宋慈传来周婆问钱良秋小孩子的事情。
周婆来到衙署后,向宋慈施完礼后说道:“宋提刑,孩子是早已经联系好要送给别人的,我记得那天山上的风很大,所以在路上有些耽搁,我们晚去了一会儿,等我们到时,小孩子被痰给噎住了,最后脸都憋青了,我们想尽了办法还是没得救了,那孩子的命真是不好。“
宋慈送走周婆,接连几天又找吴仲仁父母进行询问。
吴仲仁父母在城里面西大街居住,住宅很大,大门前面左右各有一棵大榕树。
郑胜义先让门房仆人进去通报,不一会儿,吴仲仁父母出来迎接宋慈等人。
宋慈等人在客厅落坐,女仆端上茶后,仆人们全部退下。
吴仲仁父母四十出头,向宋慈施完礼后说道:“宋提刑,是我没有管教好孩子,以致其在外面到处沾花惹草,最后终于引火上身。“
郑胜义说道:“宋提刑来此只是想了解那把玉扇事情。”
吴仲仁父亲说道:“宋提刑,吴仲仁并非我亲生的孩子,当年我家娘子生下一个儿子,不幸夭折,刚好听周婆说有一位年轻女子,难产而死,留有一子,因未婚生子,家里难容,说还要将小孩子送人,当时我们正有丧子之痛,就让周婆报来小孩子看一下,没想我家娘子见到孩子后,小孩又可爱异常,难以割舍,就当亲生一般,后来就当自己亲生的孩子一样抚养。那把玉扇听周婆说是孩子亲生父亲留下的,没想到他长大后见到那把玉扇,特别钟爱,时时带在身边,他曾经向我问过玉扇的来历,我哄他说是从祖上传下来的。“
过了几天,宋慈派衙役传钱良秋、吴仲仁来到衙署。
宋慈说道:“大家都来了,我来讲一个故事吧:从前有一个人自小家境优裕,年少风流,有两位年轻女子死心塌地想跟他,虽然他家教很严,但还是私下往来,不想俩个人先后都有了身孕,他得知后,给了每个人一笔钱,劝说俩个人堕胎,他把偶然得了一对玉扇分赠俩人,以作留念。哪知道两位年轻女子还想日后有机会做妾,把孩子都生下了,是一男一女,只是上天捉弄人,俩个人都先后离世,孩子被别人抚养长大。“
“上个月,在一次喝酒吟诗会上,有人吟了玉扇上的一句唐诗,并且说这是家传玉扇上所刻的,这引起一个人的意外怀疑,后来又得知,是一对,而且都是家传,那个人原想找机会去那个人家里一看究竟,但被别人婉言拒绝。”
“他知道有人因风大过不了河回不来时,他就趁机翻墙入房找看玉扇,等他看到那一对玉扇后,那个人如遭雷劈一般,这对玉扇正是他当年分赠两位女子的信物,两个孩子的存在竞是以这种方式让他知道的,他惊呆了。“
”那人想要拿走玉扇时,不想被回到房内年轻的女子发现,误认为他是窃贼,两人开始争夺玉扇,他用力过猛,推倒了那名女子,不料那名女子头撞上了床上的铜挂钩上,而死于非命。“
”他把房里的东西全部打乱,想造成有人入室盗窃样子,但只把那对玉扇带走,床头上值钱的金银首饰盒却没有看见。“
”他痛哭流涕,去了家酒店喝得大醉,不想在途中又遗失了玉扇。“
听到这里,钱良秋眼泪流了出来。
”不过,这只是那个人的各自猜想罢了。“
”那名年轻女子的玉扇并非是她所有,而是另属她人。“
”孩子出来吧,你和吴仲仁一起,拜见你们的亲生父亲--钱良秋。“
有一妙龄女子从衙署门外走了进来,只见她身穿布衣,素面朝天,眉目清秀。
她看都没看钱良秋和吴仲仁一眼,向宋慈施礼后说道:”宋提刑,半年前吴仲仁最先看上的是我,找周婆说和让我作他的外室,许给我很多钱财。“
”我母亲去世的早,是被姨妈养大的,从小就知道母亲当年因贪恋钱财才被坏人所骗,以致不幸,所以我才不会去贪图富贵而拒绝了他。“
”我的一位好姐妹可就抵挡不住钱财的诱惑了,就答应他作了他的外室。她有一次帮我收拾东西时,看到了那把玉扇,就百般央求我借给她去做个摆设,我当时根本没有在意,就借给她了,没想到后来会发生这样的事情。“
吴仲仁听完后低头不语,头都不敢再抬一下。
钱良秋听后在大堂上向他的一双儿女跪了下来,嚎啕大哭道:“我的俩个苦命的孩子呀!我自知罪孽深重,对不起你们的母亲还有你们,我确实不知你们还在世上,希望你们俩能够原谅我。我当时放任自己年轻风流,到处留情,以为没有什么。现在想要孩子,上天给我的报应是,生了几个都没有了。现在你们俩既然是我的孩子,我也算老有所依,到时候我会把全部家业全都传给你们。“
“我们的母亲会原谅你吗,我们会答应你吗!你没尽父亲一点的责任,还想让别人给你养老送终,别白日做梦了!”
两个人说完后头也不回,前后拂袖走出衙署大门而去。
宋慈说道:“钱良秋,吴仲仁他们兄妹是不会认你这样父亲的!”
“我有事问你,当天去找张水仙的是你的老管家,你父亲去世的早,老管家从小把你带大,你们的举止有些相像。以前老管家从不饮酒,但老管家从三年前突然开始整日喝醉,今年已经去世了,当时他和杨二姐在河岸边俩人究竟发生了什么,我们都不得而知,所有的一切也只是其中的一种猜测。“
”只是可怜那杨二姐呀,她和你们没有任何瓜葛,就因为被误作她人,而死于非命。“