一直以来，都显得非常平静的天津城，最近变得不太平起来，倒不是说有什么流贼强盗骚扰百姓，为害地方，虽然官府打着缉盗的幌子，却是没有几个人相信。拿着铁链铁尺的公人们，像脱缰的野狗一样，陡然之间，净在天津的大街小巷晃悠起来，说是盘查可疑人等，不仅仅查外地人，也顺带在地方上作威作福了一番，一时之间，民间怨声连连。
城西陆家老店的小二，就亲眼看到，每年这个时候，都到他们店里落脚的几个木材商人，就被几个公人从房间里叫了出来盘问了个够，仅仅就为了一个极端滑稽的理由，这几位商人，是山东临清来的，山东可是先是闹白莲，后来出了反贼了的，那里来的人，当然要把底细盘查清楚。
天地良心，小二自问自己算不得是一个老实人，但是，他也可以拍着胸脯保证，这几个商人大爷，是决计不是什么反贼的奸细，你有看见一个奸细从父亲到儿子，十来年都在一家老店住店的奸细吗？那时候小二还没有在这里做事情，听东家说，这些人，和老东家都识得，你想想，那得多少年的交情啊！
他在旁边忍不住多了几句嘴，为那几位商人大爷辨白了几句，毕竟，这些商人大爷才是他的衣食父母，若是他帮了点小忙，得了这些人的感激，以后进出的时候，搭上的钱也会多上一点，谁会和钱有仇呢？他还想再这里干下去，多结几个善缘，那也是好的。
不料他的仗义执言，换来的却是几记耳光，这让他很是不忿，捧着肿起的脸颊，掩面而走。
“别理这厮，他一个破落户，也不看看自己身份，居然敢管咱们衙门交待下来的事情，还翻天了，老子不教训教训他，还还真不知道自己几斤几两了……啐！”
一个穿着衙门公服的差人，狠狠的往地下吐了一口唾沫，回过头对着他面前几个战战兢兢的商人问道：“是山东来的，这路引是往南京的，为什么单单要在天津落脚，走水道岂不是更飞快，说，这时怎么回事！”
这个时候的路引，都是由官方出具，与商旅有关者悉载无遗，除了加盖官方的印鉴以外，，无关者很少涉及。其出发地和目的地的地名用醒目大字写的清清楚楚，其途径地点，支线路引、二地里距以及路引持有者性别年龄相貌都有描述，用小字附注标注得清清楚楚。有的人说，这路引就像是后世的介绍信一样的东西，那是扯淡呢，这玩意简直就是身份证加介绍信再加良民证的一个混合怪物，甚至他还有旅游指南的作用。
你这不是扯淡吗？没有走多远的小二，心里极度鄙视这几个明显操着京师口音的差人，山东临清道南京都是商贸繁荣之地，这是没错，但是人家是商人，商人逐利而行，只要能赚钱，哪里去不得，再说，咱们天津很差了，不值当这些商人在商人在商途歇一歇脚吗？
果不其然，那几个商人苦笑着给出的理由，和小二想的也差不多，不过，这几个差人明显的对着这个答案不满意，虽然看他们的眼神，没有那么凌厉的了，但是，从小二的这个角度看过去，明显的看到，这些差人的眼神，是落在商人们的身后了。
商人们的身后，是几个身上一直都有武器的汉子，小二知道，这几个汉子，是这些商人请来的护卫，不过，这些护卫有的他认识，有的他不认识，显然，这几个商人，有的人是请的长期的护卫，有的是临时雇用的保镖。
这都不是重点，重点是这些人身上的武器，显然，这几个公人，关注的也是这一点，小二隐隐约约猜到，可能，这几个平时虽然板着个脸，但是实际上人还是挺不错的爷们，要触霉头了。
不论是长期的护卫也好，还是短期的保镖也好，他们的特殊职业，注定他们，肯定是有和常人不同的地方，就拿这住店来说吧。
这住店，这些人讲究的三不住，第一，不住新店，新店不知底细，他们绝对是不会留宿的。第二，不住易主之店，老店突然易主，其中必有原因，甚至不排除特意针对他们而来的，所有，这种店，比新开的店，还要凶险，那也是绝对住不得的。第三，不住娼店，这个就不用赘述原因了。
这住店都有这么多讲究，那么，住下店来，对于他们就轻松了吗？不，绝对不是这样，除了这三不住意外，住店还有三不离的说法。
第一那是车马不离院，不管外面出什么事情，反正他们是岿然不动的，保护财货和雇主才是第一等 大事，其他，他们都不管。第二，是衣不离身，这一行随时都有可能和人动手，你要是赤身露体，夏天不过是不方便而已，到了冬天，那就好玩的很了，要知道，北方的冬天，那可是很冷的。第三，也是最重要的一点，那就是武器不离身了。在刀口上讨饭吃的人，对于自己武器的重视，那是比对自己的女人还要多上几分的，女人没了可以再找，性命没了，那就什么都没了。
几个差人不怀好意的打量着这几个护卫，这几个护卫也是见惯了场面的，也是冷冷的看着他们，脸上毫无表情。他们虽然不喜欢麻烦，但是并不代表他们害怕麻烦，三山五岳的狠人对见得多了，这几个狐假虎威的公人，真的算不得什么，而且，对方并不是冲着他们来的，而是在为难自己的雇主未果之后，才将目光转到他们的身上，他们才不害怕呢，就算是被对方敲诈勒索，破财的也是自己的雇主，不关他们的事情。
“你们也是临清来的？山东人？”
“老爷们问你们话呢，甄师傅！”
“不是！”这位领头的甄师傅，有点惜墨如金的味道，嘴里蹦出一句话，再就没话了。
“练家子啊？是哪里人？”
“一些乡下把式，上不得台面！”
“啧啧……”当先掴了小二一耳光的差人，绕着甄师傅走了半圈，嘴里啧啧叹着，冷不防绕着齐师傅的侧面，抽出刀就朝着他的背后砍去。
在甄师傅身后的两个年轻人，手一直放在自己腰间的布袋附近，此刻见巨变骤起，一个从腰间的布袋中，拔出了自己的武器，就像架住这把狠狠落下来的刀。
这是一根鸡蛋粗细的铁棍，不，应该是一个短铁枪，上面还有枪尖呢，另外一个，却是因为匆忙，根本来不及将武器从布袋中抽出来，尽是猛力一绷，扯断了系在腰间的绳子，直接连着布袋一起递了上去。
可是，这一刀出其不意，发生的太突然了，就算他们两个动作还算快，在他们抽出武器的那一瞬间，刀已经距离甄师傅的背后，不过半尺之遥，这个距离，就算他们动作再快，也是来不及阻拦的的。
而一直冷冷的看着对方动作的甄师傅，似乎对于对方的举动，早有准备，对方挥刀直下，他翻身躲避已经来不及，更或许，他压根就没有想到去躲避，在对方动手的同时，他袖间弹出一把半尺长的匕首，身子一扭，不退反进，直接扑向那个差人的怀里。
“铛！”的一声脆响，刀刃砍在甄师傅的背后，尽然发出了一声钝响，而与此同时，甄师傅手中的匕首尖，已经抵在对方的喉核上了。
“你不是镖师！”差人脸色剧变，他原本只是想砍伤对方，试试对方的虚实而已，若是办差的时候想动手，难道还要什么名目不成，再说了，他又没下死手。
可是谁知道，刀砍在对方身上，除了对方背后的衣衫，砍出了一道印子，对方屁事没有，似乎对方身上穿着甲一样，这年头，穿了甲的，除了兵将，就是反贼了，一个普通的镖师，居然敢藏甲，那绝对是活腻了。
“你也不是衙门的差人！”甄师傅嘴角抽了一抽，“衙门的差人，可不会这么部分青红皂白的伤人！”
这差人还没来得及回答，他身后的几个和他一起盘问商人的同伴，也都当啷啷抽出刀来，对着他们大声喝道：“放下兵刃，你们要啥官造反吗？”
“我们是什么人，难道你还要问吗？”被匕首止住喉咙的差人，脸色虽然有些苍白，不过，此刻那苍白的脸上，也露出了几分傲气：“我只知道，能被这样的刀指着，你这辈子和人白话，都不会缺少谈资了！”
几把指着他们的刀，刀柄较长，整个刀身有些显得纤细，但是刀脊是笔直的，这个笔直，到了刀的前端，才略略有一个弯起，从侧面看来，倒像是少女微笑时候微微翘起的嘴唇边的弧线。
不过，这个时候，所有的护卫们，都已经看清楚对方的兵刃了，当然，他们此刻，决计没有微笑的心情了。
“是绣春刀！甄大哥，他们是锦衣卫！”
