大战自午时起，恍恍至日落。因是混战，双方纯粹的硬碰硬。董卓大军仗着骑兵之力，几番冲阵，诸侯联军损失惨重。好在临危之际，曹操奋起己部全部精锐之力硬抗董卓两大骑兵。再加上刘备的西园军，也是不可小觑，配合曹操的防线打的也是有来有往。
若不是双方力战，双方士兵几乎脱力，双方不得不相继罢兵，否则战事还不知几时结束。
战后一番统计，双方皆是损失惨重。联军一方除去保全实力的袁家兄弟，几乎各个伤筋动骨。当然冷兵器作战，基本是伤敌一千，自损八百。诸侯联军的损失虽多，但董卓也是伤了元气。以至于董卓刚下了战场，便聚来文武准备商量回师洛阳。
“今个一战，咱家才知道，先前是小瞧了诸侯。李儒，你来汇报下今个的伤亡。”
“回主公，今日一战我军损伤近五成，若再有这样的大战，我等恐怕连洛阳都守不了了。”
“怎地？为何如此大伤亡！咱家这个心啊！都被你说疼了！都来说说吧！明个，咱家改怎地应付这些个诸侯！”
董卓话音刚落便有一人，猛地跳了出来大叫道“主公，这些诸侯不过跳梁小丑，明日给咱一万人马，咱去将袁绍头颅割来，给主公下酒喝！”
这跳出来的人正是董卓大将，李傕（《三国志，魏志，董卓传》注引《英雄记》说：“李傕，北地人。”北地郡属于凉州，前引《三国志董卓传》注引《献帝起居注》：“李傕边鄙之人，习于夷风。”李傕在军中任校尉，是董卓手下的大将之一。当董卓为吕布所杀以后，他成为凉州军的头号首领，继续招引“羌胡数千人”，并有“羌胡大帅”在内，以充实其军事力量。）
先前大战，董卓未防，诸侯联军偷袭，姑遣他守城，所以他并不知前方战场发生了什么。所以此番董卓集团商议，他立马跳了出来，可惜他是没注意吕布的神情，否则定不敢继续说下去。但毕竟是一糊涂人，自己说完还一脸的得瑟。好在董卓虽然对待敌人残暴，但是对自己人还是很宽容的，所以只是笑着道“哈哈哈，你之勇咱家是了解的，可惜诸侯可不是啥正人君子。对付这些掩攒货，就是得不闻不问。”董卓虽然是随意一说，可是李儒听来可就跳出了一想法，不等董卓继续编排诸侯，李儒便跳出道
“主公说的对，对付这诸侯联军，还正的不可正面强攻。”
“噢！你说的是怎个意思，你给咱家细细道来。”
李儒收拾了下行头，整理了番思路，便开始道“诸侯联军虽众，却无一心之处。其内分数系，其刘氏皇族虽强却不曾强的过分。其下如袁氏兄弟一系，曹操一系。皆是次与刘氏一点点。如今诸侯联军，虽一心与主公作对，不过为名而来。若主公今日突然退去，随后领朝廷强行迁都，诸侯定然会应分配不均而至分崩离析，甚至是刀兵相向。”
“若这些个瓜祸，仍是不依不挠怎说？”
“非也，主公可是忘了今日之战了？”李儒这么一提，董卓却是想了起来。今日这一战，说是胜不实，说是败却是太过。造成这一结果的最大原因便是袁氏兄弟的不作为。若是袁氏兄弟今日可以配合诸侯大军与董卓决战，恐怕输赢还真的一眼可见。在大战开始时，董卓还疑惑，这诸侯联军的中军怎地突然退了。毕竟董卓也是行伍出身，方才还觉得今日这一战，是怎么看怎么奇怪。这诸侯联军明明可以凭借士卒之多打赢，可诸侯的中军硬是没有参战。经李儒这么一说，董卓才恍然大悟，搞了半天原来是袁氏兄弟为作渔翁，而保全了实力啊！
“好！好！好！李傕郭汜，你二人领本部人马，给咱家守住这雄关。其余众将，今夜就随咱家奔洛阳而去。你等都快些去准备吧！一柱香后准时出发。”
“诺”
眼看这大将都走了，李儒却是突然走至董卓身旁。对着董卓道“义父，今日一战，吕布心有异样。为安计，我认为得让吕布做点令天下士人所不耻之事，吕布方能为义父忠心不改。”
“嗯，你说的有道理，你给咱家好好说说，该让吕布做何事？”
“义父，我军连番作战，军资以不足。我军既以准备迁都，不若遣吕布掘开皇陵！如此既全了军资，还定了吕布之心。义父以为然否？”董卓听完李儒所说，坐着想了会，随后猛地一站大声道“咱家得不到的，那些个小人也休想得到。此事咱家就交于你了，不仅要掘了皇陵，还得给咱放火烧了，咱家要这些个诸侯啥都捞不着”
“诺”
当天，董卓率大军连夜返回洛阳，随后命朝廷强行迁都。不过数日便彻底搬空了洛阳，随后吕布领人不仅烧了洛阳，还掘了汉皇陵。洛阳大火烧了整整三天。等诸侯联军赶来，已没了董卓踪影。
十八路诸侯几乎云集了天下英才，后来瓜分天下的曹操，刘备、孙坚（及其子弟）都率将佐聚集在这里，这三方面的人马确实也竭尽全力，然而不但未得到天下，反而以失败告终。正应了一个中国人是条龙，三个中国人是一条虫的老话。其原因何在？原因在于主要领导人袁绍、袁术优柔寡断，私心颇重，素质低劣。领导者的素质决定整个团队的命运。团队的家底纵然不错，而决定团队命运者素质低劣，仍然会在激烈的竞争导致团队衰亡。
人们说：得人心者得天下。这也要看怎样理解。十八路诸侯讨伐董卓正是顺天应人，民心所望。然而不但未得到天下，反而以失败告终：其原因何在？原因在于他们在大的行动决策时是顺乎民心民意的，而在许多具体行为上却大失民望；袁绍不带上将颜良，文丑参加这次大行动，鲍信破坏军纪欲抢头功。袁术，袁绍先是压制关羽，后又不论功行赏，在取得重大胜利后又不团结一心，乘胜追击。反而因为害怕损失导致董卓领着大军潇洒的回了洛阳。等诸侯联军醒悟，已经没了董卓大军的身影。
