女儿家脸皮薄，沈夫人见此便没再继续逗自家闺女。母女俩一道用过了午膳，沈夫人便放自家闺女回茹馨苑，并没有留沈静茹在主院正屋这边午休。不过沈静茹离开前，沈夫人知道自家闺女喜欢吃桃子，便将多余的那份也让打包带回茹馨苑。
即便什么也没说，沈静茹还是小脸儿通红，匆匆行了礼，便转身出了院子。沈静茹身边的大丫鬟绿烟赶忙抱起装有两个大水蜜桃的食盒，跟在了自家小姐身后。
就在沈静茹路过距离茹馨苑并不远的那凉亭时，毫无意外地见到了正坐在凉亭里的她那庶姐沈萱。沈萱似乎等了很久，久到脸上已露出了不耐烦。沈萱见到沿着鹅卵石小径款款走来的沈静茹，那眉眼带着的娇俏，原本很努力隐忍着的怒火再一次冒了上来。
“静茹……妹妹！”
“二姐。”沈静茹那性子只是单纯了一些，毕竟不傻。尤其经过之前那些事，知道她前头的庶姐究竟意欲何为后，心里是再明白不过了。平心而论，沈静茹还是能够理解沈萱这般为自己谋划，无非想让自己后半辈子日子能过的更好些。但她千错万错，不该背着她，暗搓搓地跟彦昌表哥暗生情愫，让彦昌表哥非她不娶。
这般，将她这个妹妹置于何地？将沈家置于何地？！她沈萱，虽说并非娘亲亲生，可到底从未苛待过丝毫。
怎能这般不管不顾，自私自利？！
坐在凉亭中的沈萱，抬眼看向站在凉亭外的沈静茹，那明显收敛了笑意的小脸儿，瞧着是那样的陌生。
“里头是他让人送来的水蜜桃，二姐那份娘亲已让丫鬟送到香萱院了。”沈静茹见沈萱盯着她看了半天，目光又转向了身后抱着食盒的绿烟，便开口道。
沈静茹虽然很气恼沈萱之前一而再坑害她之事，从小养成的性子与教养，到底还做不出太过激烈的举动。之所以开口，不过是简单提了一下，并没有丝毫炫耀显摆的意思。偏偏在沈萱看来，还就是小人一朝得势耀武扬威的，生怕旁人不知道。
“你得意什么？若不是……”
“二姐，不管你信或者不信，我从未想过要跟你争什么。而且现在圣旨以下，希望二姐别再自作聪明，做出些出格之事。毕竟抗旨不遵，是要连累整个家族，甚至株连九族的！”沈静茹像是料到了沈萱想说什么似的，破天荒地直接打断道。
说完，沈静茹直接转身离去，不想再跟前头的庶姐多扯皮。正如沈静茹所说的那般，嫡庶有别，她从来都没想过要跟沈萱争什么。堂堂沈知府的嫡女，阁老家的嫡孙女，大将军府家的外孙女，若还要跟个婢女所生的庶姐，一争高下，这未免也太失那身份了。
至于彦昌表哥，她是真没有多欢喜，从小姑母以及老太太总在耳边念叨，顺从罢了。正如大哥之前跟她说的，在她尚未行笈礼嫁进侯府前便看清楚，总归为跟幸运些。
至于那人……倘若真能说到做到，自然更好，若是不能……那男人三妻四妾本就寻常，回头能有一儿半女在侧最好，若是不成……她只会贤惠地帮着张罗，更不会苛待那庶出的孩子。若是非要宠妾灭妻，大不了和离！
“阿嚏！”距离溱水镇越来越近的李查德冷不丁地打了个大大的喷嚏，此刻他并不知道远在淞南县城的沈静茹，一边吃着他让人新栽种出来的水蜜桃，一边打着他若敢宠妾灭妻就一定和离的主意。
若是知道，非得打屁屁，好生收拾一番不可。或者，一把抱起来然后直接丢上大床，先生个十个八个娃再说。总归有的是法子，慢慢“教”。
“爷，快到镇上了，我们当真不在镇上住一晚？”负责赶车的小六子听到动静，便扯着嗓子问道。
“不了。早些回去，也好让娘早些安生。”比起李家屯村，李查德显然更习惯住在镇上，他自己个儿的宅院里。
“这次爷考中了探花，老夫人一准高兴坏了，是该日夜盼着爷早些回去呢。”
李查德与小六子，有一搭没一搭地闲聊着，不到一炷香的功夫，便远远地看到了李家屯村村口那棵苍天大树。不知是否因为打从去年冬季便不见雨雪的关系，往日总能见到人的村前大树下，竟然没见一个人影。
不等李查德吩咐，负责赶车的小六子有意识地放慢了马车前行的速度，甚是稳妥地行驶在李家屯村那还算平坦的黄泥道上。
“咦，刚刚过去那辆马车该不是……”恰巧拿着农具准备回家的李宏桐眼尖，认出了赶车的小六子，当即冲着走在前头的自家大侄子道，“快，欢子你跑的快，去把你阿爷叫上。若没看错，你最小的三查叔，回来了。”
“三查叔回来了？”李立欢，李氏一族族长一脉，立字辈长孙，楞了一下，随后抬脚便往自家跑去。李宏查这个年纪比自己个儿还要小十岁的叔叔，前不久考中了探花，这事儿可是引起了整个县城的轰动。那位沈知府，可是一路敲锣打鼓，亲自跑到村里，将这天大的好消息告诉村里所有人。
只是之后发生的那事……
李立欢有点儿不敢想象，他那位小三查叔，若是知道了，只怕也会变脸色吧。娶妻当娶贤，这话是当真一丁点儿也没说错呢。
李立欢一边想着，一边加快了步伐。
事实上，已经下了马车，正准备推开院门进去的李查德，听到院子里传来的那尖锐的妇人嚷嚷声，眉头明显了皱了一下。
虽然不是很清楚，他那外祖家的舅母为何会在，听着院子里断断续续传来的动静，李查德当即有了大致判断，这是来者不善呐。
“三省的婚事，就不劳舅母费那心思了。”李查德不等院内的妇人将话说完，便推开了院门，随后抬脚直接走进了院子。
强忍着自己个儿脾气的李玉琇，乍然听到李查德那声音，眸色明显一亮，连带着那问安声也甜美了好多：“小叔，您（可算）回了啊。”
李查德这才发现，家里除了无事不登三宝殿的赵家大舅母以及他那二嫂表姐外，还有个从未见过的女子。李查德只瞥了那个瞧着年纪比他略小些的女子一眼，便顺手一掀长袍前摆，跪在了自家便宜亲娘大李赵氏跟前。
“娘，三省回来了。”
