陈明立刻派出一支人马跟随许兴前去找矿,自己则来到军营的讲武堂,在桌上刻刻画画,想要打造装备,光有矿石是不够的,还得有设备,陈明在努力回忆后世的炼铁设备,直到第二天,陈明才将草图画好,乍一看,俨然就是***时期的土制高炉。
陈明喜不自禁,忙讲所有工匠都叫了过来,将自己的草图展示给他们看。
“弟兄们,你们觉得我这个炼铁高炉怎么样?”
工匠们哪见过这个玩意,一脸疑惑,陈明见大家不解,忙将自己的设计思路讲解给众工匠听。
工匠中有一人,脑子转得最快,和陈明是本家,姓陈名巡,此时他越听越是佩服,越听眼睛越亮,陈明刚讲解完,他立刻说道:“此设备看似简陋,实则极为实用,非有大学问之人不能设计出来,祭酒真乃神人也,属下万分佩服!”
剩下的工匠们虽然还未全部理解陈明的草图的意思,但是也能看出陈明的设计极为巧妙,也纷纷附和陈巡,对陈明恭维起来。
“祭酒心思巧妙,属下钻研此道几十年,也想不出这样的高炉来。”
“祭酒大才,属下佩服!”
陈明被他们一番马屁拍得心里极为舒服,对陈巡说道:“你已经明白我的意思了?”
陈巡点了点头,说道:“是的,但属下觉得这几处需要小改一下。”
说完,陈巡在草图中指出了几处自己觉得有问题的地方,陈明见状,发现陈巡提出的几个地方确实有问题,大喜,忙拉过陈巡,对他说道:“很好,你按你改进后的图纸给我造一个高炉出来,越快越好,你要多少人,我给你调!”
陈巡说道:“大人给我百人,我半日之内给你造出来。”
“好!”
陈明立刻去找夏侯兰抽调人手,自晋城之战以来,已过了两个月,很多伤病的伤势都已经恢复了,再加上张燕念陈明大功,将三千俘虏都送给了夏侯兰,至此,陈明手下又有了近五千名士卒,所以他现在手下不缺人,一会儿功夫,就带了一百人过来交给了陈巡。
“陈巡,你加油建造,造出来,我给你记大功!”
陈巡喜道:“是!”说完便立刻带着士兵们挖土开建,陈巡已经快四十了,做工匠已有二十多年,木匠、铁匠的活他都会,这么些年他在晋城也算混得开,但是论到当官,他一直没有门路,汉朝实行的是察举制,那些名士怎么会关注他这个小小的工匠。如今听说陈明会给他记大功,干起活来那叫一个积极,半天的活他恨不得一个时辰就给造出来。
果然,在过去了一个半时辰后,陈巡气喘吁吁地跑了过来,他激动地对陈明说道:“大人,我建出来了!和你的草图一模一样。”
陈明闻言忙跟随陈巡来到了高炉处,果不其然,只见一座三米高的高炉矗立在地上,由黏土灼烧后制成,看上去非常坚固。
陈明见了,满意地点了点头,对陈巡说道:“陈巡你干得很好,你往里面加些原料试试,看能不能炼出铁来。”说罢,陈明讲高炉的使用方法教给了陈巡,陈巡是打铁多年了老师傅,一点就通。
立刻放入了铁矿石和碳以及其他原料,点火鼓起风来。
过了将近半个时辰,陈明觉得应该差不多了,对陈巡说道:“停止鼓风!快看看炼得怎么样了?”
过了半晌,陈巡将一坨黑乎乎的东西拿到了陈明的面前,陈明仔细看了看,拔出奔雷剑,一剑斩下,顿时将那坨铁块斩成了两半,有的地方甚至有些碎裂。
“嗯,杂志多了些,还需要精炼。”
陈巡惊喜地说道:“这么快就将铁矿石炼成了粗铁,若是多造几个高炉,岂不是有多少铁矿石就能转换出多少粗铁?”
陈明疑惑地问道:“这难道以前你们做不到吗?”
陈巡说道:“当然做不到,以前需要一小块一小块地融铁矿,效率怎及现在的万一,这可是冶铁史上的一大突破啊!”
陈明皱了皱眉,对陈巡说道:“我们还不能高兴地太早,这种粗铁作用不大,我们得想办法将其精炼。”
陈巡说道:“精炼当然是可以做到的,只需不断地将其放在火炉中锤打,粗铁中的杂质就会慢慢被去除,我们一直以来就是用得这种办法。”
陈明指了指自己的奔雷剑,对陈巡说道:“那要打造出这样的宝剑,得锤打多久?”
陈巡接过奔雷剑,用手指感受了一下剑锋,顿时被划了一个口子,陈巡忙将手指放在嘴里吮吸,对陈明说道:“此剑乃宝剑,如果运气好,两个月能打造出来一把,运气不好的话,以我的本事,恐怕一辈子也造不出来。”
“铸剑还要靠运气?”
“当然了,大人你有所不知,一把宝剑的诞生是需要经过无数的因缘巧合,您难道没听说过干将莫邪的故事吗?”
陈明点了点头,说道:“这我倒是听说过,只是没想到铸剑真的这么难,看来我们要走的路还很长啊!”
“不过,大人能将粗铁的产量大大提高已经是很了不起了,您都不知道市面上的粗铁有多么贵,正因为如此,将士们的装备的价钱也是居高不下,如今有了您的高炉,我军就可以大量装备铁器了,需要的不过是时间罢了。”
“陈巡,你这次干得很好,我封你为工部功曹,你不可懈怠,后面的任务更繁重,我命你立刻带人继续建造高炉,多多益善,等许兴回来以后,你们立刻开始生产粗铁,优先将士兵们武装起来。”
陈巡见陈明果然兑现了诺言,喜不自禁,忙谢道:“多谢大人,属下不敢懈怠,必然帮大人将此事做好!”
说罢,陈明将自己所要装备列给了陈巡,包括普通的剑、盾、矛、戟,还有自己所创的骑枪,胸甲等物。陈明不知道陈巡在这两个月中能完成多少,只希望能多多益善。
过了两日,许兴带着部分人马返回了晋城,队伍中还有一辆辆车落在后面,车上装满了石头和煤炭,仔细辨认的话,会发现石头泛着红褐色,显然不是一般的石头。
陈明听说许兴回来了,急忙亲自走出军营迎接他,见到那一车车的石头和煤炭,陈明哪还能不知道是什么,大喜过望,在百米外就迫不及待地问许兴道:“许兴!你找到铁矿石了?”
许兴圆满完成了任务,此时心情极好,见陈明竟然亲自来迎接自己,忙对陈明拜道:“幸不辱命,属下替主公拿到了铁矿石和煤炭!”
陈明边说边跑近许兴,见到许兴和身后的士兵身上都带着血迹,忙问道:“你们和人发生了争执?”
许兴说道:“秉大人,属下先是带人前往煤矿所在之处,一路非常顺利,很快就采集了好几车煤矿,我留了一部分人手看守煤矿后,又到黑山脚下寻找我当年发现的铁矿洞穴,谁知道,铁矿找是找到了,却已经被一伙人占领,我和他们商量,愿意出高价把那洞穴买下来。哪知道那伙人完全不讲理,不仅不肯让出洞穴,还出手伤人。你想想,我们黑山军是什么人啊?他们居然敢在黑山对我们黑山军动手,我哪能忍这口气,便一口气将他们给端了。现在铁矿和煤矿都是我们的啦!”
陈明见许兴说得有趣,大笑道:“好!铁矿乃国之重器,那群人既然不识相,你将他们端了也好。这事你干得很好,我封你为工部主簿,和陈巡齐平。他正在建造高炉,你立刻将这些矿石全部运到军营去,陈巡会安排冶炼,我要你们在两个月之内,打造出尽可能多得装备,你明白吗?”
许兴一拜到底,对陈明说道:“谢大人,许兴愿效犬马之劳!”
晋城的装备打造立刻进入了正规,在百余名工匠的操作下,粗铁源源不断地从高炉中产出,而粗铁又源源不断地在那些老师傅的手下变成一件件装备,送到了一个个士兵的手中。
陈明派兵将自己的打造装备的场所团团围住,除了自己和夏侯兰,不允许任何人进出,工匠们的日常消耗,都有专人送入,这些土法高炉的原理实在是太简单了,一旦泄露出去,陈明的优势将当然无存,反而可能会变成自己的劣势,所以大家只能看着一车车的石头从城外运进来,送到军营,后来甚至车上都蒙了布,不让外人窥探,而士兵们的装备却一天天地好了起来,一开始是剑、盾的革新,慢慢地其他装备也多了起来,甚至有的军官穿上了铁制盔甲,这在那个时代几乎是不可能发生的事情,一般只有朝廷重将才有钱为自己打造一套盔甲,而这一套盔甲可能会花费他近一年的俸禄。由此可见铁制盔甲有多稀有。
两个月很快就过去了,年关已至,张燕于春节这天大宴群客,将黑山上有头有脸的人都请了过来。
鉴于自己和张燕约定的期限已至,陈明准备了一份礼物前往赴宴,既是赴宴,也是汇报工作。