王城内，义王昊官邸中，所有人都在忙碌着。官邸中留守在这里的老人儿自然个个都欢喜不胜，传言自家王爷意图篡夺王位时，所有仆从都从未得安宁过。他们甚至都不敢出门，生怕哪天传言成真，他们就会是第一批被立威示众之人。如今王爷归来，他们多少也燃起了些希望。
之前，很多干粗役还未签卖身契的下人早早儿就逃了，想招新人进来已没人敢来，所以官邸中留守着的都是些签了卖身契或一些已经是管事的，平时不干活只分派任务的人。这次闻言王爷突然要回来述职，官邸大总管手忙脚乱的又到处招人。
但是传言都说了，义王昊这次回来目的就是要倾轧权杖翻覆朝野的，更加的没人敢来了。
倒是烈王仗义，好像早就知晓般的，亲自指派了一些粗使奴役到他府中，帮着料理收拾。
大总管千恩万谢的都收了，他知道义王生性多疑，自不敢说这是大王遣派来的奴役。人都是他自内务司处领回来的，府中一众人等自然也不知道这些人的来路。
如此一来，义王回到官邸时，安顿收拾虽忙，却也不乱。
“拾全，这些年来你辛苦了！”
义王巡视了一番，也不觉欣慰。
大总管拾全自不敢居功，这便上前恭谨行礼，正想说话。他那养子兴子却抢步上前邀功。
“回王爷，我爹为了招收工人，可吃了不少苦呢！”
“哦？本王看，这一众人等，做事倒是利落……。拾全，你说……这是怎么回事？”
拾全知道坏事了，也不敢先责怪养子了，只“噗通”一声儿便跪下请罪。
兴子是个脑子不大灵活的，很是奇怪爹爹怎么没叫跪便跪下了？再看向王爷，一脸凝霜目光似剑，才有点明白自己大概闯祸了。
不过，他还是弄不明白，王爷为什么不喜欢能干的人。
“王王……爷，我爹爹招的人能能……干，能干不不……是好事么？”
“兴子，闭嘴！”
“王爷，奴下该死，只是招不到人，旧的又都辞了，所以……”
“所以你接受了烈王的施舍？”
拾全脸色惨白，王爷都直呼烈王了，看来传言是真的。
“是！奴下无能……”拾全腿都在哆嗦了，他是老义王带进王府的。进入王府时他才三岁多，孤零零一个人差点冻死街头，进入王府后也常常被人欺凌，最后还是老义王赏识他把他调教出来，并把大总管之职交予他。
他一直感念老义王大恩……
跟在老义王身边时，老义王每年都会回王城述职一次，那会多处险要官道匪患横行，老义王曾几次险些遭人劫杀，他亦不只一次舍身救过老义王性命。
因那些风雨相伴的日子，老义王更加的信任他，待他亲如兄弟。
直至老义王突然病故，新任义王，也就是眼前的义王昊把他遣回王城官邸，做了这个憋屈的大总管。
如今王爷要策反，那绝不是老王爷想看到的。
只是，他一生忠心为主，却没想着要面对这样的局面。如今他怎样做都对不住老义王，但他绝对做不到出卖他的儿孙的事儿来。
“如此，本王倒要上折谢恩了。”义王昊阴恻恻地笑了。
“来人，府内一应杂役都是大王所赐，身份尊贵，使唤不得，理应厚待。令人把后院腾出来，委屈贵人们暂住，你等不得轻慢。”
“是！”随行大总管拾得领命而去，拾全软歪歪地跪在地上，大气都不敢出。
“拾全大总管老了，是时候送他回乡养老……”
“王爷，奴下自小便是孤儿，已记不清家乡在那了。当初幸得老王爷开恩，才得已留在王府，今奴下既闯下大祸，理应随老王爷而去。只是，兴儿是无辜的，他只是个孤儿，求王爷开恩……”
“本王说过你该死了？如此一来，本王还怎样上折子谢恩？本王放你回乡，并许你带上兴子，是让你们风光回归田园。也算是，本王的一份孝心。”
“当然了，你没有自己的家乡，本王可以赠你一处。”
外边已有侍从进来，说是大总管的行装已经套进马车了，马上即可起程。
原来未等兴子邀功，义王便已知晓了。嫌他在这里碍事，也不想给自己套上不孝之罪名，送他回“乡”自是最好的处置了。
拾全合上眼谢过恩，恹恹地领着兴子出去了。
这时，近卫悄悄儿来报，边城礼王煜以及其余几位藩王都快入城了。义王昊冷然一笑，礼王煜也敢回来掺和，凭他的实力，他从未把他放在眼内。
不过近卫却是煞有其事地道：“礼王还未进城，就先会合了晟王。王爷，据我方派出的秘密斥候来报，礼王是易容后去见的晟王，怕是忽视不得。”
“礼王与晟王，是什么时候达成一致的？”义王皱眉，并未理会那近卫，自言自语道。
在他记忆中，礼王与晟王可是冤家对头，当初为了争抢边界地盘，两人曾打得头破血流。为此，烈王还多次为他们做和事佬呢！
“又或者，他们本就是一气连体的。”
想到这，义王昊想得更远。礼王是圣祖六王子六房之后，与晟王十八房世代都是挚交。如今十八房人丁凋零，到烈王这一代就得他与晟王兄弟俩，礼王愿意一直潜伏帮他十八房也是有可能的。又或者，他只与晟王二人一直都在暗度陈仓，想要拉烈王下台。
晟王一直觉得自己胜过兄长，想要替掉兄长是早有耳闻之事，而礼王一直与他狼狈为奸，信服他的实力，甘愿配合他演出苦肉计，来一个突然袭击也是有可能的。
义王眼中越来越冷，看得在旁近卫心里发瘆，如果礼王与晟王真的是一伙的，那事情就不简单了。朝野倾轧不比普通百姓争家产，宗室的支持是非常重要的一步，便是他如今也已暗中拉扰了一些宗室，但与六房嫡重孙的身份比起来，他是会输掉一大截的。
想到这，从来稳重的义王也略显出焦虑来。下一步棋，该如何走？到了这个时候，感觉已有些力不从心了。
