“只盼钟大哥能及时赶回。”
沈渊暗暗念叨着，抬眼看了看蛇婆婆，恰巧与蛇婆婆目光相对。知道她已是履行了诺言，接下来自己便要劝慰一番禾南絮了，虽然她口中说会回九峰山，但她心中有气，沈渊生怕她会一气之下，做出什么事来，惹出乱子不说，更重要的是担心她有什么闪失。
“我去看看南絮姐姐。”与屋内几人告了一声，沈渊转身便出了屋子。
“才一会子的功夫，这又是去了哪里？”
沈渊见院中无人，正要去院外去寻，只见一个小厮迎了上来，道：“敢问可是沈公子？”
沈渊顿足答道：“正是，不知何事唤我？”
“啊，方才南絮小姐托我给沈公子传话，只说她回九峰山了，好叫公子不必挂怀。”
沈渊点一点头，只是心中不免唏嘘。
“还有别的话么？”
那小厮想了想，忙道：“南絮小姐还叫小的与公子说，剩下的银子她都拿走了，说反正公子在这也不愁吃穿......”
沈渊闻言不禁莞尔，可心中却依旧担心，只问道：“她出走多久了？”
那小厮道：“估摸着也有盏茶的时候了。”
沈渊心里有了数，知道一时半会儿禾南絮定然出不了城，还是见上一面，宽慰一番方为妥当。
“公子若无其他吩咐，那小的且去了。”
禾南絮的话已然带到，那小厮深施一礼，颇为规矩的请示道。
沈渊点点头，道：“你且去吧。”
那小厮才退了去，蛇婆婆便走到沈渊身边，问道：“絮儿走了？这丫头，还是这般任性。”
沈渊扫了眼蛇婆婆，暗自腹诽：“哼，老刁妇，还不是你逼她的？”
察觉沈渊异样，蛇婆婆冷笑一声：“小子，我知道你这肚子里准没好话，你若担心絮儿安危，趁早去追她，好生劝她一番，否则絮儿哪怕少了一根汗毛，老身定会把这账算到你的头上！”
“蛮不讲理！”
沈渊摇头暗骂，也不作理会，只进屋与庞青、王海告了声，便牵了马来，出门去寻禾南絮。
往芮城而去，必然走南城门。禾南絮亦是牵马走的，只是城里街上，行人颇多，马是跑不起来的，定然行不至太远。
沈渊自出了虎啸堂，上了马，夹紧马腹，抬手轻抽了一鞭子，便一路追去。恐撞了路人，时急时缓，也因此耽误了些许功夫。
一路边问边追，直奔出了南城门。
“吁！”
勒住马跳了下来，沈渊微微蹙眉，顺着官道远眺，只有几个走路的行人，哪有禾南絮的踪影？
回头见城门口正有几名守城军士，沈渊凑了过去，拱一拱手道：“敢问军爷，可见过一位姑娘，一人一马出了城？”
这军爷倒好说话，也是个热心的，只道：“这却不曾得见，是不是从别的门出城？你问的女子是往何处去的？”
“九峰山。”
“若是去那，八成会走南城门，但我们几个确实不曾见过，许是还未出城，不然你且在此处等一等？”
“多谢军爷，既然几位皆不曾见过，也就罢了！”
沈渊婉言谢绝，可心里头突然有种不妙的感觉。
“会不会去了那个宅子？”沈渊心头一动，默默思量着，“倘若未曾出城，以她这性子保不齐就去了那里，若何有道真的在那宅子中，这岂不是羊入虎口？”
一念至此，更是片刻耽搁不得，问了路人方向，便匆匆急去！
城中西南，只这一座三进的大宅。宅门对过是一间茶肆，地方不大，却也可避风寒。
一碗热茶尽祛春寒，汪直坐于店中，悠哉悠哉的就着三、两碟干果喝着茶，身侧韦英持刀而立，侍候在一旁。
“如何？那宅子里面还没动静？”汪直随口问了一句。
“回大人，方才下面的几个弟兄又进去了一次，还是没有发现李子龙。”
“真如他们所言那般，这宅子当真如此邪门？”
韦英不知如何作答：“这......”
又听汪直道：“你附耳过来，你去如此如此......”
听汪直吩咐后，韦英当即退了两步，一拱手道：“属下领命！”
话音才落，只见赵汗青走了进来，跟二人见过了礼，道：“禀大人，草民方才随诸位锦衣卫的弟兄进了院查探了一番，这宅子的确有些古怪！”
“哦？赵堂主亲自前往查探，必有所得，”汪直一伸手，请了座道，“还请坐下说话！”同时给了韦英一个眼神，韦英一拱手，默不作声退了出去。
赵汗青见二人行止神神秘秘，心下奇怪，却也不便多问，索性不去理他，道了声谢，落了座。
汪直取来碗，亲自与赵汗青倒了茶吃，赵汗青连连道谢，只称不敢，客气一番道：“我自进了那宅子，便觉得不对劲，院落干净整洁，绝非无人居住，只不过确实没有半个人影。这宅子三进，若无左右几间跨院，前前后后也就那么几间，亦不至于如先前他们所言晕晕乎乎、不知所以的便出了院来。”
汪直只觉奇怪，遂问：“按堂主所言，难不成这症结出在那左右跨院？”
“正是，适才方进去时，还不曾有何异感，但未走几步，便闻得一丝异香，紧接着便头晕眼花，草木皆非，浑浑噩噩便不知怎么就出来了，就如失了魂魄一般，两边一样，皆是如此。”
赵汗青有些讪讪，道：“草民自认为武功不差，却不想还是着了道。但草民敢担保，此乃有人故意为之，绝非鬼怪作祟！”
“何以见得？”
赵汗青说了这么多，此刻汪直的心里也有了数，只不过不愿说出来罢了，遂故意问道。
赵汗青回忆道：“秉大人，草民敢如此肯定，只因那闻了那异香之后，便突有智昏神迷，腿脚酸软无力之感，草民调动真气调息，却只支撑了片刻，在失去神智之前，恍惚间看着那地上种着几株从未见过的奇花异草，想来这便症结所在！”
汪直目光一凝，道：“赵堂主所言也不无道理，只不过还是难以确凿，那些花草赵堂主可识得？”
赵汗青摇头道：“这个......在下实在不识。”
“你等皆言那何有道乃用毒大家，如此说来，此处异样当与那何有道脱不开关系。”汪直手指摩挲着茶碗，思量着道，“沈兄提及的那位黄河侠盗钟不负，不是去请单子胥了么？此处且按兵不动，待那神医来了，一切可知。”
赵汗青本是个古道热肠的人物，只是他深知朝堂中人不比江湖人忠厚，尤其是这些不全之人，此前在汪直面前，唯恐哪一句话说的不中听，惹来麻烦不说，还易连累他人，故而总是一副逆来顺受，唯唯诺诺的模样。
然此刻关乎军机，这其中紧要，赵汗青亦晓得轻重，不敢怠慢，一拱手道：“草民有话，实在是不吐不快，有何不妥之处，还望大人见谅！”
见此情形，汪直正色道：“赵堂主但讲无妨。”
“那李子龙进了宅子却不见踪影，诸位锦衣卫兄弟将此处围个水泄不通，除非遁地而去，否则李子龙定然还在这院子里，此人身上布防图乃我大明军机之重，倘若漏到北边，鞑靼大军难免不会举兵来攻，届时烽烟再起，百姓遭难！故时不我待，耽搁不得丝毫，还请汪大人三思！”
“赵堂主一腔热血，忠肝义胆，实叫直钦佩。”汪直拱一拱手，道，“只是破不了那异香，却也无济于事，不知赵堂主有何妙策？”
赵汗青闻言，起身道：“若能闭气而行，想来可不受那异香左右，某自认内功有些底子，当可坚持片刻，还请大人容许，某愿再去尽力一探！”
“如此甚好，”汪直大喜，亦起身拱手道，那语气郑重而热忱“不过，赵堂主千万小心，据闻何有道手段阴毒诡谲，若有异样，不可冒进，性命要紧！”
赵汗青闻言，不禁对眼前的太监有些刮目，他原先只闻太监大都是性情多变的小人，不想眼前这年纪轻轻的西厂厂督竟有这一番风度，心下触动不已。
“多谢大人！”
赵汗青才谢过，只听一名锦衣卫校尉前来禀报道：“禀大人，沈公子到了。”
汪直暗道：“他来此做甚？”但脸上却不动神色，道：“快请！”
