飘忽，四望不定。
江枫轻嗯一阵，忽然面带微笑上前搂住姜凌恒的肩膀，压低声音道：“姜道兄啊，这个文斌命你提供铸材，助我祭炼本命法宝是站在文府府主的立场上的对吧？可是如果祭炼出的法宝我本人不满意，或是文斌不满意，那么她会如何看待你？这么简单的任务都无法完成的你，你说文斌会就此放过你，不让你再做其他的事呢？还是将之视为你缺乏历练的证明，重重惩罚，再给你安排更多更繁重的任务呢？”
姜凌恒冷不丁的一个激灵，这个混小子竟敢威胁他，可他又不得不承认江枫所述的事实，万一这小子跑去文斌那儿告状，他有多少家底旁人不知，文斌却是知晓得一清二楚的。
文斌是站在文府的立场上给予江枫承诺的，他若是把事情搞砸了，那么他今后的清闲日子也就到头了。
左右权衡，姜凌恒闭目苦思，内心不断挣扎，眉头越皱越紧，最后猛然长叹一声，仿佛一瞬间失去了所有的气力，耷拉着重新走向静修密室。
“跟我进来吧！”
……
（未完待续！）
