愉快的岱海之旅结束了，这次旅行达到了陈坚所希望的与众女增进感情的目的，同时也实现了与众女大被同眠的崇高理想，还让众女了解了自己的人生目标，收获不可谓不丰。
温柔乡虽然很香，但特殊的历史使命感使陈坚不可能长期窝在温柔乡里，至少在自己的目标达成之前是如此。
接下来的计划很清楚，那就是向西扩张，基本的路线就是当年成吉思汗横扫亚欧大陆的路线。不过陈坚的战略目的与成吉思汗有着比较大的差别，成吉思汗的目的主要就是征服，而陈坚的目的则是要实现长期的，全面的统治。所以，陈坚不会像成吉思汗那样仅仅是打赢了就完事，而不能对打下来的地方实现有效的统治。当然，也许并不是成吉思汗不想，而是受限于那个时代交通条件的限制，以那个时候的交通条件，要真正统治那么大的疆域根本就是妄想。因此，陈坚要想达到自己的战略目的，改善现有的交通条件就是当前首要的任务。
以眼下的技术条件，最能提高交通运输效率的无疑就是火车，这当然也是陈坚非常重要的选项。
现在蒸汽机技术已经日趋成熟，因此要造出蒸汽机车难度应该不会很大，所以，现在稍微难一点的其实就是铁路的建设。
铁路的建设是一个复杂的工程，虽然现在不会也没有条件搞得像后世那么复杂，但前期准备同样会比较漫长，毕竟至少要经过地质考察和线路确定等程序，这可都是比较耗时耗力的。
考察线路的工作肯定是陈坚亲自来做，陈坚虽然没有修过铁路，但毕竟是看过的，所以对路基的基本要求还是知道一点点，至少要够结实，不会动不动就滑坡什么的。
首先当然是从比较简单的做起，对于集宁到归化城这一段是最熟悉的，而且这一段地形相对没那么复杂，同时地质情况也相对稳定，几百年时间也没听说过发生什么严重的地质灾害，所以，第一段铁路陈坚就准备修在集宁到归化城这一段。
在出发考察之前，陈坚还给下面的工匠布置了任务，除了按照自己绘制的图纸试制蒸汽机车头以外，还要做一圈试验性质的铁轨，用于蒸汽机车的试验。
还有，在实施向西扩张的计划之前，后院的稳定也是非常关键的。到现在为止，虽然陈坚已经算是完全独立成军，也搞得风生水起，但却还没有真正统一草原。即便陈坚觉得完全统一整个草原并不是非常必要，但至少苏尼特部左右两旗是必须要完全掌控在手里的。现在自己的原始班底名义上仍然属于苏尼特右旗，而苏尼特右旗的首领则是朝尔洪台吉。如果这样的情形继续维持下去，很显然对于自身的发展是不利的，到底谁说了算都会成为一个问题。所以，这种情况必须要加以改变。
对于陈坚来说，自己肯定是不可能居于人下的，倒不是因为陈坚对权力这玩意有多执着，而是因为只有绝对的权力在手才能让自己的计划得以顺利实施，从而使自己的目标得以实现。因此，必须要将朝尔洪台吉手中的权力抓到自己手里。好在蒙古草原上讲究的是实力为尊，没有什么以下犯上的说法并不像大明那样有那么多礼法方面的讲究，所以，自己从朝尔洪台吉手中抢权并不会被人所诟病。
至于到底怎么做，陈坚当然是选择先礼后兵，首先派出桑布，孟根这样的老族长对朝尔洪台吉进行游说，如果其不识时务的话，那就不要怪自己不客气了，陈坚可没那么多时间跟他打什么口水战。
无论是对右旗还是左旗，陈坚要的主要都是军权，至于其旗内的其他事务，陈坚基本是没有兴趣去干涉的，你要做你的首领作威作福依然可以继续。不仅如此，因为大家曾经同为苏尼特部，陈坚还会给特别的优惠，只要从这两旗每抽调一个人，陈坚都会给两旗相应的补贴，初步定为左旗每人补贴五钱银子，而右旗因为关系更近，补贴当然会高一点，每抽调一人给予一两银子的补贴，反正陈坚现在不差钱，如果花点钱能让事情办起来更顺利，为什么不可以这么做呢？相信在这样非常优厚的政策下，他们会认真考虑自己的要求的，毕竟上万两甚至数万两银子对并不富裕的苏尼特部来说可不是小数目。加上陈坚的实力摆在这里，这几年这片区域包括大明和辽东所发生的事他们也很清楚，如果看不清大势，高估了自身能力的话，那就只有倒霉的份了。
这些事陈坚用不着亲自出马，让桑布，孟根以及对左旗比较熟悉的老人去做就行了，只有需要动手的情况下陈坚或许会出面。
交代好了各种事务，陈坚带着一帮属下出发了。很多事情不可能每次都让自己亲自动手去做，所以，教出一帮徒弟是很有必要的，这样会让自己在未来的日子里轻松很多。
由于对路基的要求不像后世那么高，所以，整个工作内容其实也比较简单，毕竟陈坚也不是什么专业人员。大致的程序就是，在预定的线路上比较重要的地方挖上一个丈许深的坑，查看一下基本的地质情况，如果，符合自己的要求，则打上一个桩作为标识，如果达不到相应的要求，那就需要对线路做出相应的调整。
这事说起来很轻松，做起来可不是那么回事，毕竟从集宁到归化城也是大几百里路，这又不是骑着马走马观花走一遭就行的事，而是需要用脚去一步一步丈量的。不过还好那些必要的工具都有专用的四轮马车运送，人还可以轻松上路，倒也省了不少力气。
就这样每天只能考察二十来里，整个线路确定完毕整整用了十天时间，至此，这个时代的第一条铁路的初步规划基本完成。
