北极熊生活在冰山和雪原地区，这里的植物和动物都很少。恶劣的自然条件，让北极熊练就了高超的狩猎本领和极强的耐寒能力。
北极熊的体色与环境十分协调，是极好的隐蔽色，有利于它行动和猎取食物。北极熊的食谱中找不到任何植物，因为在茫茫的冰原上连苔藓和地衣都无法生长。北极熊的主食是环海豹，这种海豹分布很广，在北极点附近也能找到它们的踪迹。北极熊的水性极好，是游泳能手，但它的游泳速度与海豹相比差得太远，所以捕食要靠“智取”。北极熊捕食猎物时，会小心翼翼避免自己的气味吓跑海豹。它可以一动不动地埋伏几个小时，只要海豹一露头，北极熊便闪电般地扑过去将其抓住。有时，海豹正在冰面上进行日光浴，北极熊就会蹑手蹑脚地靠近它们，然后突然猛扑过去，擒住惊魂未定的海豹美餐一顿。如果海豹躺在四周是水的浮冰上，北极熊就会在水中潜泳或藏在浮冰的后面，悄悄来到海豹的身后，突袭对方。这些方法常使海豹防不胜防，无处可逃。由于这种捕食方式很特殊，所以北极熊总是单独行动，它们也许是地球上最孤独的动物。
绝大多数北极熊都是左撇子，这又是为什么呢？
除去物种的遗传因素，这跟北极熊生活的环境有关。北极熊生活在有大片浮冰的北极南部边缘地带，这里紧靠着海洋，到处都是断裂开来的浮冰和海豹。北极熊常常趴在冰面上等待猎物，所以当它从冰面往水下看的时候，会用右掌捂住自己的黑鼻子，把自己隐藏在白色皮毛中，然后用左掌捕食。
北极熊在捕食的过程中，充分运用自身的特长，在恶劣的条件下生活得很好。看来只要善于运用自身的优点，就能克服不利的条件，达成自己的目标。
