听闻有人在荒郊野外找到了人头，宋慈派郑胜义找到此人，让郑胜义对人头先进行鉴证。
郑胜义在苏文亮处找到此人，只见此人满身酒气，郑胜义从看热闹的村民口中得知那个人是村子里面的一名无赖。
郑胜义问道：“你是在哪里找到的人头？“
那个无赖回道：“是在远处的山沟里，今天早上我多喝了点酒，回家时走错了路，没想走到山沟里了。在山沟里被一东西绊倒，低头一看，竟是一个人头，起初很是害怕，后来又想起听村子里面的人说起来有百贯悬赏的事情，就不怕了，打听并找到这里，想来领赏钱的。”
郑胜义先用麻油涂了两个鼻孔，嘴里面含了一小块生姜，再仔细检查那个人头，只见人头有些腐烂，五官已经没有办法看清楚了，郑胜义拿了一块白布包裹了人头，和苏永录的尸身合了一下，又检查了颈椎骨，没说什么，直接把无赖和人头带回到了衙署。
郑胜义向宋慈说道：“宋提刑，这个人头非但不是苏永录的，而是活着被人砍下的头颅！”
那个无赖听完后，浑身哆嗦了一下，说道：“你不要冤枉好人！我的确是捡到的人头，你不要胡说八道，那你可有真凭实据？”
郑胜义说道：“苏永录的人头是从前向后砍下的，这个头颅是从后向前砍下的，所以和颈椎骨对不上。还有这个头颅被砍的地方皮肉紧缩，有血流痕迹，而苏永录脖颈处皮肉松弛，并没有一点血迹。“
那个无赖听完后，坐倒在地上了。
宋慈立即羁押了那个无赖，马上带郑胜义等人到山沟里进行排查。
宋慈等人来到那个山沟里后，只见此地离村庄很远，人很少到这里来，荆棘丛生。
宋慈和郑胜义各自带了几名衙役，分开对山沟左右两边进行逐点搜查。
大约过了两个时辰，在一个深沟发现一处最近刚挖掘的地方，郑胜义带领衙役挖开泥土不到一尺，一具无头尸体出现在眼前。
根据尸体的穿着，郑胜义推断是一名外地流浪汉。
宋慈派人将那名无赖和那个头颅从衙署带到山沟里的挖掘地，郑胜义把人头和尸身合了一下，丝毫不差。
那个无赖看到这情景后只好说实话道：“宋提刑，前几天听说有百贯悬赏人头的事情，那天在酒店里多喝了酒，走错了路，走到山沟里被一个东西绊倒了，我低头一看，竟是一位病得奄奄一息流浪汉，当时想：流浪汉都快死了，又没人认识，死了也没人知道，不如砍下他的头颅前去领赏钱。“
