几个宫女交头接耳后各自散了。
谣言便越传越烈，很快传到了皇后耳中，彼时，孟玉瑶正在皇后身边服侍茶饭，听闻消息，她忍不住心里得意，面上却假意担忧。
“哎呀，怎么怎么会出这样的事？太子妃娘娘也太不小心了！”
皇后瞥了她一眼，同样‘担忧’道。
“既然这样，你赶紧回去吧！”
“不管怎样她毕竟是太子妃，她受了伤你有责任服侍在侧！这是规矩！”
孟玉瑶心里得意的小火苗瞬间被浇灭，她不情不愿起身。
“是！贱妾这就去！”
“贱妾告退！”
她便放下手中茶盏，小心翼翼退了出去。
她一直低着头，无人发现她眼睛究竟闪烁着怎样的凶狠寒芒。
……
孟玉瑶离开后，皇后叫来儿子。
“怎么回事？”
“外面的传言可是真的？”
夏侯琰想了想便点头：“应该不假！”
“什么叫应该不假？”皇后皱眉。
夏侯琰也很无辜：“母后！咱们都决定放了那把刀子了，儿子自认没必要一直跟着！”
“今天上午父皇一直在教儿臣练字！”
“父皇还夸赞儿臣天资聪颖，聪敏好学！文武大臣都有看见！”
皇后无言，没好气地摆手。
“罢了罢了！你去打听打听，看事情的真相是如何？”
“我怀疑，太子和太子妃的关系并没有传言那么糟！万一他们……”
那唐家女不像是胡搅蛮缠之人，怕是有人想要迷惑他们。
“可是……母后！”夏侯琰无奈上前劝。
“不管是真是假，太子有这样一个岳家，父皇必定起疑，单凭这一点咱们就不必多插手，静观其变即可！”
看着儿子胸有成竹，细想想也的确是这样，是自己心急了。
她缓了缓精神，淡淡点头。
“也罢！”
“那这件事就暂且放下！”
“以后你要密切主意太子的动静，还有你父皇那，不可懈怠！”
夏侯琰成竹一笑。
“母后，您就放心吧！”
母子俩刚刚叙过话，就有小宫女来报。
“皇后娘娘，四皇子殿下，皇上请您们过去一趟！！”
皇后敛了敛衣裙，摆出一副端庄娴雅的模样，笑着一摆手。
“知道了，本宫这就去！”
说着扶住儿子手臂站了起来，母子两人往外走。
……
皇后来到时，皇帝的营帐外围了许多人，还未靠近，就听见皇帝哈哈哈的大笑声传出了老远。
“我儿真是好本事啊！居然能独箭射虎，一击中的，哈哈哈……”
夏侯珏拱手抱拳。
“都是父皇教得好！若论箭法，儿子不及父皇万一！”
闻言靖元帝又是一阵开怀大笑。
他拍了拍儿子肩膀，看向围在身边的文武大臣高声赞扬。
“朕的这些儿子里，只有珏儿最像朕年轻的时候！”
“再加上这么多年，他是朕亲手调教出来的，更是比别的孩子胜一筹，也不枉朕这么多年的苦心栽培，哈哈……”
“皇上英明！”
“皇上慧眼识英雄！太子殿下天纵奇才！”
“皇上好眼力！”
众大臣你一言我一语，拍着响亮的马屁。
反倒先前那几个看似不务正业的大家族公子哥，朝夏侯珏投去了真正发自内心的崇拜目光。
射死老虎，还是这么大的成年猛虎，那可真是九死一生啊！
……
靖元帝被高高在上捧着，心情极佳。
而不远处人群外的母子俩，脸色却极度难看。
皇后的内心：
‘我的儿子不像你么？我儿子比他差么？我儿子就不是你亲手栽培了么？’
‘我陪在你身边这么多年了，你终究还是忘不了靖敏那贱人！’
夏侯琰内心更是讽刺。
不但自己讽刺，也觉得父皇讽刺，自己在父皇心里究竟有没有一星半点儿的位置？
今天上午说的那些鼓励他的话，夸奖他的话又算得了什么？
亏他刚才还得意地向母后炫耀父皇夸了自己。
亏他还觉得自己入了父皇的眼，觉得自己马上要超远皇兄。
现在想来真是可笑，可笑啊！
……
“皇后娘娘到！四皇子到！”
围成一圈正在努力拍马屁的大臣们立刻让出了一条路，所有人的目光也齐刷刷投了过来，众人齐声参拜。
皇后只觉得这些目光像一道道火把，把自己生生架在火上烤。
可又有什么办法？她是皇后，是大夏朝的皇后，一国之母。
她不能被一个死人打败，更不能被那死人的儿子打败！
她强行压下内心的滔天愤怒，高高扬起头颅，摆出最端庄最完美的笑容，迈着最完美的步伐，带着儿子缓缓走了过去。
“参见皇上！”
“参见父皇！”
母子俩稳稳行礼，靖元帝顺手拉过皇后。
“来朕身边！”
皇后勾唇一阵得意，点头含笑立在皇帝身侧，像是刚刚来到什么都没听见似的，环顾四周然后好奇地问。
“皇上您遇到了什么喜事？说出来让臣妾也高兴高兴！”
靖元帝笑着指着不远处那笼子里的老虎尸体。
“快看，珏儿一发六箭便射死一只猛虎，这力道，和二十年前的朕像不像？”
皇后扭头一看，假意惊喜。
“呀！”
“原来这传言是真的，珏儿真的射死一只猛虎？”
“恭喜皇上贺喜皇上，太子殿下大才，咱们大夏朝社稷有福！”
皇帝握住皇后的手拍了拍。
“珏儿是你教养长大的，是你教的好！这里头有你一份功劳！”
说着他看向夏侯琰。
“都是一个母亲教导的，你怎么就不行？今后你要好好向你三哥学习！不可怠慢，记住了？”
“是！儿子谨记父皇教诲！”夏侯琰拱手上前，答得礼貌而谦逊。
皇后却笑。
“皇上，您还是别难为他了！”
“琰儿这孩子天资不足，哪里能跟珏儿比呢！”
“再说，您如此英明神武，这样的福气才气又岂能人人都有呢！”
皇后的一番彩虹屁，让靖元帝从里到外地舒坦。
他哈哈大笑几声，揽过皇后肩头。
“你啊你！”
“朕还没管教上，你就先心疼儿子了！”
皇后不好意思地垂首，掩去眸底寒芒。
……
靖元帝叫大臣们散了，夏侯珏也告辞离开。
夏侯琰见父皇去了母亲处，也就没跟过去，也自行离开。
他和夏侯珏两人走在一处，似笑非笑。
“皇兄好厉害的箭法！实在让臣弟佩服！”
夏侯珏则淡笑回绝。
“托四弟之福，皇兄惭愧！”说着一甩墨袍，大步离开。
