皇恩浩荡，皇恩浩荡啊！
御马监掌印太监韩赞周在得知天子把复建内厂的差事交给他后直是感动不已，冲天子三叩九拜，发誓一定不负天子期望。
难怪韩赞周这么激动。
要知道一朝天子一朝臣，对他们这些内宫的奴婢来说更是如此。
刘传宗是在东宫时就服侍天子的老人，新君继位其进入司礼监并提督东厂一点也不让人意外。
至于他韩赞周，能够从南京守备太监升为御马监掌印太监，连他自己都有些不敢相信。
要知道御马监可是十二监中极为重要的一个机构，掌握着部分禁军，地位仅次于司礼监。
正是因为御马监掌握了兵权，这个位置历来都是天子心腹出任。
成化年间大太监汪直便被宪宗皇帝委任为御马监太监，并始建西厂一时权倾朝野。
如今天子虽然没有复建西厂，却要重新建立内厂，这个差事又交给了韩赞周，他如何能不喜？
如果只是挂着一个御马监掌印太监的名头，他或许比不过以司礼监禀笔提督东厂的刘传宗。不过若是加上一个内厂厂公的名头，韩赞周便自认为不输于刘传宗了。
是人都很有野心，太监也是人，自然也不可能免俗。
韩赞周自然也希望有朝一日能够成为司礼监掌印太监，成为内监中的头号人物。
但路要一步步走，韩赞周首先要做的就是把天子交给他的差事办好。
与以往相比，这次要复建的内厂职权大大增加，不但负责侦缉应天府内事，更是把范围扩张到全国，包括伪顺，伪清占领的地区。
天子明确表示要在内厂中下设一个军情司，负责在各布政司府县搜集情报，包括敌占区。
对此韩赞周自然极为重视。
在他看来天子复建内厂就是对东厂不放心了。
自古以来，天子御下重在制衡。不论是东厂还是锦衣卫都是天子养的鹰犬，但若是这对鹰犬太过齐心，天子自然不能放心。
韩赞周十分清楚自己的作用。内厂的复建就是为了针对东厂。而他就是天子养的一条狗，天子让他咬谁他就咬谁，哪怕天子让他咬的是东厂提督、锦衣卫指挥使他也不会有丝毫的犹豫。
勇士营和腾骧四卫是天子亲军，但自万历以后战斗力远不如从前，崇祯朝时，勇士营与腾骧四卫被整编为新的勇卫营。
统兵将领有周遇吉、孙应元、黄得功。
这支直属御马监的天子亲军屡立奇功，在与李自成等流寇以及清军的战斗中发挥了重要作用。
但因为两线作战终是被拖垮。
最终孙应元、周遇吉战死，只有当时在四川剿西贼张献忠的黄得功部勇卫营保存了下来。
按理说黄得功部勇卫营理应由御马监统辖，但天子命黄得功率部镇守淮安、扬州看护南京大门，故而只能从中抽调一千五百名精锐入南京由御马监统辖。
南京勋贵谋逆案后京营被裁撤，天子用神策军代替京营，原先京营的五千余士兵亦被拨给御马监统辖。
故而现在韩赞周手中有六千五百名士兵。
韩赞周决定从这六千五百人中抽调五千人组建内厂。
其中五百人负责应天府的侦缉工作，其余四千五百人全部派往地方。
这四千五百名派驻地方的番子便隶属于内厂下设的军情司，直接对韩赞周负责。
这样分下来，一个布政司大概能有三百名军情司番子，仅就情报工作来看也算够用了。
在韩赞周看来军情司的作用是东厂和锦衣卫替代不了的。
因为军情司会往闯逆、东虏占领地区派驻番子，刺探情报并及时送回南都。
久而久之，内厂势必会压过东厂锦衣卫一头，韩赞周胜出担任司礼监掌印的可能性也会大增。
当然，韩赞周也知道内厂与东厂的竞争是长期性的，出于制衡的考量，不到最后一刻天子是不会委任掌印太监的。韩赞周所能做的也只是恪尽职守办好分内的事，至于最终司礼监掌印太监由谁担任还得由天子决断。
不过眼下倒是有一件极为重要的事情需要韩赞周去办。
天子有意征召远在夷陵老家的文安之为礼部左侍郎，命韩赞周派人前去传旨。
若是太平年景这自然没有什么难度，偏偏现在夷陵是在闯贼李自成麾下大将白旺的控制中。
在这种情况下前去夷陵传旨是件极为危险的事情，稍有不慎就会被敌军抓获。
一般来说传旨都是由太监或者文官，但这种局势下肯定不可能了。
要穿过敌占区，必须有充足的体力和耐力，这绝不是养尊处优的文官和太监能做到的。
所以韩赞周决定把这个任务交给一名士兵。
当然这名士兵现在还有一个新身份，那就是内厂军情司番子。
在韩赞周看来，正好可以借着这次机会试验往敌占区派驻军情司番子的可行性，是以他对人员的挑选极为重视，甚至亲自过问。
经过层层筛选，韩赞周终于确定了执行此次任务的番子。
此人叫周道宁，今年刚满三十，生的孔武有力，此前是京营的一名普通士兵。
得知这个消息后周道宁直是欣喜若狂。
他十分清楚，当今天子最倚重信任的是其亲手组建的神策军。南京勋贵谋逆案后京营被裁撤，原京营士兵被打散与黄得功勇卫营一千余人混编，归御马监统辖。
原本他以为这辈子也就是混吃等死了，谁知韩公公突然表示要挑选大量人手组建内厂，周道宁也被选中了。
这本不算什么，毕竟六千五百人有五千人都被挑中了。
但之后韩公公又在这五千名番子中挑选一人前去夷陵传旨，最终选中了周道宁。
这叫人如何不喜！
因为此去要穿过敌占区故而人越少越好。
对独自执行任务周道宁并不抗拒。三十年，他活了三十年了就是为了等一个机会。
他要证明自己并不比别人差。而如今机会终于让他等到了。只要他能够顺利的把圣旨带到夷陵，带到文安之面前，他的命运便会就此改变！
王侯将相宁有种乎！
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