周维桢最终知道无法改变林靖的心意，假意挽留了一番，还是接受了他的辞官请求。
说到底，自登基以来，他就越来越觉得林靖这个人比自己想象的更凶狠，害怕这样的人有一天拥兵自重，站到自己的对立面上。
周维桢也想过该如何从林靖手中收回兵权，没想到，他竟自己提出了这样的请求，倒帮省了份力气。
林靖也不是没考虑过把虎符交出去的后果，他曾经也希望像祖父和父亲那样，为国效力，辅国安邦。但一想到父亲的下场，怎么都觉得留在皇帝身边让人心寒。
周维桢虽说答应放他回长安去，可也提出了两件事。第一件事，若日后国家有难，林靖须回来掌兵，助他抵御外敌。第二件事，是希望林靖帮他找一样东西——前朝末代皇帝的一枚青田石印章。
那印章方形，通高三寸，印面宽一寸有余。色淡青，略微透光，有如凝脂，握之温润如玉，印文是篆书的“清白如水”。
一个皇帝的私印上刻这么四个字是有点奇怪，不过这些还不算这个印章最特别的地方。只是传说印章侧边所刻文字中，藏着一个宝藏的秘密。
宝藏里除了金银珠宝，还有许多奇药，其中最珍贵的，是一颗仙丹，据称有“起死人、肉白骨”之效。
宝藏是那皇帝生前派人所藏，希望如果有一天他死于非命，有人能起出这宝藏，将他复活，然后以那些金银珠宝助他复国。
因此，永宁国建国以来，几代皇帝都在找寻这枚印章。
周维桢给了林靖一张巴掌大的纸，上面拓了那“清白如水”四个字。这是唯一的线索，据说，如果能找到盖有这么印章的东西，就能找到印章的下落。
可是，偌大一个永宁国，要找这么一枚小小的印章，无异于大海捞针。那前朝皇帝毕竟没有复活，所以这枚印章的秘密是不是真的，也无人知晓。
但人们都抱着宁可信其有的心态，连前朝一些遗民也在找寻这枚印章。
不管周维桢是不是真有心一定要找到印章，反正他是不打算让林靖和他完全撇清关系了。林靖觉得自己真是接了个棘手的任务。
好在，如他九月临走前给老夫人所承诺的，他、满月、李好音终于在过年前回到了长安。
对于李好音来说，回家就可以睡热乎乎的暖炕，也不用再吃那些又冷又硬的干粮了，因此格外开心。
他们前脚进门，后脚就有皇宫里的人上门来了。周维桢御笔亲封老夫人为一品诰命夫人，并赏赐了许多宝物。
珊瑚嵌珠镯子一对、掐丝珐琅万寿无疆碗一对、象牙雕花葫芦一对、白玉双耳衔环带盖瓶一对、红珊瑚灵芝纹如意一个、青玉松鹿持杖寿星一座、金长方盆玉石玻璃海棠花盆景一座、染牙松鹤挂屏两扇、铜鎏金释迦摩尼佛像一尊……光念礼单就念了好半天。
待老夫人要跪下谢恩，被宣旨的小太监扶住了。小太监身上有着皇宫里耳濡目染出来的机灵劲儿，自然知道这位老夫人不比一般官家亲眷，恭敬地说：“皇上有旨，林老夫人年事已高，不用跪下接旨。”
老夫人自然也懂得皇宫里来的人身份不同，忙请他就座喝茶，小太监客气地推辞说：“眼下已到年关，咱家也要赶着回去过年了。”老夫人便不再留他，让管家递上了赏钱，送小太监走了。
因为林靖头一年没在家过节，所以这年的除夕，老夫人也跟着他们一起守到了子时，一起吃了明昌四年初一的第一顿猪肉长寿菜饺子。
永宁国的习俗，过年要喝屠苏酒，屠苏酒是将大黄、白术、桂枝、防风、花椒、乌头、附子等中药浸入酒中制成，以祛风散寒、预防瘟疫。因为李好音是林府里年纪最小的一个，所以要从她先喝。
她喝了一杯，就叫嚷着头晕，早早就回去睡了。林靖和满月在书房里围着火盆，讨论了一夜印章之事。
因为明昌三年年底平定了北方，换来一场来之不易的和平。因此，一向提倡节俭的皇帝周维桢特地在正月初一下诏，将今年元宵节放灯延长三天，让百姓玩得尽兴。
等到了正月十五晚上，李好音照旧跟着春晴、冬青要去看灯，她明知道林靖不会去，还是不过脑地随口问了一句。
结果出人意料的，林靖答应道：“好，我也很多年没去看灯了。”还叫上了满月一起去。
这一年的元宵节庆，比往年都隆重、热闹，整个长安城里总共点燃了不下一万盏灯。
正阳门内的朱雀大街上，早在正月十二晚上就用竹木搭好了灯楼，巨大的灯楼横跨了整条大街，上面还挂着五颜六色的丝绸、彩旗、彩灯和神仙的画像。
因这年是猴年，灯楼两侧还各有一个巨型的金猴赐福纸灯。
才刚过戌时，朱雀大街上就挤满了游人，还有许多来自西域的异国人，比肩接踵，连步子都迈不开了，只能被人流推着往前走。真真是“东风夜放花千树，宝马雕车香满路”。
春晴和冬青一人拉了李好音一只手，怕她在拥挤中走丢了。
凭李好音的个头，只能看见别人的后背，她一边跟着人群往前走，一边踮起脚尖使劲儿往上跳，还是只能看见人们的头顶，令她十分着急。
林靖不知道她跳得累不累，他看都看累了，一把将她捞起来，放在自己肩膀上。
李好音骑在林靖的肩膀上，终于看到了元宵节的盛况。朱雀大街两旁街道的树上，也挂满了纸灯、绢灯、羊皮灯、镜灯、走马灯、水灯、琉璃灯等等各式花灯。
还有好多民间艺人组成的表演队伍，表演歌舞、百戏、杂技、魔术等等节目，还有耍龙灯、舞狮子、踩高跷的，锣鼓乐声喧天，数里之外也能听见。
林靖从母亲和姐姐去世后，就再没上街看过花灯，眼前这些热闹繁华的景象，让他心里感慨万千。
这时，城楼上放起了烟花，一团团彩色的陆陆续续地飞上天去，像一朵朵巨型的菊花交叠在一起。
在到达顶端的一瞬间，又分裂开来，好像无数点耀眼的星光闪闪发亮，又像无数的流星划落下来，消失在半空中。
此时，经历了草原血腥记忆的林靖和李好音心里，不约而同地发出了同一个声音：太平真好啊。
